宇文銳及率軍離開鄴城後，麵臨著一個嚴峻的考驗
從鄴城西行至壺關，不得不翻越太行山脈。
雖然去年來時也是翻越了太行山的，但當時軍容齊整、兵強馬壯，行軍路途崎嶇坎坷些倒也無妨——可現在情況完全不同了。
現在的這支軍隊，在虎牢關屯兵一整個冬天，前後經曆兩場戰敗。尤其是最近在館陶城郊的這一場，軍隊遭受了蒙青和冼離的輪番攻擊，已經傷病滿營，疲憊不堪。
在這種情況下，如果還是堅持翻越太行山，將是對軍隊體力和意誌力的極大考驗。
因此，有裨將建議“大將軍，不如我們繞過太行山，從箕關進入並州吧。”
宇文銳及怒道“糊塗東西！這樣的行軍路線，豈不是把大軍帶回司州河內郡去了！孟遇安說不定已經渡過黃河，就在北岸等著我們自投羅網呢！”
“是，是，屬下愚鈍。”裨將趕忙道歉。
宇文銳及展開地圖思索良久，實在發現不了什麼更好的路線，隻能選定了經壺關回晉陽的這條路。
唯一值得安慰的是，這條路正是他來時走過的路。
當時，燕軍在穿過壺關的太行山大峽穀時，修築了不少索橋和棧道，這次原路返回不僅輕車熟路，還省去了拓荒開路的時間精力。
壺關峽穀素有“千裡太行第一峽”之稱，林海似濃蔭蔽日，懸崖似刀削斧劈，到處都是懸泉瀑布和碧潭清溪。
峽穀中，亦有許多被溪河隔開的山穀，中間隻有一條吊橋相連。人行走在其上，吊橋便搖搖晃晃，極不穩當，行軍速度也就這般被拖延下來了。
燕軍行進了半日，尚未深入峽穀深處，仍在盤山的羊腸棧道上迂回。
又過了一日半，宇文銳及終於率軍穿過了曲折難行的羊腸棧道，隻需再行幾裡便可到達峽穀出口。
宇文銳及心急難耐，命令軍隊加速行進，務必在天黑之前走出峽穀。
上下分隊的裨將得令，紛紛催促自己的部下快些行進。有個彆士兵因為彼此推搡的緣故，失足跌落山崖，在水潭中掙紮。
宇文銳及大罵“廢物”，也不去管這些士兵，隻管恐嚇其他士兵有膽敢因害怕跌落而降速慢行者，也同樣會被扔下水潭。
底層士兵敢怒不敢言，隻能忍氣吞聲地按照上峰命令行事。
燕軍又攀過了幾條山路、越過了幾道索橋，來到了五指峽黑龍潭。
這黑龍潭極寬極深，兩岸隻有一道鐵索吊橋相連。索橋長達數十丈，寬不足一丈，左右兩側各有一根粗鐵索作為扶手，幾根底索上鋪著木板，用於使人通行。
宇文銳及命一支體力充沛的隊伍作為排頭先鋒，率先過橋到對岸，以便接應後軍。
這支先鋒部隊走到橋中央時，忽然有人發現了異常
“這鐵索怎麼黏糊糊的？”
幾個士兵停下來，顫巍巍地將手拿開鐵索，放到自己麵前翻來覆去觀察一陣，又擱到鼻子前仔細嗅聞，大聲驚呼
“這好像是豬油啊！”
一群排頭兵登時慌了，隻覺得似乎將有大事發生。
果不其然，西對岸遽然閃起火光，緊接著兩條扶手鐵索也被點燃。火舌舔舐著鐵索，從西至東疾速推進，刹那之間兩條鐵索就變成了兩條火龍。
事發突然，吊橋上的燕兵來不及把手拿開，多人被扶手上的大火燒傷了手。