“父皇，兒臣口舌短薄，不善道賀之詞。但今年駐萬山道半年之期，兒臣卻收獲頗豐”說罷，拓拔柏從懷中掏出一顆早已乾癟的山楂，以及一柄三尺餘寸的木刀。
“這顆山楂，是兒臣巡防萬山道嶽陽府時所獲。那時，兒臣著甲戴胄，正隨將士們於山間趕路，途中偶遇一女童。
那孩子過來問我，說軍伍哥哥，你打過仗嗎？
兒臣答沒有。
那孩子從布兜裡掏出這顆山楂，遞給兒臣，並且說那你以後打仗要是受傷了，就把山楂吃了，酸酸甜甜，就不會很疼了。
兒臣問那孩子你怎知吃了山楂就不會疼。
孩子說因為我爹爹也是軍伍，他說吃點兒甜的，就不會疼了。
後來，兒臣得知那孩子叫悅鈴，父親是我大月的一名騎百戶。
去年，孩子的父親因雙腿殘缺而歸鄉療養，最終於今年五月不治。
兒臣不知悅鈴那孩子為何會那般篤定，認為兒臣會去打仗，但兒臣卻知，悅鈴為何要給兒臣這顆山楂”
說到這裡，拓拔柏幾度哽咽，乃至眼眶都已微微泛紅。
他深深吸了口氣，繼而又拿出那柄三尺餘長的木刀“這柄木刀，是兒臣路過一處名叫長溪村的村子所得。
那日，一男童於村口處耍著這柄木刀，刀招雖不規範，但每招每式都耍得極為認真。
兒臣秉著好奇，上前問道娃娃，你這般小為何要練刀？
男童似是有些疑惑，反問兒臣為何不練？
兒臣又問你這般小便練刀，莫不是將來想要投身軍伍，以身報國？
男童答跟你說了也白說。
說完，男童拎刀便走，原因是娘親喊他回家吃飯。
那日，兒臣穿的是身錦服”言罷，拓拔柏一手托山楂，一手握木刀
“父皇恕罪，這柄木刀，乃是兒臣仿照男童手中之刀所刻。兒臣想，以這兩件禮，為父皇賀壽！”
靜，殿內一片寂靜。
不知從何時起，雅樂聲都已不在，所有人皆因前者手中那兩件禮，又或是那兩個故事而陷入沉默。
甚至就連龍榻上的拓拔武此時也百感交集，無從開口。
不知過了多久，拓拔武赫然起身，大步走下帝階，親手接過那顆山楂，以及那柄木刀。
“你的這兩件禮，朕甚慰”他拍了拍拓拔柏的胳膊，隨之麵向殿內眾人，高聲道
“今夜！柏兒送朕兩件禮。不論是這山楂，還是這木刀，皆讓朕看到了我大月之本！”
“哈哈哈！我大月的娃娃們尚有如此雄心，朕又何愁天下難安，百國難定！”
他雙手叉腰，中氣十足“來人！”
“陛下！”
“陛下！”
數名帶甲禁衛應聲入殿，繼而單膝下跪，抱拳俯首。
“告訴此番來都的西雲使團，以及那幾個西陸國家，我大月之事，還用不著爾等插手！若想一戰，朕！隨時奉陪！”
“是！”