冼清讓笑道“遼國覆亡已三百餘年，其間更曆數朝數代，怎麼你們這些名門正派直到今日還瞧人家不順眼麼？”景蘭舟道“我華夏百姓深受元朝暴政之苦，對北方胡人自是無甚好感，江湖之中此風尤盛，不論你是遼人、金人還是蒙古人，要想在中原武林站穩腳跟，那是難上加難。其實眾生平等，哪有甚麼天生的好壞之分？便是遼國、金國，也出過幾個了不起的好皇帝。那蕭念心中既存怨望，整日嗟歎自傷，直到後來偶遇素真師太，大為對方武功佛法折服，便拜入九華門下，深自精研佛理、陶冶性靈，心性雖大有進境，這一點出人頭地的念頭卻始終消磨不去。素真師太雖欣慰弟子淳良持正，卻不願見他始終執著於俗名，這才在信中出言點化。”
冼清讓搖頭道“這話我卻不能苟同。人有行善之心總是好事，難道無心作惡便無惡果？蕭念不過想在武林中有一番作為，素真師太自己是出家人，又何必阻攔在家弟子求名？也罷，思過先生見到這封書信，總不再疑心了罷？”景蘭舟道“不錯，這事說來也巧，早年間素真師太曾特意寄書家師，勸他老人家收斂脾氣，勿要殺伐太過，故而家師認得師太的筆跡。”冼清讓掩嘴笑道“這位師太真是菩薩心腸，喪命你師父手底的俱是大奸大惡之徒，素真師太也要替他們求情麼？”
景蘭舟道“九華派雖不以武功見稱，但曆代掌門無一不是佛門內大大有名的聖僧神尼，在武林中地位超然。況且九華山距離徽州極近，家師與九華派算來也有鄉裡之誼，免不得要賣個人情給素真師太，自從他老人家收到這封書信，行事較先前確是大有緩和。”
冼清讓奇道“思過先生既知蕭念並非奸惡之徒，為何又要殺他？”景蘭舟歎道“這便是猶令家師悵恨至今之處了。他老人家當年遭受奸人蒙蔽，誤以為蕭念是個佛口蛇心、兩麵三刀的偽君子，這才不慎犯下大錯，卻至今都未能找出那挑撥離間的惡人，替蕭念報仇雪恨。”冼清讓驚道“此話怎講？”
景蘭舟輕歎一聲，道“當日家師見了素真師太的書信，自是大喜過望，大大誇讚了蕭念一番。家師料定錦衣衛中並無傑出好手，單隻蕭念一人當已足以應付，何況尚有另外兩位武林同道相助，卓家後人勢必無恙；這救援之計既是人家籌畫在先，自己不便掠美，當下掉頭往杭州府訪友去了。不想過得十餘日，家師在餘杭縣收到消息，說那卓敬之孫卓穀為錦衣衛搜山所獲，因見走脫不得，當場自刎而亡，死時僅十七歲，溫州百姓知情者無不歎息。
“家師震驚之餘，心想卓穀既不得保全，隻怕蕭念也已身處險境，這事自己終究難脫乾係，總要去探個明白才好，當即打聽到塞哈智一行蹤跡，動身往北追去，卻在無錫縣郊撞見一滿身血汙之人。那人一見家師便即認出，上前拜地哭訴，說他與兩名江湖朋友早前籌謀營救卓敬後人，卻因同伴中出了叛徒，致使事情敗露，非但救不得卓穀，其中一位好友更為錦衣衛所殺，自己也身受重傷，方知是被三人中餘下一人所賣。家師心中大驚，詢問那叛徒是誰，那人說正是蕭念貪戀功名，這才背信棄義、出賣朋友；又說自己武功不及蕭念，無法替忠魂義士報仇，哭求家師主持公道。
“家師見對方受傷極重，自無不信之理，直氣得咬碎鋼牙，當下加緊趕路，終在揚州境內追上了這隊錦衣衛，果見蕭念置身其中，沿途尚與長官同僚談笑風生。家師認定蕭念陷害忠良，當場便欲上前將之擊斃，念及對方是素真師太之徒，這才強捺怒氣，將眾侍衛先行點倒，隻將蕭念帶至荒郊無人處，質問他卓穀是如何被害。蕭念麵色慘白，說自己鑄成大錯，致使忠臣絕嗣，從此無顏再見師友。家師見他供認不諱，當即更不多言，上前一掌將其震死。”
冼清讓“啊”的一聲輕呼，道“莫非尊師在無錫所遇那人才是出賣卓穀的叛徒，卻栽贓嫁禍到蕭念頭上？”
景蘭舟歎道“宮主果然冰雪聰明，一猜即中。家師並非濫殺之人，當日掌斃蕭念之後，自思其餘官兵隻是奉命行事，如今大惡既誅，便未取一眾錦衣衛性命。家師深悔自己輕信於人，未能救得卓敬後裔，此後一直悶悶不樂；又想蕭念雖死有餘辜，終究是九華派門下弟子，於理也當照會素真師太一聲，便到天台禪寺拜訪師太，將蕭念的所作所為儘數告知。孰料素真師太聽了一言不發，從禪房內取出一封蕭念日前托人帶給她的書信交與家師，家師一閱之下不禁渾身冰涼，原來那信是蕭念在卓穀自儘後寫給素真師太的，信中說與之共謀營救卓穀的兩人中有一人變節投靠朝廷，向塞哈智泄露了三人商定的計策，錦衣衛才能趁蕭念不備先發製人逼死卓穀；又說塞哈智向來賞識蕭念，雖知他暗中違命，過後亦不加深責，更未向旁人說破此事。
“蕭念心下感激塞哈智知遇之恩，也不能向同僚上官出手報仇，便決意回京城以死相諫，求太宗皇帝替卓敬一門平反，雖知多半不成，也不過賠上自己一條性命罷了。他原本不知卓穀是遭人出賣，結果回京路上同伴說漏了嘴，蕭念驚怒之下，尋到那賣友求榮的小人，將之擊成重傷，卻念在舊日情分，終不忍下殺手取其性命。那人自知武功不敵，懼怕早晚死於蕭念之手，便設下毒計強行顛倒黑白，欲借家師之手除去後患。當日蕭念對家師說自己鑄成大錯，乃是說他有眼無珠、所交非人，家師盛怒之下未及問清，便錯殺了好人。”
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