一旁的錢忠也跟著附和道“是啊,蘇兄,你有所不知,那些世家大族,為了能夠讓自家子弟高中,可謂是不擇手段,他們會提前買通考官,泄露考題,甚至還會在考場上做手腳,唉!”
蘇墨聽完,故作驚訝道“竟還有這等事?那朝廷就不管嗎?”
趙義苦笑道“朝廷?朝廷怎麼會為了我們這些無權無勢的寒門子弟去得罪那些世家大族呢?”
一旁的呂文見蘇墨臉色有些不悅,以為第一次來參加春闈便受了打擊,出聲寬慰道“蘇兄,你也不必太過在意,或許這次會不一樣呢,因為這次的主考可是逍遙王啊。”
蘇墨不動聲色地問道“哦?這逍遙王有何不同之處嗎?”
呂文見蘇墨來了興趣,便打開了話匣子“蘇兄,你第一次來京城可能有所不知,這逍遙王在我們這些寒門學子心中最為敬重之人了,聽聞他懲貪官、鬥權貴,而且還刀不血刃的平定了北境,”說到這裡,呂文又看了看四周,見沒人注意他們這桌,聲音又低了幾分,“你們聽說了嗎?前兩日雲王造反,聽說也是被逍遙王給拿下的。”
蘇墨聽完,點了點頭,開口道“謝過諸位兄台為在下解惑,這頓茶水算我的,在此預祝諸位皆能金榜題名,蘇某還有些事,今日便先行一步。”
蘇墨放下一塊碎銀,起身告辭,離開茶館後便徑直朝著貢院方向而去。
李明遠此時也在貢院之中,春闈快到了,他也親自來盯著一些,畢竟今年可是蘇墨主考,這逍遙王的脾性,若是出了什麼事,他可是吃不了兜著走。
“希望今年這些世家們彆搞出什麼幺蛾子才是。”李明遠看著貢院裡忙碌的下屬,低聲喃喃道。
“李大人,忙著呢?”
一道聲音打斷了李明遠的思緒,轉頭一看,來人竟然是逍遙王,他便連忙起身行禮“下官參見王爺。”
蘇墨微微一笑,道“李大人不必多禮,本王今日就是來這貢院隨便轉轉。”說著目光便放到那些正在忙碌的人群之中。
李明遠見蘇墨竟然穿著一身儒衫,也不詫異,於是開口道“王爺,既然都來了,不如讓下官帶您在這貢院中轉轉?”
蘇墨欣然應允,二人便並肩在貢院之中閒逛起來。
蘇墨邊走邊四處打量,時不時地開口詢問一些關於貢院的事情,李明遠也都一一作答。
“王爺,你看,那就是考生們考試的地方,貢院之中,每個考生都會有一個單獨的號舍,裡麵隻有一張桌子,一張凳子,一個恭桶和一張草席。”李明遠指著不遠處的一排排的號舍對蘇墨解釋道。
蘇墨點了點頭,問道“哦?那入夜之後的燭火呢?是禮部嗎?”
李明遠愣了一下,似乎是沒想到蘇墨會關注到這個問題,他頓了頓,才開口說道“回王爺,這燭火確是咱們禮部。”
蘇墨聽完後微微點頭,繼續問道“哦?那這燭火可有什麼講究?”
李明遠笑了笑,說道“王爺說笑了,這燭火能有什麼講究,不過是尋常的蠟燭罷了。”
蘇墨卻搖了搖頭,說道“李大人,這春闈可是關係到天下學子的前途命運,萬不可馬虎,這燭火看似平常,實則大有文章。”
李明遠見蘇墨說的認真,也收起了笑容,問道“還請王爺明示。”
蘇墨指著不遠處的一間號舍,說道“李大人,若是有人在這蠟燭之中做了手腳,摻了少許火油在其中呢?”
李明遠回道“就算摻了火油在其中,最多也隻會跳幾個火星子,燒不起來的。”
蘇墨轉頭帶著笑意的看著李明遠,看的他有些發毛,盯了一會蘇墨才開口道“李大人還是不知,那若是這火星子跳到了考生的試卷之上,弄臟或者弄毀了考生的試卷呢?”
蘇墨繼續朝前走著,邊走邊說“本王可是聽說上屆就有考生因為被這燭中的火油弄汙了試卷,導致那科無成績的。”
李明遠知道了蘇墨的深意,連忙躬身說道“王爺思慮周全,是下官疏忽了,下官隨後便讓禮部將這些蠟燭細細檢查,定不會再發生此事。”
蘇墨見李明遠上心了,便也不再多言,二人又在這貢院之中逛了會,囑咐了一些其他事情後,便離開了貢院。
在接下來的幾日,蘇墨又先後去拜訪了此次與他一同作為主考的翰林院的吳掌院以及卷審的官員們,了解了一些主考之時的細節,以及糊名謄抄等事宜。
蘇墨與卷審官員們閒聊之時,言語中隱晦地提及了前幾日貢院之行,並表達了對考卷評閱公平公正的期許。他語氣溫和,卻暗含深意,令在場官員無不聽出一身冷汗。這些老狐狸們哪個不是在官場浸淫多年的,自然明白逍遙王這番話並非空穴來風,聯想到他往日種種手段,更是不敢掉以輕心,紛紛保證定當竭儘全力,確保此次春闈公平公正,不容一絲舞弊發生。
因為此次春闈,他身為主考,考題便隻有他與蘇瑾知道,自然不會擔心泄題之事,唯一有可能出現紕漏的地方便是這卷審這一環節了,所以才會在考前來敲打一番卷審官員。
……
二月初九,春闈如期而至。
貢院外,應考的舉子們排起了長隊,依次接受檢查,確認無誤後方可進入貢院,期間時不時的便會有夾帶小抄被發現的舉子,連人帶行李的丟出了貢院。
待全部檢查完畢後,參考的舉子們紛紛領了號牌站在貢院之中,貢院的大門此時便緩緩的關上了。
蘇墨與吳掌院在李明遠的陪同下來到了舉子的前方宣布了一番考場的規矩,李明遠又看向蘇墨,輕聲問道“王爺,可還有其他要說的?”
蘇墨今日身穿玄色蟒袍朝服,此時微微一笑,來到眾人前方,朗聲道“本王逍遙王蘇墨,是本屆春闈的主考官,諸位舉子能站在此處,皆是十年寒窗苦讀,才華橫溢之輩,本王在此預祝各位旗開得勝,金榜題名!”說罷他雙手舉起,朝眾人做了個揖禮。
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