祝吳兩家是祝融部的兩大家族，吳家一向以祝融神正統後裔自居，因此在長達千年的曆史中一直牢牢占據族長之職。
祝家奪權數次失敗，八百年前有個傑出的祝家子弟奪權失敗後，另辟蹊徑，不爭族長之名，而搶族長之實，族長有任何事務他都主動挺身而出，拿出自家財產扶危濟困，漸漸聲望大增，族中皆知祝家，不知族長，甚至族長發號施令也不得不借助祝家，眼見的祝家威望如日中天，當時在位的吳家族長為了挽回收買民心，便禪讓了族長一位，此次先例一開，自此成了慣例，禪讓製雖引起祝吳兩家更多的糾紛，但可喜的是，山民有了表決權，故此，祝吳兩家都開始考慮切實的民生問題，百姓生活得到了極大的提升。
就這樣又過了幾百年，祝家有個先祖不顧民意，硬要將族長之位禪讓給不成材的兒子，吳家帶領百姓反抗，卻被血腥鎮壓，吳家子弟幾儘滅絕，唯有一個偏遠山洞裡的一個小部落因為沒人注意活了下來。任誰也想不到，就是這個小小部落裡不起眼的一個小毛孩兒，心懷壯誌，得知吳家重創，他隱姓埋名混進祝融府，隨侍祝家族長，得了讀書識字的機會，又來有加官晉爵，憑一己之見庇佑家族繁衍昌盛，他將自己的誌願傳給兒子，兒子又傳給孫子，到重孫一代，這個部落人數已經有數千人，各個心懷複仇之誌，而此時祝家三代族長耽溺享樂不思進取，很快，就被吳家推翻。他們對祝家進行了殘酷的血腥地報複，就在他們想要把最後一個祝家男兒殺死之際，天上滾雷大作，地動山搖。這些個吳家子弟害怕天譴，才留下這一根獨苗。他們把祝家男兒關押起來，不想，他卻半夜逃脫，再也沒有人見過他。數年之後，他成了攔路搶劫的山大王，搶劫財物牲畜和婦女，人人談之色變，每次派出重兵捉他，他一進深山就如遁地一般消失沒了蹤影，每每都是無功而返。
靠著劫掠，他也算是家大業大，可他給子孫立下了祖訓那就是反抗！與吳家誓不兩立，吳家支持的他們必定反對，吳家反對的，他們無條件支持。子子孫孫謹遵祖訓，祝吳兩家勢同水火，一直延續到吳遂的爺爺當了族長。
吳遂幼年讀族史時給他印象最深刻的就是祝家對吳家的反抗，他不明白爺爺和父親為什麼會容忍吳家的存在，而且製定了諸多條例，努力和緩吳祝關係。年紀小小的他問過當時在族長之位的爺爺，爺爺笑而不答。
那時，有個衣衫破爛的年輕人常來找爺爺，爺爺稱他是小友，一旦他來，總是好酒款待，兩個人似乎有說不完的話。有一次他經過兩人身旁，聽見那年輕人跟爺爺說什麼萬物並生一體，善惡相長與共之類，他當時聽不懂，隻當那人是個瘋子，後來經曆漸豐，年紀漸長，他覺得那些話不亞於金科玉律，隻可惜那個年輕人再也沒有來過，聽爺爺說他好像四處流浪去了。爹爹當族長時，祝家有幾個部族竟然膽大妄為想要爭統治權，爹爹小懲大戒，罰他們服了幾天勞役也就不再過問了。年輕氣盛的吳遂甚是憋屈，他問爹爹為什麼不徹底鏟除祝家，爹爹指著院子中的樹，若有所思地說，“每個樹都有它在那裡的理由，大地會讓每棵樹紮根的。”
其實，在爺爺做族長時，對祝家已經寬容了不少，甚至有些族裡事務祝家人想要參與，爺爺也是睜一隻眼閉一隻眼；到爹爹繼位的時候，他貫徹爺爺的治理之策，努力修好祝吳兩家，甚至找人修訂了禪讓之法，想要重新實施禪讓。這讓吳遂大為不解，幾百年來吳家統治祝融部風調雨順，百姓安居，他認為父親是矯枉過正，會把祝融部推進新的混亂中。
父親並沒有向他解釋什麼，一直到他繼任了族長之位，他才明白原來爺爺和父親是想從曆史中尋找拯救部族的法子。炎炎山上的巨靈筆是部族的神物，有專門的守護使祭祀供養，可是從千年來的記錄看，那筆每年都有從山中外移的痕跡，直到百年前，供養靈筆的五灰爺爺對吳遂爺爺說他們部族注定要失去巨靈筆的，他們的神佑時代終將結束，要靠人力來對抗天災人禍了。
“履霜，堅冰至”，吳遂的爺爺已經開始想辦法來讓部族有足夠的能力自保，不知道他出於什麼因由，選擇了禪讓製，而這個製度的複活最終在吳遂爹爹手裡完成。
吳遂與祝休同時被選為族長候選人，選擇他們族長的人數一樣多，隻剩最後一個人沒有選了，那就是祝仡，眾目睽睽之下，他選擇了吳遂，就這樣，吳遂當上了族長。
祝休玉樹臨風，才高八鬥，野心又極大，他滿以為自己能當上族長光耀門楣，再沒想到，拖自己後腿的竟然是親大哥！更讓他沒想到的是他的未婚妻吳梓竟然背著自己跟大哥祝仡上了床。
城府極深的他幾經思量，選擇了原諒。因為吳遂給足了他臉麵，讓他任族長首席助理，一人之下而已，他還能參與族中事務管理。所以他忍辱負重，依然選擇跟吳梓成親，再沒想到的是吳梓竟斷然拒絕，還毫不羞恥地說自己喜歡的是祝仡，此生唯他一人而已。
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禍福相依，也許是為了替妹妹道歉，吳遂更加重用祝休，對他的意見建議幾乎照單全收。祝休表麵恭順，內裡懷著惡念，大力扶植親信，暗中栽培反抗吳家的力量，在十年之後的族長禪讓中，他操控暗中收買好的心腹，最終當上了族長。
他開始了暴風驟雨般的報複，首當其衝的是前任族長吳遂，他找人編造了諸多罪責強加在這位一心為族事操勞的前任族長身上，原本備受愛戴的族長成了人們眼中披著羊皮的餓狼，他們詛咒惡罵一番後，看著這位偽善的前任族長高昂著頭進了祝融府，跟著他的隻有青娘，這個貼身的侍女知道主子是怎樣的人，她極力向人們解釋卻被人們咒罵為一丘之貉，於是她不再解釋，跟著高傲的主人仰著頭進了祝融府，這個曾經是族長家居的府邸已經被抄，所有的家具一掃而光，隻剩下空落落的蛛絲灰網，但吳遂居此甘之如飴，雖是被囚禁不得自由，但幸好在此，在這個他自小長大的院落，他可以回憶小時候坐在爺爺爹爹的膝頭，回憶母親故去後他手忙腳亂地照看弟弟和妹妹的情形，身不自由，而心可以穿越時空尋那異時異地的歡樂。
當然，他也沒有完全被隔絕，因為有一件重大的非他不可的事件，時不時有暗探給他傳遞著消息，他尚有用武之地。
祝休想報複的還有吳回。吳回生性閒散，不喜政事，遠離朝堂，也很少跟祝休打交道，但他是吳遂的弟弟，是吳梓的哥哥，他的身份在祝休看來就是罪惡。可報複吳回的計劃徹底失敗了，因為守護使五灰突然得了神諭，他前世的妻並未脫胎為人，所以他需要尋找守護使的繼承人，好巧不巧，這人竟然是吳回。吳回自此被五灰收在坐下，祝休剛當族長，知道自己的根基未穩，還不敢跟神使五灰公然對抗。
饒過吳回，祝休開始把目光投向那兩個給他帶來直接傷害的罪魁禍首——祝仡和吳梓。
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