“姑娘，東西會不會在吳公子身上？”
女子坐在桌前，平靜凝視銅鏡上映出的麵龐。
按照順序，摘下發飾，耳墜，又來到耳房，將妝麵卸乾淨。
“想讓我現在去搜身？”
鈴蘭忙道。
“姑娘，奴婢不是這個意思。”
“奴婢隻是怕……怕誤了期限……”
“嗬。”
層層衣裳披掛在屏風上，女子沒入浴桶，隱隱水波可見後背道道斑駁痕跡。
冰冰涼涼沁入肌膚。
鈴蘭用指腹輕柔給女子上藥。
“主上這次的責罰也太狠了，姑娘您後背……”
後背幾乎沒有一塊好肌膚。
新傷疊舊痕，這得多長時間才能恢複？
女子閉目，“怎麼不繼續了？”
鈴蘭攥緊瓷瓶，手指勾出不少雪白藥膏，一下一下點在還沒愈合的傷口上。
“姑娘，下次您莫要擋在奴婢麵前了。”
“奴婢，不值得您這樣做。”
主仆受罰，姑娘每次都擋在她麵前，替她受罰。
主上不允許任何人忤逆他，更見不得任何人在他麵前，互相維護。
姑娘越是維護她，落在姑娘身上的鞭子，越重。
這一次，更是比以往任何一次都要重。
“手底下人的過錯，是我沒本事，管束不當。”
“就算我不為你擋，落在我身上的懲罰，也不會少。”
她比任何人都明白，主上隻是需要一個名正言順的借口，對她施罰，懲一儆百。
如果她不在眾人麵前受下這份責罰，背地裡的責罰，隻會更加重。
或許，性命不保。
身後的哭聲愧疚隱忍。
女子靜靜感受逐漸變涼的水，不欲理會。
當天晚上，吳公子沒有燒熱。
阿錯忐忑等待吳公子醒來，一直到第二日晚上，床上的人，毫無反應。
“姑娘，我家公子已經熬過危險期，為何還不醒來？”
“哢嚓”一聲，包紮的布條被剪斷。
“每個人體質不一樣，結果如何，不是我能預判。”