孟遇安首先要顧修之帶她去看的，就是廬江顧氏的田莊。
六月未央，水稻還未至收割的時節，但田地裡還是有不少佃農的身影，在進行著日常施肥、除蟲、除草的管理工作。
早在幾年前，孟遇安還是相府義女的時候，賀夫人就曾帶著她去過陸家田莊——那也是孟遇安第一次親身接觸到農業生產。
再後來，因得罪了崔協兄妹，孟遇安被貶去田莊，剛好完整地經曆了那一年度的秋收，一鐮刀一鐮刀在水田裡辛勤了半月有餘。
南北朝時期，生產力還是普遍低下，縱然世家有千畝田地，也不至於動用如此多的勞動力去完成從播種到收割的每一步。
如果能提高生產效率，自然就會有更多的勞動力解放出來，從事其他的生產活動，哪怕是常備兵役也會有額外的空閒人口。
顧修之陪著孟遇安站在田埂儘頭，蓁兒和鐘弼遠遠地跟在他們身後。
孟遇安有意想試探一下顧修之的見識，便詢問他道
“民間人口並不匱乏，但朝廷卻征兵困難，無外乎就是世家占據了太多勞動力且瞞報謊報的緣故。修之，依你之見，這個問題應當如何解決呢？”
顧修之指著麵前井然有序的方塊田，對孟遇安說道
“姑娘你看，這田地分割成的形狀其實很規整，但卻沒有被合理利用起來，而是仍舊讓成群的佃農下田，多費了許多無用工夫。如果能製造一些適應方塊田的器械，就可以省出不少人力來。”
改進工具這種事在古代一直被視為奇技淫巧，為從文者所不齒。這顧修之竟然能和孟遇安想到一塊兒去，莫不是他在現代學過工程製圖？
“你的想法倒是很好，但不知有一個問題你是否想到了世家真的想節省人力嗎？”
聽了孟遇安的提問，顧修之先是愣了一下，而後笑道
“多一個勞力就多交一份租，層層剝削，大小管事都有油水。這些佃農在農時勞作，閒時還有其他的苦力可做，人數當然是多多益善。”
孟遇安點頭讚歎道“你看著年紀輕輕，見識卻遠，不知是從哪裡學來的呢？”
孟遇安話裡的潛台詞，是在探尋他精神與軀殼是否統一、有沒有什麼前世的經曆，且看他如何作答。
可顧修之卻不接茬，隻猶然笑說“江湖闖蕩得久了，見識也就遠些。要說年齡，姑娘看起來和我也差不多大，可您已經身登金闕、肩攬要職，那不是比我厲害多了，怎麼還會讚我呢？”
孟遇安心中微惱試探他不成，反被他拿捏，這個顧修之還真有點東西。
“這個嘛，豈能人人都天賦異稟？條件與機遇不同，不可一概而論，有時候也不能想當然地以己度人。”
顧修之聽後，嗬嗬笑上兩聲，淺淺做了一個揖
“姑娘海納百川，在下敬服。”
孟遇安想起剛到皖城時在街上看到的多家青樓，又問道
“這廬江顧氏，除了封山占河為己用，還掌控了皖城的煙花之所，可有此事？”
顧修之沒想到孟遇安會問這個，小小驚訝了一下，而後說道
“這也是廬江不成文的規矩了。姑娘為了兵役而來，怎麼還對這個感興趣呢？”
孟遇安沉痛道“陸澄之亂前後共計陣亡了多少將士，修之可知道？”
顧修之看孟遇安神情突變，溫柔回道“在下不知。”
“整整十萬。”孟遇安又問，“那這十萬將士從何而來，修之可了解？”
顧修之麵對這個似易似難的問題，不知怎麼回答為好，猶豫了半晌才說