程乾在嚴家練了一個時辰的武，大概酉時初，夕陽西下了才回來。
不管是早上還是晚上，香穗隻會做一種飯，就是溜饃燒麵湯。
即便如此，兩個人也很知足，興許是都餓了，兩人吃得都很香。
相識不到兩日的兩人彼此還陌生著，相對也沒有什麼話說。
香穗牢記徐媽媽的話，主動做好自己的分內事，刷鍋洗碗，燒洗腳水。
忙碌了一天，晚上躺在床上，香穗還是想她娘，想石頭，還想她那現在不知道在哪裡的大哥。
她娘跟石頭是不是能吃飽了？
她哥現在是不是已經在回來的路上了？
待她哥回來，他們家就有人乾活了，日子會慢慢好起來吧？
還有程家，程乾長得好看，又會讀書又會功夫的俊朗小郎君。
他看不上她這個鄉下丫頭也正常，她先在程家幫閒，等他娶妻的時候她再回家。
至於那二十兩，她可以想辦法存些錢還給他。
香穗想著，或許等她哥回來她就可以回家了。
做一天和尚撞一天鐘，香穗還是早早地起床跑去城東砍柴火去了，冬天沒有柴火才是叫天天不應叫地地不靈。
沒有柴火沒法燒火，吃飯同樣也是個事兒。
差不多卯時正，香穗背著柴火回來，遠遠就看到程家的灶房上空冒著一縷縷青煙。
香穗看到一怔，誰幫她做飯呢？
她小跑著進了院門，背著乾柴伸著頭偷偷往灶房裡看，看到灶膛前坐著一位細棉布藍色直綴的小郎君。
香穗揉了揉眼睛，程乾怎麼做了她的活?
這還得了，香穗轉身，飛快地跑去柴火堆旁將乾柴放下，轉頭又跑了回來，“郎君、郎君，你怎麼進了灶房？你快出去，這些都是我的活。”
香穗用力將程乾拉起來，自己一屁股坐在了灶膛前，她偏頭往灶膛裡看一眼，仰頭對程乾笑，“郎君，昨天你汗濕的衣裳我今兒給你洗了，你先放到門口的木盆裡。”
程乾看了香穗一眼，轉身出了灶房。
東南牆角就堆起了一個不大的柴火堆，不過兩日小丫頭就撿了那麼多柴火過來，是個為活著拚命努力的人。
程乾眼睫閃動，收回視線走去東廂房，因著香穗的到來小院有了往日不曾有的生機。
她勤奮，愛笑，自己吃芋頭卻給他吃饅頭。如此一心為他著想，留下來也挺好。
忙碌起來時間過得才快，香穗隻要閒下來就會想她娘，因而她總是一天兩趟跑出去砍柴。
十來日的時間，東南角已經堆起來一個高高的大柴堆。
天越來越冷，香穗沒有偷閒，又背著背簍去了城南樹林子。
城南樹林子不是隻有香穗過去撿柴，也有彆的孩子過去。
大多都是男娃，香穗便離他們遠遠的，自己撿滿一背簍枯樹葉就回去。
冬日的暖陽透過光禿禿的樹枝照在身上暖烘烘的，背簍已滿，香穗背靠著一棵大樹席地而坐。
她仰頭微眯著眼睛盯著樹梢亮得刺眼的日頭，真暖和呀。
遠處不時傳來幾個孩童的打鬨聲，香穗有點兒羨慕，村裡的孩子飯都吃不飽是沒有力氣玩鬨的。
香穗閉著眼睛，準備在這裡曬一會兒太陽就回去，村裡老人說，冬天曬曬太陽來年能長高。
她覺著自己太矮了。
旁邊撲通一聲，嚇得香穗猛然睜開了眼睛，她側頭往旁邊看，一隻灰兔子倒在她旁邊的一棵樹旁。
兔子腿抽搐了兩下，隨後便一動不動地躺在那裡。
香穗眼冒精光，兔子自己送上門來了，還有這好事。
她無比欣喜，一骨碌爬起來，伸手提著兔子腿將兔子提了起來。
兔子還溫熱著，香穗將背簍裡的枯葉子扒開一點，將兔子放進去又蓋上一層枯樹葉。
她聽村裡的孩子說過，一隻兔子能賣一百個銅板，突然之間到手一百個銅板香穗激動地手腳都有些顫抖。
不知道城裡的酒肆收不收兔子，她放好兔子，背上背簍要走。