等到那一行車馬出了院子,大門被關上,陸暢才抬腳走到抱琴和陸豐的身邊,伸手把他們扶起來。
陸豐打掉哥哥的手,吼道,“哥哥,那個人讓人打了姨娘,你怎麼還要給她施禮!”
陸暢紅著眼睛說道,“因為她給姨娘留了活路。”
讓兩個兒子聽到自己過去的醜事,看到自己被打,自己又無能為力,極好麵子的抱琴羞愧難當。她強按下心中的怒火,問陸暢道,“你怎麼回來了?”
陸暢道,“書院出了點事,我就回來了。”
幾人回了屋子,陳大娘端來清水,抱琴洗了臉。她看到鏡中已經變形的臉,眼淚又湧了上來,咬牙罵道,“撫琴那個賤婢……還有何氏,一個棄婦,憑什麼止高氣昂……”
陸豐恨恨說道,“等我長大了,要像爹爹一樣當武狀元,給姨娘報仇。”
陸暢冷笑道,“憑你現在呆在姨娘這裡,頂多能在鎮上上個私塾,你以為你就能考上狀元了?”
陸豐恨恨說道,“爹爹小時候更窮,他還不是考上了。”
陸暢道,“是的,那時陸家隻有不到一百畝的地,但那些地是握在祖母手裡的。為了父親和大伯有好師傅和好先生,祖母可以賣地。可是咱們有什麼?現在陸家有錢,但財權掌握在祖母手裡,這個莊子管著二百畝地,可咱們連半分都支配不了。”
他又看向抱琴,喃喃說道,“姨娘,當初你為什麼要用那種手段嫁給我爹呢?你若嫁給良民,當個正頭娘子該多好。”
抱琴沒想到心愛的大兒子會說這種話,又哭了起來,說道,“暢兒,連你都在埋怨姨娘?我這麼做,還不是想讓姨娘生的孩子將來能當少爺小姐,當主子,過好日子。”
陸暢搖頭道,“姨娘,我們過不了好日子了。你想想,我二姐姐是嫡女,先二太太還留了那麼多錢財,她的日子好過嗎?祖母除了惦記把錢財弄過去,還不是眼睜睜看著小陳氏揉搓她。我和弟弟是庶子,開始祖母覺得爹爹隻有我們兩個兒子,我們又很優秀,將來或許會有出息,才會對姨娘和我們另眼相看。可是現在,先二太太回京了,又帶回來更優秀的嫡子,那個嫡子還是嫁進長公主府的二姐姐的同胞弟弟。祖母現在一心一意想要回嫡子,想跟二姐姐拉上關係,也就更恨姨娘了……祖母成天在家裡罵姨娘,罵弟弟,弟弟迫不得已才跑來了這裡……她又開始克扣我的月錢,說我是庶子,費用要減半。我住在書院裡,筆墨紙硯都要自己買,錢不夠了,隻得去替人抄書掙點小錢……”
說著,眼淚便流了出來。
抱琴咬牙罵道,“那個貪財的老虔婆,眼裡隻有一個‘利’字。暢兒,姨娘這裡還有一些銀子和首飾,拿些去用。”
陸暢搖頭道,“姨娘留著慢慢用,還要放好彆被人謀了去。若是爹爹回不來,姨娘就更要受苦了。祖母,還有大伯他們,都覺得先二太太和二姐姐恨陸家,是因為小陳氏和姨娘害過二姐姐……弟弟也不要回陸家了,在那裡當出氣筒,天天被罵,也靜不下心來學習。就在鎮上找家好點的私塾讀,我休沐回來還能輔導你。陸家不可能再給姨娘送月錢,姨娘要有些成算,那點錢慢慢用。”
抱琴搖頭說道,“你爹不會死的,他會回來。他回來就好了,他那麼喜歡你們,不會不管咱們母子的。”
說是這麼說,連她自己都沒有多少底氣。陸放榮回來,真的能為了自己和兒子放棄何氏母子嗎?
陸暢把眼淚擦了,說道,“我在府裡聽下人們說過當時我爹是如何求娶先二太太的,剛剛又看到了先二太太的人才。說句不怕姨娘生氣的話,無論長相、氣度、家勢,姨娘差先二太太良多。她還是正妻,還給陸家帶去了那麼多錢財……最後怎樣了呢?何家一落難,爹爹還不是由著祖母把先二太太休棄,續娶了小陳氏,還納了姨娘,把二姐姐放在千裡之外……現在先二太太回來了,容貌依舊在,她還帶回來個更優秀的嫡子,二姐姐又嫁進了長公主府,男人還是爹爹的頂頭上司。姨娘想想,爹爹是會選擇求先二太太原諒,還是會護著姨娘和我們兄弟?”
聽了陸暢的話,抱琴呆呆地坐在那裡,眼淚又無聲無息流出來。
兒子說得對。先二太太依然美麗,可是自己,即使腿不瘸,也差得太遠,遠得拍馬不及……不管陸放榮回不回來,她將來的日子都不會好過。
陸暢又說道,“姨娘,若當初你找個良民嫁了,我和弟弟就不會是庶子,我們會喊姨娘為‘娘’。你想要的榮華富貴,我們會努力發奮給你掙,你要的堂堂正正……可是現在,姨娘落到這個地步,所有人都在罵你,我們在陸家也舉步維艱……”
抱琴紅腫的眼睛看向陸暢,說道,“你是在埋怨姨娘?”
陸暢搖頭說道,“我隻是在說一個事實,覺得姨娘那步走錯了……”
抱琴狠狠抹去眼淚,堅定地說道,“不會,你爹不會不管我們。我跟了他十幾年,而先二太太隻跟了他三年,小陳氏就更短。我們一起渡過了最美好的時光,還有那麼多日子的相濡以沫,我和他的情誼彆人是無法比的,他不會不管我們!你們不信,就看著吧。”
……
聽完王嬤嬤講了吳嬸打抱琴的經過,陸漫也一陣解氣,連說打得好。
吳嬸現在還沒想過,說道,“姑太太心腸太好了,應該讓我把那個賤人打得半死再停手。”
何氏說道,“我也是看那個孩子哭得可憐。”
吳嬸又啐道,“那個不要臉的賤人,穿著打扮一看就是在學姑太太。畫虎不成反類犬,憑她也配,難看死了。也隻有陸二老爺眼神不好,才會看得上她。”
何氏歎道,“不用我出手,抱琴已經遭了報應。她德性不好,又瘸了,陸放榮瞧得上眼,就留給他好了。我以後跟她,橋歸橋,路歸路,再也沒有關係了。”
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