“流浪兒們得聚在一起才能活，我們結成幫會，給自己起各種唯物的名字——是的，我其實不姓阿巴斯，我原本是流浪兒沒有姓氏的，但是上學需要完整的姓名，我就用了我當年的綽號‘獅子’胡亂填了進去，就變成了阿卜杜拉·阿巴斯。
“我們跟著那些帶食物回家的女人後麵，忽然衝上去把她們推到，搶了吃的就走。有的時候冬天路上結冰，那些腿腳不好的老女人摔倒了就再也爬不起來，可能是摔斷了腿或者腰。我們就站得遠遠的，吃著從她們那裡搶來的麵包，指著她們大笑，從來沒有覺得自己做得是錯的，畢竟如果沒有這些麵包，我們就得餓死，我們也想活著。
“沒有人會管我們，鎮子上幾乎沒有警察，有也是為那些大老爺服務的，和我們無關。鎮長一直說要湊錢找雇傭兵來，把鎮子上打掃乾淨，要被打掃的垃圾就是我們。我們用石頭砸碎了鎮長家的窗戶作為報複。
“當然我們還是會怕雇傭兵的，孩子落在他們手裡就要去當炮灰站在最前麵。不過還好，雇傭兵一直都沒有來，城外卻貼出了廣告，說無家可歸的孩子可以去城外的某個地方落腳，有溫暖的床鋪和火爐。我們當時誰也不相信，覺得這可能是某些邪教組織吸引流浪兒的辦法，你知道那裡是中東，經常有極端教派製造什麼人肉炸彈之類的慘案，他們很喜歡洗腦小孩子，因為小孩子最單純。”
李清洲感覺渾身都不太舒服，他大概是那種聽不得人受苦的，簡直無法理解為什麼會有人把死亡想得那麼稀鬆平常。
“但是有一個冬天比平時更冷，難得地下了大雪，周圍的路都被封死了。所有人都沒有足夠的物資，我們也越來越難弄到食物，有時候會連續餓上幾天幾夜。我忽然想到了那個廣告，就想要去看看，反正餓也是餓死，被洗腦去當人肉炸彈也是死，但如果不去也許明天就會死。
“鎮子外麵是山，山上長滿了橡樹，我去的那天正在下雪，深一腳淺一腳，走到最後雪甚至沒過了膝蓋那真是很罕見的大學，我們那裡明明沒多少降水的。那地方沒有路，也沒有號碼牌，我隻能憑著廣告上的地圖摸索。走著走著我就迷路了，橡樹林像是巨大的迷宮那樣，我怎麼都繞不出去我還在雪地裡看見了野獸的足跡，看起來像是狼群，當時嚇壞了，覺得自己大概是走不出這片樹林了。
“我最後耗儘了所有的力氣，我幾天都沒有吃飯了，身上隻有一件薄外套，摔倒了就再也爬不起來，我以為我就要命喪於此。但是最後我沒有死，我醒來的時候感覺有什麼溫熱的東西貼著我的身體，濕乎乎地在我的臉上蹭來蹭去，我睜開眼睛，發現一條聖伯納犬趴在我的身上，用它熱氣騰騰的舌頭舔我的臉。
“然後它咬著我的衣服，拖著我穿過樹林，它停下來吠叫時，我看見一間種滿了雪鬆樹的西班牙式庭院，它被厚厚的白雪覆蓋，煙囪裡卻冒著暖和的煙。直到今天我回想起來，都覺得那是一場奇幻的經曆，那隻叫伯納德的老狗，一定是一個變化成狗的德魯伊。”
講到這裡，阿卜杜拉也拉開一罐飲料，李清洲知道故事要到高潮了，他很高興阿卜杜拉終於要苦儘甘來，但一種詭異的不安卻縈繞在心頭，讓他覺得隻怕好景不長。
那是一種非常，非常詭異地不安，以至於讓他的心跳都變得沉悶了，好像被一隻無形的手握住、緩慢地擠壓一樣。
“那是我第一次見到院長，他是個禿頂的老頭子，裹著厚厚的睡袍從屋子裡衝出來，看到我的時候顯得很開心，說廣告貼出去那麼久，還是第一次有孩子來。他把我帶回屋子裡，讓我用熱水泡腳，給我吃熱乎乎的糕餅。他沒有人照顧，凡是都要自己動手，但他似乎很高興招待我這個客人。他留我在他的彆墅裡住了一夜，那是我生平第一次躺在有條紋的棉布床單上，壁爐燒的火熱，一切都像是一個夢一樣美好。”
提到那個被稱為“院長”的老人時，可以看出阿卜杜拉對他感情很深，眼睛裡閃爍著一種哀傷。
“第二天早晨，他帶我在庭院裡散布，穿著有長拖尾的睡袍，就像拜火教的僧侶。他大概是太寂寞了，竟然給庭院裡的每棵樹都起了名字，一顆一顆地介紹。他帶我堆雪人，又從書房拿來玻璃球給雪人當眼睛。我以前沒有堆過雪人，覺得那很幼稚，但是老人很固執，說堆雪人是我這個年紀的孩子該做的，於是我就和他一起堆雪人了。
“我在離開的時候，他問我願不願意邀請我的朋友們一起去他的彆墅裡住，他說他一個人住這麼大的房子很浪費，多幾個孩子會熱鬨一些。於是我回到鎮上，給我的兄弟們講了老頭子的彆墅，有的人嘲笑我，有的人想去看看。最後我們一起去了，老頭子招待我們在他的長桌上吃飯，晚餐有牛肉和我們沒見過的蘆筍。聖誕節快到了，雖然我們也並不信仰基督教，但他還是給我們送了禮物，我的禮物是一雙很厚的羊毛襪。
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“就這樣，我們八個孩子在老頭子的彆墅裡住了下來，最大的十五六歲，有男有女，我在裡麵算小的。老頭子給我們指派各種工作，春天是鋤草和給鬆樹剪枝，夏天是挖水渠和翻曬他的藏書，從秋天開始山裡就很冷了，我們進山去撿樹枝，把樹枝燒成炭，冬天用來取暖。漸漸地，鎮上的人把那棟老房子叫做孤兒院，我們也習慣了叫他院長，或者老頭子。”
“聽上去像是苦儘甘來了”諾諾說，但是很顯然，她早就聽出來阿卜杜拉話語中的悲傷，知道這樣的好日子大概不長久了，也不知道是發生了什麼變故。
阿卜杜拉無奈地笑了笑，“是啊，我當時最大的願望，就是希望這樣的生活能永遠繼續下去，能吃飽穿暖，冬天不缺炭火，這在我當時看來已經是最大的幸福了，我彆無所求。”
“我承認，老頭子脾氣不是很好，如果我們什麼事沒做好他就會跳腳大罵，說他收留我們就該好好乾活，乾不好要讓我們滾出他的房子，但是他從來沒有趕走過我們，通常第二天一覺醒來，他就把昨天的不愉快忘記了。”
“大概是因為我是第一個找到他的房子的孩子，所以老頭子對我最好，他經常對所有人說，我是所有人當中最聰明的，說會給我一大筆錢供我上大學，有一年聖誕節的時候我許願以後能組建自己的樂隊，結果他就送了我一台架子鼓然後其他的孩子就都不太高興了，他們得到的遠遠沒有我多，我想怨氣應該就是這時候逐漸積累的。”
“哦，我可以想象偏心可是會釀成大禍的。”諾諾捂住了自己的嘴唇。
“這肯定不一樣啊，”李清洲說，“諾諾師姐我不是針對你或者怎麼樣，但是令尊是純純的畜生，連自己的孩子都拿來當工具，還培養起來互相內鬥養蠱，收養阿卜杜拉師兄的老頭能給這些孩子一口飯吃就已經很好了，他本來沒有義務的！”
他的心跳還在加快，這個故事開始逐漸讓人感覺不安，但理論上也不應該這麼緊張才對
阿卜杜拉·阿巴斯讚同地點點頭，眼神中露出一絲愧疚，“是的，我至今也是這麼想的，要是我那天沒有偷看老頭子的保險櫃，沒有把金條的事告訴我的好兄弟，我想不會出那種事的。”
“我的一個兄弟見財起意——當然現在回想起來，也有可能是因為他急著要和那八個孩子中的一個女孩結婚還是怎麼，當時那個女孩已經17歲了，很漂亮動人，喜歡她的男孩很多，有一段時間她經常夜不歸宿，我當時還小，不懂男女之事——在一個夜晚，他邀請我們在一起，說我們不如偷了院長的金條逃走吧，有了錢外麵的世界可有趣多了，難道一輩子待在山裡陪一個老頭子？”
“我當時拒絕了，因為老頭子對我那麼好我覺得他是把我當兒子養的，我曾經暗自下決心，要給他當兒子養老送終的，我怎麼能拋下他不管？”
“然後在那個晚上，我一生中最可怕的事情發生了。”
李清洲下意識屏住呼吸，知道接下來一定大事不妙。
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