就在甄儼成功當上泰山太守的時候,泰山郡全境都已經成為了泰山賊所屬的區域了。趁著初春,泰山賊在張純的安排下,控製了泰山郡全境,他也將自己的治所從泰山郡治奉高。
而劉備軍主力並沒有選擇直接從齊國向南進入萊蕪縣,而是從濟南國繞道濟北國準備進攻泰山郡。
這其中的原因,自然是青州地區獨特的地理麵貌。泰山山脈和沂蒙山脈正好處在青州的邊界上,把它和泰山郡隔開。即使在藍星華夏,在戰爭中這裡都曾經作為所謂的革命老區存在,並不利於大規模的軍隊穿行。
而之前也提到過,正是這些山脈和濟水周圍的沼澤存在,才讓黃巾殘黨能夠輕易的聚嘯山林。這也是為什麼,劉備軍趁著冬天,深入山林清剿黃巾匪患的原因。
青州各郡的黃巾殘黨和山賊也不傻,大軍前來清剿,雖然擊潰了他們中的大部分。剩下的黃巾殘黨就沿著山道,拋棄輜重是投靠了泰山賊。讓泰山賊的兵勢一個月之間膨脹了不止一倍。從剛剛損失了兩萬人的六萬人馬,一口氣膨脹到了十五萬人馬。算上跟著這些賊寇的老弱婦孺,再加上原本泰山賊的家眷,總數是達到了三十萬。
張純為了安定這些人馬,利用自己掌握的泰山郡的資料,將奉高和牟縣的土地進行了重新分配,用短短一個月的時間安頓了這些人馬。
而這個消息,更是讓徐州、兗州、豫州等周圍各地的黃巾殘黨和賊軍是爭相歸附。他們扶老攜幼是從山東周圍的山川水沼裡麵向著泰山郡進發。
到四月末,張純手下的戰兵就已經達到了二十萬,總兵力甚至堪比當年張角在巨鹿郡集中的黃巾軍總數。但是,這些人馬如果不是用來守城,就必須要進行嚴格的訓練。
是以,張純一麵派大軍嚴守進入泰山郡的城市和道路,一麵瘋狂練兵,一麵計劃著向周圍“借糧”。
而要對付這麼一支大軍,劉備就必須也要準備一支大軍。所以,從濟北這個方向就是唯一的選擇了。
當然,這也並不意味著就此放棄其他方向的準備。
畢竟,劉備和顧南行商議如何清剿青州匪患的時候,就想過如何才能徹底剿滅這股匪患。以青州的地形,真的要去山脈之中一處一處的剿匪,那不僅耗時漫長,而且花費的錢糧物資更是他們承擔不起。
就算是顧南行的集市和丘陵開發計劃完全順利——這本就是不可能的事情。也絕對做不到支撐大軍在山中進行這樣的戰鬥。所以,他們就想到了如今的辦法——利用泰山郡的賊首正在瘋狂招兵買馬的機會,讓他們去投奔不就行了。
如此一來,雖然對手泰山賊軍變得更強了,可是也讓青州和周邊郡縣的環境為之一清。接下來隻要擊敗泰山賊軍,然後將他們妥善安置,這青州之地的亂局就會得到緩解,秩序也將得到恢複。
劉備軍主力在濟北,由劉備親自率領。這支部隊由張飛統領騎兵,徐晃統領步軍,加上各地郡兵共計三萬大軍,以及為何進征兵,而被封為濟北相的鮑信所統領的兩萬兵馬,合計五萬人馬。本來鮑信並不打算協助劉備,但是由於何進對劉備的態度轉變,甄儼又送來書信,他才願意與劉備合作,共同討伐泰山賊。
而另外兩支部隊,則分彆是
黃忠統領一萬人馬,其中三千幽州老兵,七千齊國郡兵。他們將會在萊蕪一線與泰山賊軍對峙,保證泰山賊不會重新翻過泰山山脈重入青州。
關羽統領一萬五千人馬,其中三千幽州老兵,一萬兩千琅琊郡兵,在臨沂方向擋住泰山賊東竄的道路。
至於顧南行,他帶著太史慈和管亥,以兩千幽州老兵為基礎,加上在剿匪過程中選拔招募完成的三千人馬,負責整個青州內部的安定。
如今的濟北國,雙方南北對峙。劉備軍輕而易舉地恢複了茌縣,而泰山賊軍在吳敦的帶領下,正在沿著汶水進攻蛇丘和成縣。兩地告急的文書是雪片一樣飛向了濟北國治所盧縣,都聲稱有數萬人馬在進攻縣城。
在盧縣的太守府中,劉備與鮑信召集他們手下眾將商議如何救援汶水河畔的兩座縣城。
據鮑信所說,這兩座縣城如今雖然此前在征集兵馬,但是也就隻有新老兵卒兩千人,恐怕難以承擔抵禦數萬人猛攻。若是完全不救援,可能隻能堅持十幾日便會兵敗城破。
可是如何營救這兩座城池,引起了不小的爭論。
鮑信和他的弟弟鮑忠認為,他們應當率軍自肥城縣南下,先救蛇丘,然後渡河去救成縣。控製住汶水兩岸,保證濟北國安全之後,再行進攻泰山郡。
但是,徐晃卻認為,應當從茌縣南下,沿著泰山附近的大路,直撲巨平,截斷進攻蛇丘和成縣之泰山賊的糧道和歸途。這樣,敵人必定不戰自潰,到時候他們水路並進,隻需要打掃戰場,就能夠打敗這支強敵。
“正南覺得如何?”
雙方意見相持不下,劉備便開口問自己家的參軍審配。審配雖然史書上說剛正不阿,但是作為一個老於官場的人物,他的剛正不阿也並非不可調整。看到劉備詢問的神色,審配就已經知道,劉備希望他能夠提出一個調和雙方意見的策略。
審配想了想回答道“鮑府君之策與徐將軍之計並無衝突,甚至還相輔相成。正所謂以正勝,以奇和。若無正軍吸引對手,我軍奇兵又怎麼能起到奇效?不如這樣,鮑府君帶本部兩萬人馬,自肥城縣南下,多設旗幟吸引賊軍注意。而徐晃將軍和張飛將軍可率領精兵,自茌縣南下,奪取巨平。到時候,我們夾攻泰山賊軍,必可一舉破之。”
審配說完,眾將均是點頭稱是,唯獨徐晃還是心存疑慮道“若是兵力不足,不能速勝,恐有變故。”
這時候審配隻能無奈道“我軍兩萬若不克,可退往茌縣,或沿汶水與鮑府君兵合一處。若非彼於中途設伏,我軍必可安然無恙。若真遇伏兵,不論人馬多寡都難逃一敗。隻是賊人當真有此智謀之士?”
聽了審配的話,所有人都點頭稱是,於是確認了這個計劃。
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