羅大林派人搜遍首陽山不見羅詩，他正打算親下紅花穀尋找，就有守門人來報，說是前幾日小使出山不見回來，今日卻在山間遇到了小使。羅大林聽了，忙叫人把羅書喚來。
羅書見隱瞞不住，便將山巔遇到羅詩，挾持大頭，不得已將羅詩送出山外的種種一一道來。
羅大林見他自作主張，甚是氣憤，將他帶到羅大山麵前，請羅大山處置。
原來山中有規定私放女子出山者，立殺無赦！
羅大山聽聞兒子幫羅詩出逃，氣得渾身顫抖，可是畢竟父子情深，往日裡他是一個巴掌都舍不得打兒子的，今日見他闖出這般逆天大禍，不由地淚如雨下。
羅大林怕大哥心軟，阻礙執法，勸道，“大哥，山民不言不語不代表他們沒有耳目，耳聞目睹，難免有仿效之舉，今日若對違背山規者網開一麵，他日山規可還有人遵守？禍亂必自今日起！”
羅大山望了望圍觀的山民，一聲長歎。原來首陽山山規，山主所居為開放式的草廬，除夜間睡覺圍草欄，其餘時間都是透明敞開的，山主起居生活和為政理事全是公開的，山民隨時隨地可以圍觀參與，故此，羅大林帶著羅書來的時候，早有山民陸陸續續跟了來，這時已經是人群湧動，密不透風了。
“爹爹聽稟，非我大膽，無視山規，實是被挾，逼不得已，萬般無奈，才助私逃，”羅書見爹爹眼中光彩暗淡，知是他做出了決定，忙連連叩頭，為自己求情。
審判者已經自覺主動站了出來，他們一番商量後，對著圍觀人群道，“三日後，申時，西金峰，刑誅交通小使羅書！”
“爹爹饒命，我知錯了，兒願贖罪，饒我一命！”羅書苦苦哀求。
羅大山抹去眼淚，說道，“還有三日時光，你好好珍惜吧！”
羅大林扭頭對圍觀者說道，“三日之內，山中禁止任何人進出，請大家齊心合力，看管好刑犯，三日後準時行刑，不得出任何差錯！”
原來，首陽山一切透明，故山中並無監獄，有犯罪者，若重罪至死，執行死刑前，放任其自由行動，隻待行刑日，犯人或自行上西金峰，或被山民送上西金峰。因為山民大多無業，遊手好閒，又喜八卦，故此監督犯人在他們不是職責，而是樂趣，是好奇心使然。故，罪犯的一舉一動皆在人們的眼皮之下，逃無可逃，避無可避。
行死刑者，由山民中自願擔任者實施，若沒有自願者，則由山民投票表決，票高者實施執行。死刑方式由受刑者自選水溺、火燒、刀砍、劍刺、石砸或者推入山澗深淵。其屍則留在西金峰，因為那裡猛虎豺狼野隼雕鷹最多，不到一天，必定屍骨無存。
見刑罰已定，知是再無活理，羅書木然地坐在地上，盯著爹爹，那張臉熟悉而又陌生。
羅大山避開了羅書的目光，他走下草席，想走出這草廬，進到山林中，脫下偽裝，痛痛快快哭一場，為自己的身不由己和言不由衷。可羅大林攔住了他。
“大哥，我還有事要稟告，”羅大林跪在大山麵前，“紅花穀多年來隻有人進並無人出，我一雙惡女不但出得穀中，還帶出了修羅花，編成了修羅網，借此逃出山中”
“你想說什麼？”羅大山雙目無神。
“這次死刑的方式，不能選推入山澗深淵，”羅大林道。
羅書仿佛受到指點，涕淚交加地狂喊，“紅花穀底，我選投澗！”
羅大林道，“在弄清楚紅花穀底的秘密之前，取消這項死刑選擇！”
羅大山望向審判團，審判團麵麵相覷，好半天，一個花白胡須的老者上前一步說道，“在審判之前，這個選項沒有取消，所以小使選擇這項合情合理合法！”
羅大林還要說什麼，羅大山果斷地揮手製止，“一切由審判者說了算！”
說罷，他穿過人群，往深山走去。
圍觀的山民逐漸散去，羅大林向前拍了拍羅書的肩膀，說道，“死得其所，重如大山，大哥用你的死換來山規的威嚴，換來山中的平安，你應該覺得榮幸。”
羅書木然無語。
羅大林沉默良久，似笑非笑，也走開了。
羅書忽然回過神來一般，從地上跳了起來，沒想到，因為跪得太久，他猛地跌倒在地，下巴磕了個大口子，鮮血淋漓。他全然不覺，磕磕絆絆地爬起來，撞撞跌跌向外奔去。
他來到後山，涉過聖泉，氣喘籲籲跑到山洞前，洞口藤蔓交錯，芳芷散香，猶豫片刻，他衝進山洞。
洞中，日月星空輝映，那是聖女用晶石和夜明珠在山壁上裝飾而成的，聖女端坐在正中一顆火紅色的石榴樹下，那樹植於碩大的烏黑的石盆之中，葉如碧玉，花紅不敗，是聖女以處子之血溫養而成的。
“我要死了，”羅書跪倒在聖女麵前。
聖女猛然睜開眼睛，那黑亮的眼珠兒如綴露的葡萄，盯著羅書，含情脈脈卻又帶著疏離驚恐。
羅書隻是盯著聖女那張冷若冰霜又豔若桃李的臉龐，再也說不出什麼話來，隻覺得滿腹的話語外湧，卻終沉浸在她的美好中，難以出口。
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