薛仲複看見母親與陳錦一前一後地走出慈安宮，立刻迎了上去，神情緊張地詢問“母親，情況如何？”
洪映蓉看到兒子焦急的神色，輕聲安慰道“放心，陛下沒有重責。”
薛仲複聞言，長舒了一口氣，但隨即又皺起眉頭“那大哥他……”
“元初被禁足在府中，無詔不得出府。這是陛下的口諭。”洪映蓉簡潔地說明了情況，同時向陳錦投去感激的目光，“這次多虧了陳公公及時傳達陛下的旨意。”
陳錦微微一笑，擺手道“老夫人過譽了，奴婢隻是奉命行事。”
“宮門即將落鎖，老夫人與二公子還是早些回府為好，此時府中還是需要老夫人您來坐鎮，應對各類事情。”
洪映蓉點頭稱是“陳公公所言極是，我們這就回府……對了，關於尋找公公您失散幼弟的事，我們已派人書信到了邊關，但目前還沒有什麼眉目。一旦有了消息，我會立刻派人告知您的。”
陳錦聞言，心中湧起一股暖意，他躬身謝道“多謝老夫人費心，有侯府的幫助，相信總有一天會有好消息的。”
洪映蓉與薛仲複不再多言，陳錦一直將他們送至東安門宮門口，目送著他們的身影消失在夜色中，這才轉身回了乾清殿。
天色逐漸暗淡下來，乾清殿內光影交錯，李隆澤正準備用晚膳。
陳錦輕步踏入，先是細致地洗了手，然後接過小太監手上的象牙筷，嫻熟地開始布菜。
“今日禦膳房烹製的瑤柱翡翠蝦與珍珠魚翅羹格外鮮美，陛下吃著比午膳時多了不少。”陳錦輕聲細語道。
李隆澤微微一笑，“該辦的事都辦妥了，朕的胃口自然就好了。”
陳錦用精致的象牙筷夾起一塊晶瑩剔透的琥珀冬瓜，輕放在李隆澤麵前的鬥彩瓷盤中，“這是果蔬司特意尋來的時鮮蔬菜，陛下嘗嘗。”
李隆澤點點頭，細嚼慢咽間，果然清甜多汁，他隨口問道“安排在馮少英身邊的那個丫頭，可彆留下什麼痕跡。”
陳錦聞言，手上夾菜的動作一頓，隨即領悟道“那丫頭無依無靠，唯一的姐姐早年嫁了人，可惜夫家犯事被全族流放。她也彆無他求，隻盼姐姐、姐夫能脫了罪籍，回鄉務農去。”
“你看著辦吧，不用請示朕了！”
對於世間芸芸眾生，這類微不足道的小人物，在李隆澤的眼中，僅僅如同螻蟻般渺小。
他們存在的意義，僅限於能否為他所用，隻要能夠滿足這一點，便已經足夠了。
此時，敬事房的太監恭敬地端著各宮嬪妃的侍寢牌子進入殿內。
“請陛下翻牌。”
李隆澤目光掃過托盤上諸多嬪妃的名牌，隨手一翻，“今晚去宜嵐院。”
夜色正濃，對於九五至尊而言，不過是尋常過去的一天。
皇城之外，洪映蓉的馬車疾馳而過，揚起一片塵土。
馬車夫揮鞭催馬，急切地趕往興遠侯府。
抵達侯府大門口時，洪映蓉瞥見京兆尹府衙的官差們正陸續撤離，心中頓時明了，陛下的旨意也已傳達至此，官差不再對興遠侯府戒嚴。