陸一鳴跟著鄉黨委書記走進一間辦公室，牆上貼著幾張褪色的標語，桌椅都已斑駁。書記熱情地為他倒了杯茶，笑嗬嗬地說“陸乾事，您先喝茶，有什麼問題儘管問，我們一定知無不言，言無不儘。”
陸一鳴接過茶杯，禮貌地點頭致謝。他翻開筆記本，開始詢問一些基礎數據，比如近年來鄉鎮的經濟發展狀況、民生項目實施情況、基層乾部的工作量和績效考核等等。
書記的回答總是滴水不漏，卻缺乏實質內容。每當陸一鳴想要深入了解某個具體項目或數據時，書記總是顧左右而言他，要麼說“這個情況比較複雜，一時半會兒說不清楚”，要麼就推脫說“相關資料都在下麵村裡，我讓他們送過來”。
陸一鳴敏銳地察覺到，這位書記似乎在刻意隱瞞什麼。但他不動聲色，繼續耐心地詢問。
“書記，我聽說咱們鄉的扶貧項目搞得不錯，您能跟我具體說說嗎？”陸一鳴問道。
“扶貧工作是我們鄉的重中之重，我們一直高度重視，也取得了一定的成績。”書記說著，遞給陸一鳴一份宣傳冊，“這是我們鄉扶貧工作的成果介紹，您可以詳細了解一下。”
陸一鳴接過宣傳冊，發現上麵都是一些精心挑選的照片和數據，看似成績斐然，但缺乏真實性和說服力。
“這些數據看起來都很漂亮，但我想了解一些更具體的情況，比如……”陸一鳴剛想追問，卻被一陣敲門聲打斷。
“進來。”書記應了一聲。
一個年輕乾部推門進來，手裡拿著一份文件，說道“書記，這是您要的數據統計。”
“好，放這兒吧。”書記接過文件，笑著對陸一鳴說，“陸乾事，您看，數據這不就來了嗎？”
陸一鳴接過文件，仔細翻閱起來。然而，他越看眉頭皺得越緊。這些數據看似詳實，但他總覺得有些不對勁，與他之前了解到的情況存在差異。
他抬起頭，看向那位年輕乾部，問道“這些數據都是你統計的嗎？”
“是……是的。”年輕乾部眼神閃爍，不敢直視陸一鳴的目光。
“你叫什麼名字？”陸一鳴追問道。
“劉……劉康。”年輕乾部結結巴巴地回答。
陸一鳴合上文件，不動聲色地將劉康的神情變化儘收眼底。他知道，要想了解事情的真相，還得另辟蹊徑。
這時，一直默默坐在一旁的唐曉婉開口了“陸一鳴，我之前聯係過鄉裡的周宇，他負責乾部考核，對基層情況比較了解，要不我們去找他問問？”
“也好。”陸一鳴點點頭，起身準備離開。
三人走出辦公室，書記熱情地將他們送到門口，臉上依然掛著虛偽的笑容“陸乾事，唐乾事，慢走啊！有什麼需要儘管跟我說，我一定全力配合你們的工作。”
陸一鳴沒有說話，隻是意味深長地看了書記一眼，然後轉身離去。書記臉上的笑容頓時僵住，眼神中閃過一絲不易察覺的慌亂。
陸一鳴和唐曉婉來到周宇的辦公室，周宇熱情地接待了他們。然而，當他們開始詢問一些敏感問題時，周宇卻麵露難色，欲言又止。
“周宇，你是不是有什麼難言之隱？”唐曉婉問道。
周宇歎了口氣，低聲說道“有些事情，我……我也不知道該怎麼說……”周宇的辦公室裡，氣氛頓時凝重起來。他搓了搓手，欲言又止，最終還是長歎一聲“不瞞你們說，基層的情況，比文件上看到的要複雜得多。有些事，不是我不肯說，而是……”
“而是說了也沒用，甚至可能惹禍上身，對嗎？”陸一鳴接過話茬，眼神銳利地盯著周宇。
周宇苦笑著點了點頭“陸乾事果然是明白人。就拿扶貧項目來說吧，有些項目款項根本就沒有真正落到貧困戶手中，而是被……”他壓低了聲音，湊到陸一鳴耳邊，用隻有他們兩人才能聽到的聲音說出了一個名字。
陸一鳴聽完，臉色頓時陰沉下來。這個名字他並不陌生，正是那位熱情送他們離開的鄉黨委書記。
“這些事，你都知道？”陸一鳴壓低聲音問道。
“基層就這麼大，抬頭不見低頭見，有些事想不知道都難。”周宇無奈地歎了口氣，“隻是，我人微言輕，說了也沒人信，反而會得罪人，何必呢？”
陸一鳴沉默了。他知道，周宇的顧慮不無道理。基層工作錯綜複雜，盤根錯節的利益關係如同一道道無形的牆，阻礙著他們獲取真相的腳步。
與此同時，在鄉政府的另一間辦公室裡，劉康正對著電腦屏幕發愁。自從那天被陸一鳴問話後，他心裡就一直七上八下，總覺得有什麼事情要發生。
他奉命整理鄉裡近年來各方麵的統計數據，準備提交給組織部，用於新考核體係的構建。然而，當他開始著手整理這些數據時，才發現問題遠比他想象的要嚴重。
數據混亂、缺失、甚至相互矛盾，簡直是一團亂麻！有些數據明顯是為了應付上級檢查而編造的，根本經不起推敲。