在盛世的大唐年間，長安城繁華如錦，燈火輝煌。但在這美好景象下，卻暗藏著波詭雲譎的故事。秋天的夜幕緩緩降臨，月光透過薄雲灑在長安的大街小巷，流光溢彩，卻掩蓋不了一起離奇案件即將展開的悲慘命運。
某天夜裡，長安城突然傳來一陣急促的敲門聲，狄仁傑正坐在書房中，手中把玩著一枚古銅錢，似乎在思索著什麼。門外，元芳焦急的聲音傳來“大人，快來！出大事了！”
狄仁傑眉頭一皺，迅速起身，走出門外，見元芳雙眼泛紅，喘息不已，仿佛剛剛經過一場驚險的奔跑。“發生了何事？”狄仁傑關切地問。
“在城東的天香樓，有一名女子被人殺害了，聽聞死前發出淒厲的慘叫，周圍居民都說見到了鬼魂。”元芳麵帶驚恐，語氣中充滿urncy。
“什麼？鬼魂？”狄仁傑不禁搖頭。他向來不信這些神秘的說法，“快帶我去看看。”
兩人迅速趕往天香樓。路上，元芳詳細敘述了事情的經過“這名女子叫花如意，是天香樓的頭牌，年方二十，貌美如花。她的肌膚雪白如凝脂，曲線玲瓏，常常吸引無數富賈公子蒞臨捧場。可是，今日她卻慘死於樓內，輪廓優美的身軀，橫陳在地…”講到這裡，元芳不禁停住腳步，似乎內心仍未能平複。
狄仁傑見狀，輕輕拍了拍他的肩膀，“我們不要被表象迷惑，事出必有因，鬼魂的傳聞未必可信。”
到達天香樓，狄仁傑推門而入，迎麵而來的便是令人窒息的死氣。整個樓內的燈火隱約閃爍，牆壁上還殘留著幾分桃紅色的繡花燈籠。樓內的侍女在大廳中低聲哭泣，神情恍惚。
他走到案發現場，屍體以一種極不自然的姿勢躺在地上，四周則圍著幾名驚恐的客人。在微弱的燭光映照下，花如意的麵容依舊美麗，但眉間卻因極度的恐懼而扭曲。狄仁傑觀察四周，發現雖然房間布置精致，但到處都帶著一絲不和諧。尤其是那張汙穢的衣角，顯得格外刺眼。
“元芳，你去詢問目擊者，我來搜尋一些線索。”狄仁傑說道。他心中暗自猜測，這起凶案背後，必有隱情。
時間逐漸流逝，元芳學著狄仁傑的樣子，逐一詢問在場的客人，其中一名麵容憔悴的少年顫聲道“我昨夜喝了酒，模模糊糊中聽見花如意的慘叫，但無論我如何使勁想，竟是記不起旁邊有人。”
另一個中年男子則沉聲說道“我昨晚坐在窗邊，明明看見窗外飄過一個白影，似乎是女子模樣，但她的一舉一動都詭異萬分，讓人毛骨悚然。”
狄仁傑微微一愣，便讓元芳上前仔細詢問。他向那名中年男子走去，問道“你所見的白影，可有可疑之處？”
“我…我隻看到她在窗外向我招手，最後又消失無蹤。”中年男子神情恍惚，口齒不清。
狄仁傑不禁思索，若真的是幽靈，何以出現在此處？不過是想從他口中探出什麼。
幾經詢問後，所有的證人都未能給出確鑿的線索。狄仁傑決定從死者的身上尋找蛛絲馬跡。他觀察了一下花如意的手腕，赫然發現其上有微微的瘀青痕跡，似乎是被人用力抓住過。
“元芳，帶人去查花如意最近交遊之人，尤其是那些曾與她有過密切接觸的。”狄仁傑命令道。他心中已經隱隱察覺到，花如意的死除了鬼魂傳聞的迷霧，更深層出自人心的嫉妒和仇恨。
隨著調查的深入，狄仁傑得知花如意曾與一名名叫李公子的富家公子有過親密交往，然而此公子近年來因沉迷於花如意而被家裡處處製約，痛心不已。狄仁傑很好奇這名公子為何對此女子如此放心。
他與元芳一同找到李公子的府邸。門口的侍衛見他們神色嚴肅，立刻通報。李公子很快穿著一身華麗的衣裳走出，麵上掛著一絲淡淡的笑容，但眉宇間卻透著一絲絕望。
“狄大人，您來有什麼事嗎？”李公子嘴角微微扯動，笑意盈盈。
“你與花如意的關係非同一般，昨夜她死於非命，在下想請你詳細敘述你們的事情。”狄仁傑冷冷道。
這時，李公子神色一變，手心微微攥緊，顯然很難接受這個事實。他心中一震，麵上卻裝出鎮定“她…她是我傾心的姑娘，我怎會對她下狠手？”
狄仁傑雙眼銳利，直視著李公子“但你也有苦惱，她的美貌引來了無數追求者，你怕不怕有一天她會心劈彆的男人？”
李公子的眼中閃過一絲怒火，瞬間又被痛苦掩蓋“我從未想過會這樣！我隻想見她一麵！”說罷，他的聲音卻因激動而斷斷續續。
狄仁傑見李公子如此情緒，便繼續追問“你最後一次見到她是在何時？請認真回憶。”
李公子跳出屋外，雙手捏住拳頭，神情惶恐“我前幾日剛與她見過一麵，她答應我會為我保住一份福氣，但沒想到…”他頓了頓，搖頭歎息。
古往今來，愛情與恨意交織著的絕望總是令人心痛，狄仁傑若有所思，轉身對元芳說道“我們再去問問花如意的同夥，看還有沒有其他人參與其中。”
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消息不是從口中傳出，而是由百姓自發傳播，長安城中的女娼業繁華異常，固然不乏繁華的影響力，卻暗藏著無數權術與心機。同氣連枝的嫉妒與仇恨在她們之間根深蒂固，狄仁傑從心底裡看得透徹。
在調查中，狄仁傑發現花如意的身邊有一名叫翠玉的女子，她與花如意關係密切，曾多次同入天香樓。他一步一步追查下去，逐漸了解到翠玉與花如意曾是親密無間的姐妹，但此後因花如意的泡沫般美好演繹，翠玉的心中漸生妒意。
“元芳，我們需要去見見翠玉，或許她會有更多信息。”狄仁傑吩咐道。
來到翠玉所住的小巷，狄仁傑敲門，門內傳來一陣輕微的腳步聲，隨後打開的卻是一個麵龐憔悴，神情恍惚的翠玉。她的手指上沾著幾分紅色顏料，神態有些慌亂，仿佛剛剛經曆一場夢魘。
“你們來找我有何事？”她聲音顫抖，儘管強裝鎮定，但言語間卻透出一絲恐懼。
“我想知道你與花如意的關係。”狄仁傑不動聲色，繼續逼問。
翠玉張口欲言，卻似乎難以自已，最終還是忍不住抽泣“我從前與她感情甚好，但她卻總是奪走我所有的目光…我無法忍受這樣的生活，她為什麼要如此美麗，為什麼可以讓那麼多男人愛慕…”