天北橋是北陽城的標誌性建築，因為有碼頭的緣故，也是北陽城最大的集市，往來行人，酒肆茶攤、雜耍賣藝，力活苦工應有儘有。
此時正值盛夏，蟲鳴人聲嘈雜在一起，亂哄哄的讓人頭暈，唐真沿著路邊的樹蔭一路走來，遠遠的就能聽到碼頭漕工們呼喊的號子聲，他慢悠悠的打量著沿途攤位，最後來到街道最角落的一個小攤邊，一個農婦帶著自家兒子正在那裡賣一些自己縫的衣料布碎。
“全套行頭多少錢？”唐真蹲下隨意翻了翻，都是些粗麻布，雖然磨損皮膚，但勝在結實耐用。
婦人抬眼，見是個小乞丐，皺眉道“褲子十五文錢，上衣二十文，草鞋五文，布鞋十五文，一身行頭送綁腿繩做搭子。”
“布鞋十五文？”唐真想了想老拐子告訴自己的市場價，覺得有些貴。
“彆看貴，這可是用俺自己養家的牛的皮子鑲的底子，就這一雙！”婦人說著從身邊的籃子裡拿出一雙布鞋，給他展示黃褐色的鞋底。
“還有我這雙！”旁邊的小男孩伸出腳，炫耀似的給唐真看自己的小鞋，巴掌大的小鞋也是皮底子。
可是婦人自己穿的卻還是草鞋，想來是沒舍得給自己做，但用邊角料給兒子納了一雙。
“行吧，一套上衣褲子加布鞋。”唐真隨手將一小塊銀子遞給對方，這是老拐子那塊，紅兒那塊成色好的他換給了老拐子，好銀子和壞銀子差價還蠻大的。
婦人眼睛一亮，接過那塊銀子，用手指扣了扣，成色不好但分量肯定是夠的，“小夥子，這成色頂多換六十文。”
唐真點了點頭，比老拐子說的低了些，但他並無所謂。
於是婦人喜笑顏開的掏出十文錢，仔細數了數，又讓兒子數了數，才交到唐真手上。
唐真抱起衣服，沿著河找了個避人的角落，脫光了衣服，緩緩走入河中，正值盛夏正午，河水表麵帶著溫熱從他身軀上拂過，像在洗滌人的靈魂。
狠搓了身上的積泥，將舊衣服當做毛巾擦了水，換上了新衣服，尺寸並不合身，袖子衣擺有些長，褲子收口有些寬，但畢竟是新的，穿上後還是顯得人精神了許多。
唐真俯身去看湖麵倒影，裡麵的少年郎既陌生又熟悉。
那絕不是青雲榜榜首的修道者，也不像城隍廟的小乞丐，隻是個普普通通的凡人而已。
。。。
來到碼頭區，並不費力就在最舒服的涼棚下找到了管事的，他報了小紅兒的名字，說是想討一份活乾。
那中年漢子頭都沒抬地問道“姓名？”
“三隻眼。”
“會用毛筆嗎？”
“會。”唐真點頭。
漢子隨手一指旁邊卸貨的夥計，“去那邊計數，卸一件貨就在他們牌子上畫一筆橫，仔細點，工錢日結，每日二錢，隨叫隨到！懂了嗎？”
然後唐真領了毛筆和黑墨就算正式上崗了，碼頭的陽光格外的暴曬，站在一大群乾苦工的漢子中間更是讓人難熬，但這已經是碼頭最清閒的工作了，隻需核對工人抬東西的數量，然後在遞來的工牌上畫道道就可以。
跟汗流浹背的漕工比起來，這簡直是一等一的肥差，唐真知道自己還是沾了那位叫‘小紅兒’的丫鬟的光。
不知怎的，這個下午過的飛快，日頭西斜，碼頭逐漸變得清靜起來。
“到時！收工！”有管事的大喊，人群烏泱泱的排隊到涼棚結算工錢，笑聲罵聲抱怨聲四起，好一片熱鬨。
唐真並不急，他隨意的坐在碼頭旁，看著太陽西斜，那湖水的倒影裡紅色的落日被拉的長長的，像是一條抖動的小路。
他見過無數驚天動地的絕景，數百仙人禦劍，絕代仙子起舞，金龍遊海底，白鶴翱雲間，但到如今反倒是這小城晚霞讓他有了些實感，以前一切皆為夢般。
“歪！你在乾嗎！”清脆的女聲響起。
唐真仰頭，一個穿馬麵裙的丫鬟拎著點心匣子正掐著腰站在他身後，小丫頭皺著眉帶著怒意。
“紅兒姑娘？你怎麼在這？”唐真愣了愣，他總覺得這一幕前不久剛發生過。
“是我在問你！不是讓你來碼頭乾活的嗎！你怎麼坐在這發呆？”小丫頭怒氣衝衝的質問。
唐真指了指排長隊的工人們，“我在等著領工錢。”
“嗯？”紅兒一愣，她本來以為這個家夥嫌棄在碼頭乾活累，在這裡偷懶，沒想到冤枉了他。
“那你也該更努力些！”
唐真隻是笑了笑，隨口問道“那姑娘為什麼來這了？你家小姐呢？”
“我家小姐自然是在府裡，我出來買些糕點，路過碼頭正好來替我家小姐視察一下工作！”紅兒掐著腰，提起小姐語氣裡就帶上了幾分驕傲。