李禎生母傳言的破解讓劉太後與他更加親近，母子倆共進晚餐，李禎說些讀書的感悟請劉太後指點一番，席間的氛圍十分親切。
等用過晚餐，母子倆喝茶閒聊一會，劉太後揮手讓伺候的太監、宮女退下，低聲說道“曾樂行前往西北，範泰推薦吉安侯郭昌擔任左武衛大將軍，而譚遠忠卻推薦了楊牧，不知你意下如何？”
劉太後征求他的意見，李禎沉吟一下回道“母後、安定城之戰剛剛結束，此時不宜調動楊牧進京，需謹防律國那邊伺機報複。”
聽他反對譚遠忠的推薦，劉太後意外。
再聽李禎說道“吉安侯確實比較合適，但否定譚相的推薦而接受範泰所薦之人，不利平衡之術，依兒臣的意見，不如由長興侯擔任左武衛大將軍。”
聽到這個推薦劉太後愕然，他竟推薦長興侯？
而李禎卻自顧自說道“長興侯是兒臣的舅父，當年跟隨楚國公征伐西南屢立戰功，不論從遠近還是能力上，兒臣認為長興侯最合適。”
他做出結論，劉太後遲疑地說道“長興侯乃哀家的弟弟，是否合適？”
李禎笑道“母後、內舉不避親，由長興侯擔任左武衛大將軍，不論是範相還是譚相都無話可說。”
聽他說的真誠，劉太後徹底放下了這顆心。
原先她就想讓長興侯擔任左武衛大將軍，卻怕李禎有想法而遲遲未能下定決心，這時聽到李禎的態度，欣然說道“那就讓長興侯試試，不行就換人。”
李禎笑道“長興侯文武雙全，豈有不行的道理。”
“嗬”劉太後笑了。
劉太後很開心，而這時的陳恪卻在苦笑。
晚餐後林韻寧在後院池塘邊與他談談，首先就是一頓批評，他是進讒言的小人。
林韻寧給他定性了，小人一個。
但她挺民主，進行一番激烈的批評之後，冷冷問道“還有何話可說？”
他自然有話要說“交什麼朋友是你的權利，作為旁觀者隻是發表一點看法。”
“所謂良師益友，交朋友自然從有益自身出發，在交往中自然形成摯友、普通朋友兩大類，這要從你想得到什麼益處出發，也要從對方想從你身上得到什麼益處考慮。”
“所以友情分感情需要和利益需要兩大類，而摯友都是從感情需要出發的，是能夠在你困難時幫助你的人，不知謝清在你困難時能幫你什麼？”
聽他一番話，林韻寧怔一會方才回道“你太功利了吧？”
他回道“這不是功利，而是自我保護。記住、能夠出賣你的都是你親近的人。”
這話說得十分冷酷，林韻寧想一下問道“謝清會出賣我？”
他回道“我沒說謝清會出賣你，但她好喝酒、好賭博，不論是酒後或是賭博正酣，都是話多的時候，這時有心人套話，可能就會知道你的情況。”
對這個說法林韻寧不解，疑惑地問道“我坦坦蕩蕩，了解我的情況又能如何？”
他解釋，“現在的局勢很複雜，他們想要整我，對叔父就要防著，你就有可能受到池魚之災，所以就要儘量避免一些事。”
這話說的挺含糊，林韻寧立刻問道“會有什麼池魚之災？”
聽她問話他皺下眉，沉吟一下緩緩說道“大家公認你與謝清是手帕之交，如她說你與柳乘風關係曖昧，許多人都會相信。”
他不想說出這種話，但相信某些人會利用這一點來打擊他，於是坦然說出，聽林韻寧怒道“我與柳乘風清清白白，哪來的曖昧？”
林韻寧生氣，肯定他就是因為這個原因想解除婚約的。
而他淡淡地回道“他們不需要事實，隻需要謠言，隻要能打擊對方，不會在意采取什麼手段。”
這就是現實，林韻寧也不得不承認，沉吟一下低聲問道“因為某種可能，就要與之斷交嗎？”
林韻寧好似被他說服了，他就要繼續說道“不是讓你斷交，而是讓你知道如何保護自己，成年人之間的交友一定要慎重，心裡將其分為遠近兩層，該說的、不該說的要做到心裡有數。”
“我對謝清的看法是可以作為一起遊玩的朋友，但不能對她說出心裡話，因為這人很浪漫，從她的詞作中就能看出來。而浪漫的人往往缺乏對社會的深刻了解，她可能把每個人都想得很好，包括那些惡人。”
這番話讓林韻寧無話可說，陳恪對人性的了解比自己深多了。