對於興遠侯府而言，出乎意料的是，時隔不久便又迎來了一道賜婚聖旨。
洪映蓉細致地閱讀著聖旨，心中卻在琢磨如何妥善地撤回之前發出的喜帖，隻能按照聖旨所說的解釋，經過欽天監的精密推算，寧安長公主與侯府的二公子才是堪配良緣。
並且薛季延與丁馨婉的賜婚，仿佛是月老紅線牽出的天造地設的一對。
洪映蓉放下手中的聖旨，深吸了一口氣，轉身對薑書秀說“書秀，看來我們需要重新規劃一下了。”
薑書秀微笑著回應“婆母，這是好事。家中連辦三場喜事，定會熱鬨非凡。”
“話雖如此，但先前的喜帖已經發出，如今要更改，恐怕會有些麻煩。”洪映蓉眉頭微蹙，顯然在權衡著各種可能的影響。
“婆母，我們可以先與收到喜帖的賓客溝通解釋，畢竟這是聖旨賜婚，他們應該能理解的。”薑書秀寬慰道。
洪映蓉點了點頭，“也隻能如此了。季延和馨婉的婚事雖然是意外之喜，但也不能怠慢了。我們要好好籌備，不能讓他們失了體麵。”
“婆母放心，我會親自督辦此事的。”薑書秀保證道。
……
欽天監精心推算的吉日迅速揭曉，薛季延的大婚定於十月初十，而薛仲複與李淑柔的婚期則定於臘月二十。
這兩個日期均是根據雙方的八字生辰精心挑選的，有趣的是，弟弟的婚事竟然會比哥哥的先行一步。
十月初十的婚期，細細算來還有近三個月的時間，這樣的時間跨度足以讓婚禮籌備得儘善儘美。
而迎娶公主的臘月婚期，更是寬裕至極，無需擔憂時間緊迫。
這兩樁喜訊很快在京城傳開，京城中的人們議論紛紛，無人不豔羨興遠侯府的這兩樁婚事。
這其中最為人津津樂道的就是薛仲複，駙馬這一尊貴的稱號，從自家兄弟那裡轉到了自己這個鰥夫的身上。
在工部，同僚們的態度各異，有的阿諛奉承，有的客套祝賀，當然，也不乏有人在背後偷偷譏諷。不過薛仲複選擇了不與任何人爭執，在這個烈火烹油、鮮花著錦的時刻，更應該保持謙恭禮讓，避免生出無謂的事端。
這一天，工部負責修繕太廟，薛仲複親自前往視察，他對於每一項工作，尤其是廊柱雕花的驗收，都毫不懈怠，嚴謹至極。
當他剛剛坐下，端起茶杯品茶時，異姓王蕭彥家的二公子，現已被封為武寧伯的蕭乾，騎馬而來。
他來到涼棚下，居高臨下地看著薛仲複，眼中帶著審視的意味。
薛仲複對蕭乾曾是寧安長公主的駙馬候選一事渾然不知，然而蕭乾自己對此卻心知肚明。
蕭乾曾深信自己將享有迎娶公主的尊榮，不料卻被薛仲複半路殺出，奪走了這份他自以為的命中注定。
若論家世背景，蕭乾自信不輸於人。他的父親蕭彥被封為異姓王，他自己雖與薛仲複同樣是嫡次子，但憑借著在戰場上的赫赫軍功，皇帝特彆賜予他武寧伯的爵位。
相較之下，薛仲複選擇了棄武從文，僅以舉人的身份在工部擔任一個微不足道的主事職務。
這些還不是最讓蕭乾難以釋懷的，與之相比家世或地位的落差，而是薛仲複曾娶過妻室。
儘管薛仲複的妻子早已離世，但在蕭乾看來，這樣的人又如何能配得上長公主那般尊貴的身份？這份不甘與憤懣，如同骨鯁在喉，讓蕭乾難以平息心頭的怒火。
蕭乾坐在馬上，俯瞰著薛仲複，嘴角勾起一抹冷笑“薛主事，聽聞你最近喜事連連，不僅得了長公主的青睞，還即將迎娶美嬌娘。真是可喜可賀啊。”
薛仲複放下手中的茶杯，抬頭平靜地望向蕭乾，語氣不卑不亢“武寧伯過獎了。不過是陛下賜婚，下官不敢有違聖意。”
“哦？是嗎？”蕭乾輕哼一聲，眼中閃過一絲不屑，“薛主事倒是會順杆爬。不過，你彆忘了，這駙馬的位置，原本可是該由我來坐的。”
薛仲複眉頭微挑，卻並未動怒“武寧伯此言差矣。在下從未覬覦過駙馬之位，一切都是陛下和長公主的決斷。至於武寧伯所言的‘該由你來坐’，下官實在不敢苟同。”
“你！”蕭乾被他的言辭一噎，臉色頓時沉了下來，“彆得意得太早。你以為你娶了長公主就能飛黃騰達了？哼，彆忘了，你不過是個舉人出身的主事，而我，卻是憑借軍功封爵的武寧伯！”
薛仲複微微一笑，神情自若“武寧伯的軍功，下官自然不敢小覷。但我不敢苟同以出身或職位論英雄。武寧伯若是以此來貶低下官，那恐怕是失了身份。”
蕭乾被薛仲複的淡定和機智激怒，他緊握馬鞭，語氣森然“彆以為你伶牙俐齒就能躲過一劫。我告訴你，你娶長公主這件事，我蕭乾絕不會善罷甘休！”
薛仲複聞言，眼神也冷了下來“武寧伯，我敬你是條漢子，但你也彆忘了，這裡是工部，不是你撒野的地方。你若是有何不滿，儘管去陛下麵前陳情，我隨時奉陪。但在這裡無理取鬨，隻會讓人看輕了你。”
蕭乾被他的話氣得七竅生煙，他揚起馬鞭就要往薛仲複身上抽去。
然而薛仲複卻早有準備，他身形一閃，輕鬆躲過了蕭乾的攻擊。
“武寧伯，請自重。”薛仲複冷冷地看著蕭乾，“你若是想動手，在下奉陪到底。但彆忘了，這裡還有這麼多同僚在看著，你的一舉一動，都代表著你的身份和教養。”
蕭乾見狀，知道自己在工部動手確實不妥，他強壓下心中的怒火，狠狠地瞪了薛仲複一眼“你給我等著！總有一天，我會讓你知道我蕭乾的厲害！”
說罷，他轉身策馬離去。
薛仲複看著蕭乾遠去的背影，眼中閃過一絲冷芒。
看來這場爭執並沒有結束，蕭乾絕不會善罷甘休，但他也相信，隻要自己行得正、坐得端，無論蕭乾如何挑釁，他都絕不會落入下風。
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