陸雲晟去而複返，驚動了凝香院所有人。
陸雲瑤聞聲一臉擔憂地迎了出來，關切地問道“哥哥，怎麼了？”
陸雲晟這一路進府走得很急，額上都滲出了汗來，原本心中對陸雲瑤氣怒得很，氣她不自愛，也氣她膽子太大。
可此時看到陸雲瑤皺著眉、踮著腳給他擦汗的模樣，怒斥的話到了嘴邊，又硬生生被他吞了回去。
妹妹啊妹妹
陸雲晟攥了攥拳，最後隻溫聲說道
“沒事，就是落了一本書，明日便要用的，又匆匆趕回來取了，妹妹快去歇息吧，哥哥馬上就走了。”
陸雲瑤聞言不疑有他，隻是心疼地勸道“今夜哥哥不若就留在家中吧？”
陸雲晟此時心亂如麻，還沒回答，一旁的周姨娘已經看出不對勁來了。
晟兒是個很心細的孩子，每回出門定都早早將要帶的收揀妥當，這些年來，何曾落下半點東西？
她不動聲色地瞥了眼陸雲晟額上的密汗，也開口勸陸雲瑤去歇息，自己則陪陸雲晟去偏房取書。
母子倆方進了屋子，周姨娘便蹙眉問道“晟兒，怎麼回事？”
陸雲晟這會兒嘴唇發白，從懷中掏出一副膝衣來，“姨娘，這是妹妹要孩兒轉交給沈嘉珩的。”
周姨娘一聽這話便覺不妥，抬手接過膝衣，很快就瞧見了角落裡繡著的一個“瑤”字。
她呼吸猛地一滯，顫聲道“晟兒，你說，這是瑤兒要送給沈家少爺的？”
不等陸雲晟回答，周姨娘已經有些站不住了。
陸雲晟急忙上前來攙扶，眼眶有些發酸，“姨娘，這其中或有隱情，妹妹不是這樣的人，咱們——”
周姨娘到底是個能擔事的，她方才也是震驚太過，可事情既然已經發生，她心知肚明，憤怒擔憂對解決困局毫無幫助。
她長吸一口氣，緩緩站直了，沉聲道“晟兒，你去，回國子監去，不要露出任何風聲，也不要表現出任何異樣，一切有姨娘在。”
陸雲晟聞言卻不能安心，又擔心姨娘盛怒之下會責罰陸雲瑤，不免開口求情
“姨娘，孩兒明日告個假也無妨的，孩兒想一起去見見妹妹。”
眼前的可是自己疼愛入骨的孩子，周姨娘怎會不知陸雲晟所思所想呢？
她輕輕搖了搖頭，這一刻麵上竟流露出幾分悔意。
“晟兒，是姨娘錯了。”
“不！”
陸雲晟一看周姨娘將過錯攬到身上，不由大急。
可周姨娘拍了拍陸雲晟的肩膀，麵色平靜，繼續說道
“姨娘錯在將瑤兒保護得太好，叫她不知天高地厚，亦不識人心險惡。”
“這世間啊，有些跟頭果然是要自己狠狠跌過，才知曉有多疼，才記得再也不能犯。”
“晟兒，瑤兒也該長大了”
陸雲晟聽到這裡，隻覺萬分心酸，姨娘為他們已經做了太多太多。
他喉頭哽咽，沒忍住喊道
“娘——”
“噓。”
周姨娘抬手做了個噤聲的動作，眼裡卻也忍不住湧出了淚花。
“晟兒，便是私底下也要守住規矩，如此方能做到表裡如一。”
“姨娘左右不過一個妾，你和瑤兒這般好，投生在姨娘肚子裡，叫你們受委屈了。”
“晟兒，姨娘從小對你都很是嚴厲，你彆怪姨娘，你是男兒，還能靠自己的拚搏掙得功名、出人頭地。”
“姨娘希望終有一日，你能靠自己的真才實學實現抱負，不再為出身所累，也帶著瑤兒找到更好的出路。”