在盛唐的長安城，月色如水，街燈搖曳，照映出城市的喧鬨與繁華。然而，這一夜的長安，卻因一樁離奇的案件而籠罩在一層陰影之下。
案件的肇因是一位名叫李芳的女子。李芳是城中炙手可熱的名媛，身材曼妙，皮膚如凝脂，臉龐如花瓣般嬌嫩，她的美貌使得無數士子為之傾倒。然而，正當她的生活如畫般美好時，突如其來的悲劇打破了這一切。某天清晨，李芳被人發現死於家中，臉上帶著詭異的微笑，周圍則是未曾見過的符咒與香火，令人毛骨悚然。
狄仁傑接到報案後，便帶著他的助手元芳迅速趕往現場。進入李芳的居所，室內陰暗潮濕，奇異的香氣在空氣中彌漫，牆壁上貼著一些難以理解的符紙，令兩人不禁心生異樣。
“偵探大人，這樣的場景實在令人不安。”元芳低聲說道，他的眉頭緊鎖，顯然對眼前的情景感到疑惑。
狄仁傑微微一笑，眼神中透出深邃的冷靜。“所謂的裝神弄鬼，往往是為了掩蓋更深層的真相。我們需要從細節入手，找出隱藏在其中的線索。”
在仔細檢查李芳的遺體後，狄仁傑的目光落在她手中緊握的一個小小的銀飾。那是一個精致的玉兔形狀的墜子，其上刻著一些古怪的紋路。他心中暗自思量，既然與李芳的死有關，便不能放過任何蛛絲馬跡。
元芳見狄仁傑注視著那個墜子，不禁關切問道“狄大人，這個玉兔似乎不尋常。”
“正是。”狄仁傑歎了口氣，“我們得找人來解析這圖片上的符號，或許能發現一些線索。”
經過一番調查，二人找到了一名對古符文頗有研究的老者。透過長時間的探討與學習，老者終於解析出了那幾道符號的含義，其上所寫為“生死輪回”，這無疑為調查增加了幾分懸疑。
“生與死之間的輪回，難道與李芳的死有直接關係？”元芳愈發沉迷於這個疑團。
狄仁傑點點頭，隨後示意繼續調查。經過對李芳社交圈的走訪，他們得知李芳生前與一名幕後操控的術士有過密切的接觸，那人名為黃老道，被人稱作“神秘的鬼魅”。
“這個黃老道真是個生死不明的人物，他常常出現在城中與人交涉，神出鬼沒，難怪我們在查案過程中沒有聽說過他。”元芳說。
“是啊，正因為神秘，所以我們要更加小心。”狄仁傑回應道，“我們可以通過李芳的朋友，了解她與黃老道之間的關係。”
於是，兩人訪問了李芳的幾位好友。經過多番詢問，他們得知李芳原本對鬼神之事極為不信，但近來卻因一次偶然的機會，結識了黃老道，之後便常常與其交往，似乎開始迷信於一些神秘的占卜與儀式。
在一位好友的講述中，狄仁傑得知李芳曾在月色朦朧的夜晚，參加過一場聲勢浩大的“招魂”儀式，聲音渾厚的黃老道在其中起到了核心的作用。
“招魂？這顯然與她的死有密切關係。”狄仁傑的眉頭漸漸皺起，“有必要去查一查這個所謂的儀式，看看她到底言傳身教了些什麼。”
隨著調查的深入，狄仁傑亦感到案件的真相愈加撲朔迷離。種種疑點環環相扣，似是將李芳的不幸與黃老道的鬼魅之說緊緊聯係在一起。
然而，就在調查進入關鍵時刻時，元芳恰巧遇見了一位神秘女子，她向他透露了一段隱秘的過去。原來，黃老道在城中不僅是個術士，還是個販賣人口的犯罪分子，李芳之所以會死，是因為她試圖揭露他的罪行，而黃老道則為了保全自己，選擇了對其下手。
“這可真是一個險惡的陰謀！”元芳驚愕道，“所以李芳的死，很可能是因為她得罪了黃老道？”
狄仁傑點頭，心中已然對於黃老道的身份與其背後的黑幕有了更深的認知。但此時事情雖明了，然而，找到證據卻成為了最大的難題。
在進一步的搜尋中，狄仁傑與元芳回到李芳的家中，仔細檢查著每一個細節。就在此時，元芳突然發現了一個夾在書頁中的小紙條，字跡潦草，內容似乎是李芳在某夜借住於精舍時寫下的。
“個中機密，萬萬不可忘記。”內容雖含糊不清，但其中提到的“黑影”、“絕望”以及一個模糊的時間地點引起了狄仁傑的強烈好奇。
“去找這個提到的地點！”狄仁傑決心已定，他感受到這個線索可能是揭開黃老道罪行的直接證據。
當夜，狄仁傑與元芳來到紙條所指向的地點，卻意外發現了一座廢棄的小廟。在這裡，兩人找到了一些殘留的祭品與符咒，恍如又回到了李芳死時的場景。
正當他們爬上香爐後方的一塊頑石時，竟猛然聽見身後傳來微弱的呢喃聲。回頭，狄仁傑與元芳隻見一個身著白衣的女子緩緩走來。她容顏清麗、眼眸中滿是哀怨。正是李芳的好友，因李芳之死而心懷愧疚。
“我來這兒是想向李芳懺悔，我不知道她竟然會因此而死。”女子哭訴著，神情恍惚，似乎仍停留在李芳的苦痛之中。