李蓮花在藥香的包圍中緩緩放鬆了意識，睡了過去……
不知過了多久，眼前忽有一片粲然月光亮起，李蓮花忍不住抬袖遮了一遮——卻沒遮住什麼，反而是一截紅色箭袖引入眼簾。
他這才發現身上並不是入睡前所穿的寬袍大袖，而是那件四顧門紅衣戰袍。
李蓮花搖頭笑了一笑，看來是做夢了。
他向左一偏頭，發現自己似乎坐在一處極高的屋簷頂上，下麵車水馬龍，門庭若市。而一牆之隔的園中宴開百席，歌舞升平。
李蓮花抬手敲了敲自己眉心。
居然夢到這件舊事……
十二年前，四顧門鼎盛時期，揚州刺史新來赴任，恰逢中秋佳節，於是在‘小園’中宴飲武林豪傑。
當時他，啊，準確來說是李相夷——之所以坐在這屋簷頂上，單隻是為了耍帥。
李蓮花笑了一笑，想趁著無人注意低調起身，然後從屋簷上下去。
“相夷！”
這一聲高呼把他的打算全然破壞了，無數道目光唰得望過來，李蓮花不由乾笑兩聲。
恰好就在此刻，剛剛沒入雲層後的月亮又閃現而出——月光忽如銀瓶乍破般迸射而出，從背後將他的長影投在小園之中。
李蓮花想……還好是在夢裡。
既然是在夢裡，又是十二年前，他思量一番，索性提劍飛身而下，穩穩落在席中，將右手提著的錦盒往托著紅木盤的小廝手上一放，再瀟灑轉身，衝今日主家賀大人行了個抱拳禮。
賀大人已經五十有餘，捋著他那發白的胡須嗬嗬笑道“李門主真是天人之姿啊！”
李相夷但笑不語。
剛剛喊他的人是肖紫衿，他手中的錦盒也是紫衿準備的，自己甚至不知道裡麵是什麼。四顧門的禮物當然不會隻有這麼點，成箱的已經早早送至對方府上了，門主手中的隻是個添彩。
李相夷被賀大人引入水閣，見到水閣外的宴席是每桌一人，兩行相對排開——但設在水閣中的主桌乃是一張花梨木的八角大案，賀大人入座以後，示意李相夷和肖紫衿一左一右分坐在自己兩側。
肖紫衿在這個局裡代表的是金陵肖家，而非四顧門的門主護法，因此與李相夷地位相當。
剩餘的位置已經基本坐滿了，或是江湖上的成名豪傑，或是軍中高手，也有武藝一般但家世斐然的貴公子。
“還有一人是誰？”
“老夫初來乍到，日後還仰仗各位多多支持。”賀老笑了一聲，“今日有幸，請到了大名鼎鼎的清焰姑娘做令官，這是你們揚州的規矩吧？”
江南風流地，官員洗塵辭彆之筵席請青樓女子助興乃是美談，自負才名的還會為姑娘賦詩作畫。
“賀伯伯從北地來，對江南的風俗卻很熟悉啊。”
“袖月樓的清焰姑娘歌舞雙絕，但自負清高，也就是賀老的才名遠播，否則便是高官也請不動呢。”
李相夷從不參與這些寒暄吹捧，顧自抿了一口酒——
李蓮花還記得，那是他十年前跟葉姑娘見的第三麵，也就是在這一次見到了葉姑娘醉酒失態。
忽然一聲清脆空靈的簫聲自水閣外傳來，如空山鶴唳，令人心神一震。
“未聽說清焰姑娘還擅長吹簫，今日真是大開眼界。”
“聽聞賀老的竹簫在北地沙場都是有名的，小女子班門弄斧了。”
珠簾被霓裳和綠夭向兩側掀開，李蓮花不自覺偏頭去看。
十六歲的葉姑娘穿了一條雲朵般質感的櫻粉色薄紗裙子，外麵披著一件曳地的白色雲錦長袍，隻在領口與袖口處繡了一片灼灼桃花。
美人盈盈淺笑，提著裙擺踏入水閣，先衝著賀大人低頭一禮，然後自然望向了李相夷。