但是不管做了多少準備，白一清總還會是有準備做得不夠的感覺，看不見什麼時候會到來的中樞單元，就像一把無形的利劍懸掛在頭頂，不知道什麼時候落下，讓人片刻不敢放鬆。
白色的粒子彌漫，戰甲覆蓋在青年的身上，裙擺在隔壁的黃風下飄蕩，戰士的身影毫不動搖“走吧，回去訓練。”
白一清不知道要做多少準備才夠，但是他會時刻準備，迎接下一場戰鬥。
青年的身影在粒子中消散，而離玉門關數萬公裡外的貝利卡西海岸，某個彆致的莊園前，黑色凱迪拉克進入打開的鐵門，緩緩地駛過被恬靜綠色包圍的小道，在一幢三四層的，看起來有些古典的大宅門口停下。
從車上下來的是穿著筆挺定製西裝的金發男人，他理了理衣領，昂首踏步走進厚實的大門，在傭人的帶領下，來到一個像是書房的房間。
手拿煙鬥的老人正站在書架前等著客人，聽到開門聲，老人慢悠悠的轉過身，臉上的老人斑和鬆弛的肌肉顯示出他遲暮的身體狀態，但是即使是這樣，老人搖晃的步伐，還是能讓來訪的福特感覺到壓迫感。
“你來的真快，不是正在和妻子一起旅遊嗎？”班克來到沙發旁，有些費勁地坐下，然後示意客人，金發精英也禮貌的坐下來。
“班克叔叔難得邀請我，當然不能怠慢，我可是很久沒來看望您了。”福特用謙卑的笑容回應，看上去不像一個四十多歲的中年，倒像是班克很乖巧的孫子。
但他自然不是為了這種家常理由來到這裡，上次密會之後，班克還沒有給出福特明確的答複，加入或者不加入，都沒有，他百分之百確定，這次邀請和答複有關。
福特覺得以他對班克的了解，是不會放過這樣的機會的，但是對於這位在上流圈子混跡時間比他年齡還大的老狐狸，福特可不敢輕易下判斷，中年精英像個年輕學生一樣，恭敬地坐在位子上，等著老人發話。
班克用渾濁的眼睛看著這個自己從小看著長大的孩子，眼神中充滿了審視的意味，麵無表情，但也不是那種故作高深的冷漠，而像是在做最後的思考，在某處的天平上，衡量兩個托盤上的重量。
手指在煙鬥上摩挲，這是一個留下歲月痕跡的紅木煙鬥，但看起來依舊光亮，因為老人雖然喜歡老煙鬥，但也並不排斥新東西，一直在用最前沿的技術保養這個寶貝，好讓它即使老朽卻依舊能保持光澤。
書房中央擺放的擺鐘所發出的聲音此刻異常清晰，每一次響動，都讓兩人感受到時間的流逝，在鐘擺不知第多少個來回時，班克伸手將桌上的一個文件袋丟給了福特。
“前段時間，應該是傑娜若生日之前，科瑞茲來找過我，刺探了我關於同盟的看法，我沒有表示，他就離開了，但我有點好奇他想乾什麼，就查了一下，結果挺有趣。”班克用他那有些嘶啞但依舊有力的聲音陳述，福特則是用力將他說的話都灌進耳朵。
科瑞茲是貝利卡航空業的傳奇人物，手下有多家航空公司，在這一行裡馳騁多年，和班克也是老相識，老銀行家也有其中幾家公司的股份，對方找班克的目的，恐怕和福特差不多，隻是要做的事就不一定了。
福特不太摸得清科瑞茲到底是那一邊的，他長期資助的議員裡有支持同盟的，也有反對同盟的，是很常見的，兩頭下注的類型。
打開文件袋，裡麵是一些科瑞茲在全世界各地控製得房產資料，還有他旗下航空公司的一些航線，覆蓋每一個大洲，以及，他名下一個慈善機構正在進行的活動，內容是收養各個大洲的孤兒並帶他們環球旅行。
大銀行家不動聲色的評價他這個老熟人“看起來他隻是在搞這個慈善活動，但是我知道，科瑞茲可不是什麼善人，相反，他是個有些瘋的人，我不相信他在這個節骨眼花這麼多錢隻是為了逗那些孩子開心。”
福特看完資料後，思索一會兒，剛剛皺起的眉頭馬上又舒展開來，不是因為他想明白了答案，而是因為班克的舉動已經從實際上給出了答複，在現在，這比什麼都重要。
喜笑顏開的金發精英，用比看到任何美女時都要殷勤的笑臉行了一個舊貴族式的禮“雖然不知道他要乾什麼，但是這也足以證明班克叔叔您舉足輕重的地位；能得到您的垂青，真是令我榮幸。”
班克笑了笑，這番馬屁雖然有些露骨，不過讓他很受用，老人叼起煙鬥，把背靠在沙發上問道“那麼，你想怎麼做，要阻止他嗎？”
福特收起了自己多變的表情，目光緊盯著麵前的資料，大腦飛速的轉動，仿佛回到了讀書的時候，同之前那些為自己履曆增添光彩的工作不同，現在的行動完全是為了自己，他會拿出最多的精力來思考。
而在精英的頭腦運轉過後，金發男人抬起頭，和班克的目光相對，用謙虛的表情說“不必了，記錄好他的行動，掌握證據就夠了，東方有句古話叫‘螳螂捕蟬黃雀在後’，我們當好黃雀就行，不管他想乾什麼，最後都會變成我們的東西。”
房間的主人咧開嘴，發出爽朗的笑聲“我越來越喜歡你小子了，哈哈哈，傑娜若也和你一起過來了吧，讓她過來，我們一起共進晚餐。”
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