其實閔淵當年雖不曾被二老裹挾叛亂，事後仍任玉衡壇壇主，但冼清讓繼位後十二妙使權柄在握，他這壇主之位也早有名無實，不過是個虛職而已。但眼下鑒勝叛教，管梅二人專擅私行，三部妙使又各自銜命在外，隻得廖碧柏一人坐鎮後方，教中實在抽不出甚麼高手來對付鬆竹二老，冼清讓不得已又將其召至江西待命。她知閔淵雖看來病病殃殃，實則為人深藏不露，武功心計俱高，乃是昔日九曜壇主中的傑出人物；隻因其人性情古怪，當年老宮主曾言但可急使、不可重任，故而冼清讓平日裡隻將他閒置不用，至於甚麼出任長老雲雲，純粹是當著景蘭舟麵的客套話罷了。
閔淵知冼清讓言不由衷，隻笑道“閔某武功低微，護教長老之位是決計不敢就任的。先前屬下接到宮主密諭，聞悉鬆竹二老行將潛逃至龍虎山，孰料尚未來得及在貴溪縣布防，二老卻已在南昌現身。閔某勢單力薄，不敢與之正麵交手，幸聞宮主鳳駕親臨，想必已有對付二老的良策。總是屬下處事疏怠，還請宮主降罪。”
冼清讓道“二老武功驚人，隻可智取，不可力敵，壇主何罪之有？眼下可有二人的消息麼？”閔淵道“二老同管梅兩位長老在繩金塔下一番惡戰，接著便往東南方向逃竄，看情形確像要投奔龍虎山去。屬下已在進賢縣布下重重暗哨，隻要二老一到，必有消息傳來。”冼清讓點頭讚許道“你做得很好。管梅兩位長老如今人在何處？”閔淵微一遲疑，道“管長老追出數裡後便即不知所蹤，梅長老……梅長老他……”冼清讓俏臉一沉，道“梅長老怎樣？但說無妨。”閔淵低聲道“梅長老似乎同陳李二人在一塊兒。”
冼清讓鐵青著臉道“好哇，梅潛果然追隨二老，公然背叛本教。哼，‘歲寒三友’再度聯手，便真以為能橫行江湖麼？隻怕也未見得。閔壇主，本座眼下有些急務要往江南料理，你繼續坐鎮江西，務必盯緊二老行蹤。眼下有兩件要緊之事，鬆筠道長此刻也在南昌，你作速邀他共商對付二老，瑤部四位使者今在分舵候命，暫也歸你統屬。這是頭一件事。”
閔淵躊躇道“瑤部妙使在教中位列閔某之上，屬下怎能指揮得動？”冼清讓淡淡地道“事急從權，這是本座的意思，你儘管放心。”閔淵道“屬下領命。不知第二件事宮主作何吩咐？”冼清讓道“本座收到消息，唐壇主三日之內便到江西，到時便由他與你一同分撥調派人手。”
閔淵聞言一怔，隨即笑道“妙極，有唐大哥到此主持大局，屬下還有甚麼可擔心的？”冼清讓道“這是甚麼話？唐壇主武功再高，還能強過鬆竹二老麼？他歸他，你歸你，怎可混而論之？”閔淵垂首道“屬下失言，宮主勿怪。”冼清讓道“你記住，除非道長在場，否則切不可與二老正麵衝突，以免無謂傷亡。”閔淵拱手道“屬下謹遵宮主號令。”
冼清讓轉向景蘭舟道“景公子，事不宜遲，我們這就動身去蘇州找林嶽泰罷。”景蘭舟正要接話，門外忽又閃進一人，望冼清讓納頭便拜道“屬下羅琨護駕來遲，萬望宮主恕罪。”景蘭舟見對方生得虯髯板肋、闊麵重頤，不覺心頭一震，暗道“這便是駱師哥的義兄羅琨？果然威風凜凜。”
冼清讓道“羅大哥，聽說前日在德安府你為幽部妙使所傷，眼下不礙事了麼？”羅琨笑道“不過些許輕傷，而今早已痊愈，多謝宮主掛懷。羅某辦事不力，致使蒙古特使身負重傷，原要上總壇領罪，卻聽說宮主去了河南對付丐幫。羅某原計到開封聽候宮主發落，又在桐柏山碰上一件怪事，耽擱了兩天方才動身，那一日走到尉氏縣地界，半途遇見梅長老告知已然覓得鬆竹二老下落，宮主玉駕早晚便到江西，讓我速至此地迎候，這才又折回南昌。”
冼清讓蹙眉道“梅長老也說我會來江西？哼，峻節三老個個皆知陳李二人要去龍虎山，卻無一人稟白，全都其心可誅。總算梅潛還沒將我這宮主看得太笨，料到本座遲早會識破二老形蹤。他為甚麼叫你先來這兒？”
羅琨雖脾性粗豪，人卻頗為心細，察言觀色之下，知冼清讓已有相疑之意，忙道“宮主明鑒，梅老跟鬆竹二人雖為結義兄弟，卻向來儘忠恪守，並無貳心。他兩年前便未曾參與二老逆謀，這回更是甫一收到風聲便追來江西，隻為替宮主排憂解難。”冼清讓冷笑道“梅長老的心思肚腸，隻怕我比羅大哥更清楚些。你且說說，他到底要如何替我分憂？”
羅琨微一遲疑，道“不瞞宮主，屬下自遼東接到宮主密令，一路護送那蒙古特使樹海南下，風餐露宿、輾轉千裡，並無半句怨言；直到在湖廣無意得知樹海此行目的，屬下心中確有不平，這才同幽部妙使起了爭執。後來我在河南遇見梅長老，同他講起此事，是梅長老好言勸諭、曉以利害，屬下方知宮主良苦用心。梅長老當日還跟屬下談及本教近年來人才凋零，說二老雖犯下了叛逆大罪，如今眼見宮主蜚英騰茂，心中未必沒有悔意，若能勸得二人重歸本教，屆時峻節五老齊聚宮主麾下，本教必定龍舉雲興、聲威大震，當能與少林、武當諸派分庭抗禮。我想這話不是沒有道理，如二老能夠重為宮主羽翼，對那一件大事亦是多有裨益。”
景蘭舟曾聽駱玉書提及羅琨因樹海之故同幽部妙使大打出手，知他是條鐵骨錚錚、愛憎分明的好漢，此刻聽對方一番言語，暗道“羅琨原本聞知樹海賄賂王振一事勃然大怒，不惜同十二妙使翻臉動武，卻聽了梅潛幾句話便即回心轉意，不知無為教當初遣人護送瓦剌使者，到底是何居心？”
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