祝酋輕歎道“這事說來本也無甚打緊，當年老宮主早早定下由其義女接位，教中兄弟並無貳言；如今這義女變成了親生女兒，大夥兒更講不出甚麼不是。老宮主與文大俠雖說不曾婚配，咱們武林中人策馬仗劍行走江湖，原也沒這麼多規矩。”
在場教眾聽他說冼清讓竟是老宮主親女，個個屏聲斂息，大氣也不敢出上一聲。明時禮教禁防頗嚴，武林豪客雖大多不拘小節，此等男女之事畢竟非同小可，任誰也不敢輕易違犯。祝酋方才嘴上雖說得輕描淡寫，言語中卻暗諷冼清讓乃是私生之女，人人都聽得心知肚明。眾人見青蓮尊者開口披露宮主身世，此中更涉及老宮主及思過先生首徒隱事，俱是不發一語，唯恐說錯一字一句，將來招致殺身之禍。
冼清讓緩緩道“不錯，我娘當年同文大俠私情生女，雖說不合名教，也實因有難言的苦衷。這事連我自己也是近來方知，娘親相瞞眾位兄弟多年，便由本座代她老人家向諸位告罪。隻是此乃小女子家事，卻與法會教務無關，尊者特意提起，不知有何賜教？”
在場教眾原本聽說冼清讓身世之秘，心下皆忐忑不定，深知這位宮主手段狠辣、臉皮又薄，此等不甚光彩之事既被眾人聞知，雖不能當場將百千部下一齊殺了，卻恐之後另尋由頭給人編派一個罪名，使之死得不明不白，凡此種種在教中屢見不鮮，眾舵主心念及此，不由人人自危；及見她於此直承不諱，全無半分掩飾之意，不禁皆覺意外，各稍稍放心了幾分。
那中年文士舵主忽清了清嗓子，朗聲道“自古子承父業，天經地義。老宮主英明睿達，率領本教短短十數年間創此盛業，實乃超世逸群之才，可歎未有後嗣，故將教主之位傳於義女，亦是高明遠識之舉；孰料柳暗花明，宮主原來竟為老宮主血脈香火，尊翁更是思過先生入室高徒，此乃天降之喜、本教之幸。老宮主與文大俠龍躍鳳鳴、珠璧交輝，堪為天作之合，依屬下愚見，實不宜以世俗禮法多行拘絆。我教如能因此與鑄錯山莊互為唇齒，從此揚名飛聲，必當獨步武林，屬下等躬逢其盛，皆願為宮主赴湯蹈火，在所不辭。”
諸人聞言心中暗忖“這金華鄭舵主能說會道，回回奉承宮主俱是一馬當先，老鄭這回可要指日高升啦。”在場教眾多是武林粗豪漢子，縱也想極力恭維奉迎幾句，奈何難如這位鄭舵主般說得辭藻斐然，隻得轟然稱是、爭相附和。鄭舵主心中十分得意，自思今夜在法會上出儘風頭，日後必得宮主重用，正自折扇輕搖、顧盼自雄，身子陡然微微一晃，接著便僵立在那兒一動不動，臉上猶帶著三分笑意，望之古怪非常。
梅潛所站之處離鄭舵主稍近，登時瞧出情形有異，人影一晃搶至後者身旁，伸手一探鼻息，其人竟已氣絕而亡。身旁教眾見鄭舵主轉瞬間死於非命，不由大為驚怖，一名舵主顫聲道“老鄭……老鄭死了！”諸人聞言無不心中劇震，軒轅台上登時安靜下來。
梅潛耳聰目明，適才早於人聲喧囂中辨聽出一道細微暗器破空之聲，當即順著聲音望去，見一顆小石不知從何發出，啪地正中鄭舵主心口。他伸手扯開對方衣襟，果見胸口有個小小紅印，心道“鄭千裡內力也算不差，卻被一粒細石打得哼也沒哼一聲便丟了性命，出手暗算之人功力實已爐火純青。”轉頭望了範虞二老一眼，緩緩道“就算這位鄭舵主替宮主講了幾句話，兩位老兄皆是修道之士，何以一動手就傷人性命？”
範鳴聲微微一怔，道“我沒殺他，老虞方才也沒出手。”梅潛知二人平日不打誑語，冷笑道“原來是尊者乾的好事。閣下一言不合便下手殘害教中兄弟，怎還有臉來爭這教主之位？”景蘭舟聞言甚驚，心道“是祝酋殺了這位鄭舵主？他所在涼亭距離其人足有一二十丈，怎可隔這般遠暗器傷人？”
祝酋搖頭歎道“我若有此功力在亭中放暗器殺了鄭舵主，豈還會在此與冼宮主多廢唇舌？今日法會之上高手眾多，鄭大哥不是我害死的。”梅潛冷冷道“不是你還會有……”話音未落，心中陡然記起方才鄭舵主之語除褒頌冼清讓外，還著力稱讚了唐賽兒與文奎幾句，不由登時省悟“這石子是木川所擲！”轉頭環顧四周，未見有何可疑之人，暗道“今晚島上戒備森嚴、點水不漏，連隻鳥雀也難放進，不知他是如何混入人群？”
管墨桐見梅潛沉吟不語，自也猜到是木川所為，忽冷哼一聲道“梅老說得不錯，尊者此番有備而來，欲在法會之上相競教主之位，原是照章而行，那也沒甚麼話可說；隻是公論自在人心，適才鄭老弟講得明明白白，我等諸人皆唯冼宮主馬首是瞻，此為江漢朝宗、大勢所趨，尊者也是鐵錚錚的好漢，該當願賭服輸，為何竟如此凶殘暴虐，下手戕害自家兄弟？此舉卻是天地不容。”當日祝酋自他手中救走施和浦，桐仙早對其人恨之入骨，既知木川不會現身招認，正可借機嫁禍於彼，除此心腹大疾。
眾人聽了管長老之言，不由群情激昂，紛紛向青蓮尊者喝罵不止，更有數人抽刀拔劍，便欲上前動手。範虞二老臉色微變，心想這百千人倘若一擁而上，縱使二人武功再高，也必雙拳難敵四手，情勢可謂凶險之極，當即各自暗暗運功，潛心貫注戒備。
祝酋見狀哈哈一笑，道“管長老這招借刀殺人之計果然妙極，祝某此刻有口說不清，不免要被本教兄弟亂刀砍成肉泥。木先生，你眼看著在下代你受過，還不站出來替祝某辯白兩句嗎？”話聲在高台之上回蕩不絕，卻良久無人應答。chtere
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