我翻遍了所有的卷宗,卻找不到任何關於石橋村的記錄。看來,想要知道真相,必須親自走一趟了。
次日清晨,我便雇了一輛馬車,獨自一人前往石橋村。同行的官員們見我執意要去那個偏僻的村莊,紛紛投來嘲諷的目光。
“柏大人這是要去哪裡微服私訪啊?怎麼也不帶上我們這些兄弟?”
“就是,柏大人如今可是清閒得很,還有心思去遊山玩水!”
我充耳不聞,隻是低頭整理著衣襟,心中冷笑。這些昔日的同僚,如今都成了權貴的走狗,對我冷嘲熱諷,巴不得我早日被定罪。
馬車一路顛簸,終於在傍晚時分抵達了石橋村。
這裡比我想象中還要貧窮,村民們衣著破舊,麵黃肌瘦,看到我這個陌生人,都投來警惕的目光。
我找到村長,說明來意後,村長渾濁的雙眼閃過一絲慌亂,支支吾吾地說“趙,趙富貴啊,他很多年前就離開村子了,我們也不知道他去了哪裡……”
我察言觀色,知道村長有所隱瞞,便從懷中掏出一錠碎銀,放在他麵前“老老人家,我隻是想了解一些情況,還請您如實相告。”
村長看著眼前的銀子,猶豫了片刻,最終還是歎了口氣,壓低聲音說道“這位大人,不是老朽不肯說,實在是……”
他還沒說完,門外突然傳來一陣喧鬨聲,緊接著,一個尖利的聲音響起“爹,你怎麼還跟這個人說話?他是朝廷派來抓你的!”
我心中一驚,猛地抬頭看向門口,隻見一個身材矮胖的婦人,正惡狠狠地盯著我……
矮胖婦人身後,還跟著幾個凶神惡煞的村民,手裡拿著鋤頭、木棍,一副要將我生吞活剝的模樣。我頓時明白過來,我這是誤打誤撞,闖進了賊窩!
“你們想乾什麼?”我站起身,冷冷地看著他們。
“乾什麼?你這個貪官汙吏,還有臉問我們想乾什麼?”矮胖婦人叉著腰,破口大罵,“我男人當年就是被你們這些貪官害死的!”
我眉頭緊鎖,強壓著怒火,問道“你男人是誰?他怎麼死的?”
“我男人就是趙富貴!”矮胖婦人咬牙切齒地說,“當年他被你們抓走,說他貪汙了糧草,沒過多久就死了!你們這些貪官,害死了我男人,還想來害我們全家嗎?”
我心中一驚,趙富貴死了?這怎麼可能?我翻閱了所有的卷宗,都沒有關於趙富貴死亡的記錄。
“你胡說!”我厲聲說道,“趙富貴根本沒有死,他……”
我的話還沒說完,就被一陣哄笑聲打斷。
“哈哈哈,這個貪官,還想騙我們!”
“就是,他以為我們都是傻子嗎?”
村民們群情激憤,揮舞著手中的武器,向我逼近。
我意識到情況不妙,轉身就想跑,可是已經來不及了。村民們將我團團圍住,拳打腳踢,我毫無還手之力,隻能抱頭鼠竄。
就在這時,門外突然傳來一聲怒喝“住手!”
人群分開一條路,一個身穿官服的中年男子走了進來,身後還跟著幾個衙役。
“怎麼回事?”中年男子掃視了一眼眾人,沉聲問道。
“大人,我們抓到這個貪官了!他就是當年害死我男人的凶手!”矮胖婦人指著我,大聲喊道。
中年男子皺了皺眉,走到我麵前,上下打量了我一番,問道“你是什麼人?”
我擦了擦嘴角的血跡,冷冷地說道“我是朝廷命官,柏宇。”
“柏宇?”中年男子臉色微變,“你就是那個被革職查辦的柏大人?”
我冷笑一聲,沒有說話。
中年男子揮了揮手,對身後的衙役說道“把他帶走!”
“是!”衙役們一擁而上,將我五花大綁,押出了村子。
我被帶到縣衙,關進了一間陰暗潮濕的牢房。
我躺在冰冷的稻草堆上,心中充滿了疑惑和憤怒。趙富貴之死,究竟隱藏著什麼秘密?是誰在背後操控這一切?
“大人……”牢房外傳來一個怯生生的聲音。
我抬頭看去,隻見一個瘦小的身影,正站在牢門外。
是趙裁縫。
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