姑蘇城寶帶橋旁，此刻正是上午的集市剛結束沒多久。
人聲鼎沸，小商販們大聲說著今日的天氣如何。
因為靠著河，潮濕就不用說了，不時的還有一些爛菜葉子或者汙水什麼的潑在地上。
時間一長，這裡就被一股酸臭的氣味籠罩著。
住在這裡的百姓們身上自然也就沾染上那股氣味了。
有人開玩笑說，住在這裡的百姓往前門大街一走，大家就能知道這些人是住在哪裡的。
因為身上自帶特殊的味道嘛！
也就是在這裡靠著河邊的一處屋子裡，住著一對搬來沒多久的母子。
這對母子正是蘇孝生母子。
沒有了大園子，也沒有了仆婦伺候，原本的那些體麵金貴的衣裳也都收了起來。
蘇夫人又恢複了之前做繡娘時候的裝束，頭上隻一根銀簪子。
不過因為長時間不做家務，不乾活，蘇夫人還是在牙行買了一個粗壯的丫頭使喚。
周圍人也知道這對母子是什麼來曆，平時也沒少在背後嘀咕兩人。
這日，大家又都聚在一起嘀咕這對母子了。
而蘇夫人呢，還是不搭理大家，在客人走了了之後就讓小丫頭關緊了大門。
蘇孝生看著桌上的禮物，怔怔的不說話。
就在剛剛，那個在姑蘇城裡和寧王二公子鬨的不可開交的男子來拜訪自己。
說了一大通自己聽不懂的話，還說什麼他的父親和自己的父親是同年什麼的。
然後就丟下這麼一大堆禮物還幾張銀票。
最後，臨走的時候還說，等明年高中之時，他還會有大禮送上。
蘇孝生明顯比之前住在葉家的時候要憔悴了很多。
現在的他沒有單獨的書房了，隻住在廂房裡。
一個逼仄的空間，一張床，還有一張書桌……
這還不是讓蘇孝生感到絕望。
最絕望的是，周圍那些人對他指指點點，偶爾去一次書院，還要麵對昔日同窗的嘲笑……
蘇孝生不止一次的求蘇夫人，要不他們出發去京城吧！
總歸明年開春也是要去的……
一向疼兒子的蘇夫人卻堅決的拒絕了。
“你連這麼一點流言蜚語都不能忍受，將來如何能成大器？
不就是一個葉家嗎？一個葉家就讓你想退縮了，將來在朝堂上遇到政見不合的其他人呢？
你也要退讓嗎？
葉家就是想把你趕出姑蘇，那你更要讓他們看著你是怎麼一步步強大的。
現在不可以離開姑蘇。”
“母親，那位劉小將軍……”蘇孝生看著一臉平靜的蘇夫人。
蘇夫人看了一眼桌上的禮物，心裡已經有了盤算。
女人用的所有東西都拿去當掉，給兒子留著，將來進京後，兒子用得上。
“銀票是多少？”蘇夫人問道。
“五百兩！”蘇孝生高興的說道。
蘇夫人點了點頭。
夠了！有了這五百兩銀票，明年開春的時候兒子進京的一切花銷都夠了。
將銀票收好，禮物都歸置了，蘇夫人重新坐了下來。
蘇孝生又湊了過來。
“母親，現下我們手上銀子活泛了，是不是可以早點進京了。”蘇孝生問道。
蘇夫人瞟了他一眼。
“時間還沒到，我都說了，明年開春後再進京。
你看，之前你要進京，母親沒讓你走，讓你一直在姑蘇待著，這好機緣不就來了？
生哥兒，你要記住，你是解元，是那麼多書生裡脫穎而出的解元。
你前途光明，豈是葉家那種商戶之家可以擺布的。