在唐朝繁榮的長安城，夕陽的餘暉灑在街巷之中，照映出了一種難以言喻的寧靜。然而，這樣的寧靜被一聲淒慘的尖叫打破。在長安城的一處小巷中，傳出了女子的哀嚎，驚動了周圍的百姓。狄仁傑與其得力助手元芳正在附近查訪，聽見這一聲尖叫，立刻趕了過去。
“快，快來人啊！我的妹妹，她……她被人殺了！”說話的是一名麵容清秀的女子，雙眼因驚恐而紅腫，肌膚如凝脂般白皙，身材纖細而優雅，獨自一人立於陰暗的小巷中，手足無措，滿身是碎心的悲痛。
狄仁傑仔細觀察著眼前女子的神態，他能感受到她內心的絕望。雖然她的表情中流露出恐懼，但卻又透著一絲堅韌。他上前安慰道“請你先冷靜，告訴我們發生了什麼。”
“我……我妹妹前幾日與一個自稱能招魂的人交往，今早我來尋她時，卻發現她死在了屋中！”女子的聲音顫抖，哭泣聲令她的敘述更加費力。
“她是怎樣死的？”元芳插嘴問道，眼神中閃爍著果斷與警覺。
“她的身體毫無傷痕，但臉上卻露出無比恐懼的表情，仿佛看見了什麼極其可怕的東西。”女子的臉上流露出一絲疑惑與恐懼，“我……我懷疑那招魂的人有問題。”
狄仁傑眉頭微微皺起，他能聽出此事非同尋常，或許涉及到一些不為人知的陰暗勢力。他讓元芳在一旁安撫女子，隨後仔細查探了死者的住所。屋子裡一片狼藉，地上滿是撕扯下來的衣物，牆壁上隱約可見的血跡似乎與女子的描述不符。
“沒有任何鬥爭的痕跡，死者似乎並不想反抗。”狄仁傑自言自語道，心底對這起案件感到更加疑惑。
不遠處，元芳走到那扇被半掩著的木門前，目光閃爍，仿佛察覺到了什麼。他輕輕推開門，便看到了牆上掛著的一幅畫，畫中是一位神秘的女子，麵容妖嬈，肌膚如雪，姿態嫵媚，似乎正朝觀者回眸一笑。元芳注意到，畫旁的地麵上有一點幾乎被忽略的白色粉塵。他蹲下身來，仔細觀察，發現那是些許細小的骨白色粉末。
“狄大人，這是什麼？”元芳問道。
“我想這應該是某種罕見的粉末，有可能與死者的死因有關。”狄仁傑似乎想到了什麼，隨即移步到窗邊，俯身查看窗外的動靜。
街道上，往來的行人早已被突如其來的悲劇吸引，然而狄仁傑卻對那些圍觀的百姓毫不在意。他的思維飛速運轉，逐漸理清了事件的脈絡。
“元芳，此案極可能是以某種神秘手段造成的。不如我們去查訪那位自稱能夠招魂的人。”狄仁傑收回目光，目露堅毅之色。
兩人很快找到了那位招魂人，他的住處位於長安城的另一端，那裡陰暗潮濕，仿佛潛藏著很多不為人知的秘密。推開那扇木門，迎麵而來的卻是一陣強烈的香氣，混雜著各類草藥的味道。招魂人，一位中年男子，穿著寬大長袍，麵容凝重，目光深邃。
“你們來找我有何事？”他低聲問道，似乎並不想與人多言。
“我們想問問你關於死亡女子的事情。”狄仁傑語氣平靜，但不容忽視。
“那女子已經死了，她是個無知之人，招魂之事隻是一場把戲。”招魂人低聲道，神色間略顯不安。
“你當真不知，她是如何死的？”元芳插話，眼神犀利，直逼其心靈。
“我隻是一名無辜的巫師，手中無能為力。她求我解除那些魂魄的束縛，我隻能心存畏懼，方才隨她所願。”說到這裡，招魂人的聲音越來越低，似乎在回想著往昔的事情。
狄仁傑心中生疑，直覺這位招魂人並不簡單。經過一番交談，他們了解到，死者的家族自古以招魂為生，那個女子生前對招魂術趨之若鶩，導致生音漸漸深入神秘與危險的領域。
“我聽聞，招魂之法需得心誠之人，若感應不全，則有可能引來不速之客。”狄仁傑深思，突然問道，“你見過她的家人或朋友嗎？”
“見過，前幾日她的妹妹也來過這裡。”招魂人回答，一陣微顫便讓他的神色變得更加蒼白。
狄仁傑暗暗記下這個線索，隨後轉身走出屋外。元芳緊隨其後，心中雖然疑慮重重，但顯然對於狄仁傑的推理充滿信心。
回到城市，他們再次見到了那名失去親人的女子。此次女子的情緒似乎略有緩和，但眼神中仍然沒能掩蓋對妹妹的悲痛。
“你的妹妹在招魂時，有沒有提起過什麼……”狄仁傑輕聲問道，心中早已準備了各種可能性。
“她……她總說這是一個秘密，不能告訴任何人。”女子的聲音微弱，似乎在努力回憶什麼，“我……我記得她提到一個人名，叫做李道士。”
“李道士？”元芳抬頭，心想此人或許又可以作為調查的方向。
幾天過去，雖說長安熱鬨，但眼前的氣氛卻變得沉重。狄仁傑嘗試通過李道士的線索追查，但事情並未如預期般順利。李道士神秘兮兮，令人難以接近。
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就在幾人飽嘗挫折之際，狄仁傑無意間發現了那次對話中的一絲破綻，招魂人言語間提到的粉塵，以及女子與李道士的秘密交往，似乎符合某個不知所蹤的情節。