村裡能回來的人都回來了，歲節前的李家莊比以往熱鬨許多。
香穗趁著將要過節，想法子多生了些豆芽，程乾在家這幾日幫著她做了許多活，她輕鬆了，錢可沒少掙。
香穗心情不錯。
馬氏是真忙，她除了給孩子們做好吃的，還加緊時間給三個孩子做鞋子。
他們沒有地，吃的每一粒糧食都要花錢買，之前她做衣裳掙的那幾兩銀子不能都花了。過了歲節，她得趕緊拿繡活回來做。
李家莊跟彆的村比，都能吃飽穿暖，可也沒有到富裕的程度。
很多人家也不舍得花錢買春聯，之前去鎮上，一副春聯貴的要幾錢銀子，便宜的也要十幾文。
袁嬸子看了看想買，馬氏說她家不買了，給孩子們多買點吃的比這個強。
馬氏不買，袁嬸子也沒有買。
袁嬸子以為這個年就這麼光禿禿的過去了，誰知道除夕這日，餘師爺寫了幾副對聯，給了嚴家跟程家兩幅。
門上好歹有個彩頭，看著喜慶許多。
除夕之夜，村裡也沒有劈裡啪啦的鞭炮聲，最多家裡都吃好一些。
程家這邊，馬氏包了豬肉白菜餡兒的餃子，一家人吃得開心。
開始守歲了，程乾三人跪下給馬氏磕頭，她又拿出三個紅封給了三個孩子。
錢不多，主要是為應景，除夕夜要壓祟。
一家人坐在堂屋守歲，馬氏將之前買的酥糖拿了出來。
一家人人人嘴裡放著一塊兒酥糖。
香穗想著說“以後，等咱們掙了更多錢，歲節就買炮竹回來放，劈裡啪啦的，那才喜慶。”
香穗又笑著說小時候村上放炮竹，黑燈瞎火地她跟著爹爹，哥哥到處看，最主要去村長家看，他家的炮竹能放好久。
石頭生的不是時候，他二三歲上爹爹生病去了，哥哥離了家，他對他們倆沒有太多的記憶。
可是香穗說得高興，他也跟著笑。
程乾小時候是幸福的，他家有錢，家中還有個使喚的女使。
每到歲節，他娘除了給他，也會給家中女使三錢銀子壓祟。
香穗聽著眼睛都直了，給女使壓祟錢都是三錢銀子啊。
家中會買炮竹，還會給他買大紅燈籠，掛在屋簷下。
上元節他爹會給他買兔子燈籠回來，有時是四角宮燈，各式各樣，年年不同。
程乾高興，以前一直藏在心中不願回憶的過去，也在這溫馨的氛圍裡說了出來。
“阿乾的爹娘心裡是疼惜阿乾的。”
可憐天下父母心，如此疼愛孩子的兩個人，怎麼能那麼狠心，一個跑了，一個自殺。
馬氏在心裡歎息一聲。
香穗跟石頭聽得羨慕不已。
他們的歲節，屋外沒有紅燈籠，屋裡也沒有紅蠟燭，隻有桌子上一盞昏黃的桐油燈，因要守歲才燃起來的。
李家莊沒有人放鞭炮，但是偶爾也能聽到從遠處傳來的一陣鞭炮聲。
即便如此，石頭也興奮的不行。
馬氏見了，說“咱們在院裡燃點柴火，燒大了也劈裡啪啦響。”
香穗馬上說“好。”
他們家就柴火多，都是香穗爬樹砍的。
三人急忙出了堂屋，程乾去柴火垛上抱來一捆柴，香穗去灶房拿來一把樹葉子，又從灶膛裡扒拉出一塊沒有燃燼的炭火。
她將炭火丟在枯樹葉上彎著腰猛吹。
吹兩下沒燃，程乾拍了拍她，“我來。”
程乾中氣十足，一口氣吹了老長，樹葉子猛地燃了起來。