救人如救火，也沒什麼好說的，雖然馬哈木看到這三個人年紀都不大，傭兵等級也是忽略不計，不是很信任，但是就算是有人肯作伴也好呀，這年頭想找個夥伴陪你去戰場救人，你覺得誰會乾？所以也沒有什麼矯情，隻是一種感激，大家帶上乾糧和水囊，騎上馬就出發了，西域盛產良馬，作為行腳商人馬哈木還是擁有一匹好馬的，這倒省了很多麻煩。
這一路上大家沿著塔裡木河（古時候叫做蔥嶺河）一路向西，雖然有高山大漠，但是水源還是並沒有斷絕，給旅程減少了不少的麻煩。
一路行來，大家發現馬哈木是一個很有思想的人，他雖然著急，但是並沒有衝昏頭腦的日夜兼程，所作所為都是很合理，每天都是一百多裡然後停下來休息，知道顧惜馬力，由於沿河而走，雖然避開了城市官道，但是也少了出入城的麻煩，新疆大部分地區都是平坦的戈壁沙漠，隻要有水，並不會影響馬速，所以整體速度隻快不慢，時值初夏，一路上有帳篷休息已經足夠還能節約開銷，有時候楊勇都讚歎，這家夥是個很好的行軍參謀，規劃妥當，計算準確，想想也正常，行商的特長不就是走路麼。
由於選取的路徑得當，一路上基本上沒有遇到什麼阻礙，偶爾跳出幾隻猛獸都變成了大家的盤中餐和大皮襖，新疆地方早穿皮襖午穿紗，所以有了它們不用擔心禦寒了。一路行來，向西的人很少，向東逃難的人很多，越靠近疏勒城，向東逃難的百姓越多，馬哈木也想著會不會熱那亞一家也在人群裡一起逃到東邊來，可是打聽過才知道，能逃出來的都是居住在城外的百姓，疏勒城一開始就被圍個水泄不通，貴霜人一開始圍三缺一，想瓦解城防，這手段沒錯，可是某些部族統領包含私心，去截殺了出城百姓的財物，這一下子就再也沒有老百姓敢於出城了，至少在城裡還有個城牆保護，出來了就隻能任人宰割了。
聽到這些，馬哈木也是心急如焚，他很擔心萬一第一批出城的就有熱那亞，那就慘遭毒手了，但是雖然擔心，他也知道乾著急沒啥用，隻能到了疏勒城再看情況。
有災民看到他們的馬匹，起了貪心，打算殺人奪馬，結果可想而知，楊勇一棍子抽趴下七八個人，反倒給西行的四個人多了幾匹馬和若乾的金錢乾糧，楊小瓜對敵人從來沒有仁慈心，頂多就是看他們受傷很痛苦，就可憐他們一下，幫他們解除痛苦，永久的解除。
本來馬哈木很擔心自己找的這幾個人很不靠譜，畢竟等級太低了，入門級傭兵，但是經過磨合，發現這幾個人身手了得，獅子老虎也好，攔路搶劫的強盜也好，都是一招解決戰鬥，不知道為啥傭兵等級這麼低，他也不好意思問對方，倒是拓跋嫣然看出來他的疑問，直接告訴他，幾個人根本不是傭兵，就是注冊來玩的，馬哈木也就明白了，為啥這幾個人衣衫華貴卻肯接自己這麼小的單子，人家不一定是哪一家的世家子弟，就是玩票的，既然如此，心中也就多了幾分尊敬，西方人相信血統，所以對貴族子弟保持羨慕和尊敬，一直到千年後的101novel.com世紀，漂亮國的國民仍然對古老歐洲的貴族抱著奇特的感情，不像中國，一直相信彼可取而代之。
在姑墨附近的沙漠，大家的好運氣用完了，姑墨這個地名就是當地土話沙漠的意思，所以大家雖然是沿著河流一路走過去，還是不免要翻越這座不小的沙漠，塔裡木河在這一段變成了地下河，地表被黃沙覆蓋，隻能根據綠草的規律感覺方向，由於大家的淡水充足，跨越沙漠本身倒是沒有什麼障礙，如果不是突然出現一群沙盜的話。
那一天晚上，大家在馬哈木的指導下挖開地表一米深的地方，成功找到水源，灌水喂馬，心裡還在讚歎馬哈木的強大沙漠生存技能的時候，遠處塵頭大起，煙塵滿天。馬哈木一看，就歎了口氣，“幾位，謝謝送我到這裡，你們逃跑吧，沙盜來了。”
“沙盜？什麼沙盜？多少人？很厲害嗎？”問這話的是拓跋嫣然。
馬哈木看了看距離，逃跑也來不及了，就歎了一口氣解釋道，“你們知道十大傭兵團麼？”
“十大傭兵團？抱歉，我們隻知道四個，什麼大夏狂獅暴虎和美少女啥的。”楊小瓜很無所謂，“原來一共十個呀，另外六個不知道耶。”
馬哈木揉了揉眉心，又歎口氣，心說，雖然這幾個青年身手不錯，心腸也不壞，但是世家子弟就是世家子弟，太目中無人了，也沒打聽清楚就敢出來，但是轉念一想，要是這幾個都是老油條，可能就不會管自己的閒事了，這也是福禍相依吧。他耐心解釋道，“這十大傭兵團，是根據積分排名的，所以有些傭兵團雖然實力強大，”他看了這三個人一眼，心說這幾個人也一樣，“雖然實力強大，但是不很喜歡做任務，排名就低了一些，比如排名第十的蜜獾傭兵團和第九的沙蠍傭兵團，這蜜獾傭兵團人數不多，就三百來人，可是戰鬥力超強，而且喜歡以小博大，總想著挑戰排名靠前的傭兵團，可以說前五名都被他挑過一輪，當然了，最後的結果就是被暴打一頓，積分減的很厲害，但是團長平托兒就是不服，說有機會還要再來。”
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“蜜獾？那不就是傳說中天下無敵的平頭哥嗎？”楊小瓜暗笑，怪不得逮誰跟誰乾，誰也不服，那可是死纏爛打之王呀。
“第九的沙蠍，”馬哈木用手一指眼前的煙塵，就是這些沙盜了，他們盤踞在姑墨城附近，不但截殺小股商旅，還敢於和大規模的城衛軍較量，因為有一次打劫了渠莎城的王子，惹得對方糾集了上千名士兵前來報複，結果，沙蠍的人馬主動出擊，在天山騰格裡峰附近的山穀偷襲了渠莎城的軍隊，陣斬了統兵大將也速該，對方不戰自亂，沙蠍也是一戰成名，那一次他隻是出動了三百人。
“喔喔喔，聽起來蠻厲害的樣子呀。”拓跋嫣然睜大了眼睛，滿眼都是小星星，“師兄，你說咱們要是把這個什麼蠍子乾掉了，傭兵等級是不是就可以到乙級了？”
“不知道呀，可能不太行，傭兵的積分是要有人提要求才行的，沒有客戶要求的戰鬥是沒有意義的。”楊小瓜對規則還是很清楚的，他自己製定的當然清楚。
馬哈木則是痛苦的捂住了臉，這幾個年輕人也太不知道天高地厚了吧，就算是你們身手不錯，我承認，可是比起沙蠍來，那也不夠看呀，再說了，你們三個對陣人家幾百人，那不是螞蟻鬥大象咩?
“其實可以的，”楊勇很認真的回答，“因為沙蠍的行為得罪了疏勒的城邦聯盟，渠莎城主出了一千金幣的懸賞要擊敗他們，如果能殺了沙蠍，那就是一萬金幣，而且積分的算法，個人和傭兵團是不一樣的，個人身份剿滅了一個大型團隊，那積分就是翻番的計算，通常按照總人數的比例進行翻倍，所以，如果我們乾掉了他，那就是超級難度了，直接升到甲級傭兵也不是不可能。”
“既然這樣，”拓跋嫣然眼睛裡閃爍著異樣的光彩，“那我們就不要客氣了，乾掉他們，賺積分！”
沙蠍傭兵團的老大綽號沙蠍，本名叫做恰炎，今年四十歲左右，和所有西域人一樣長著一部大胡子，身體粗壯，一米七的身高，三百斤的體重，因為太胖了，所以隻能騎駱駝，但是作為沙漠盜匪，騎駱駝也是應有之義，反倒更適應他的工作了。沙蠍殺名在外，但是本人看上去更像是一個和藹可親的胖子，慈眉善目的，總是眯縫著眼睛，但是熟悉他的人都知道，每次他笑的時候就是要動殺心了，笑的越是愉快，殺人越是狠辣，反倒是他皺著眉頭的時候比較安全，如果愁眉苦臉，那就很棒了，說明他心情不錯，可以提一點要求都沒關係了。
跟在沙蠍旁邊的是一個青年人，看上去大約二十幾歲，麵目清秀，一頭烏黑的卷發披在肩頭，雙眼呈棕色，眼瞳深邃，卻是沙蠍的兒子，名叫烏代，人稱小蠍子，也是一個麵善心狠的人物，雖然從表麵上看他和沙蠍那龐大的身軀毫無相似之處，但是沒人敢懷疑他的血統，其實沙蠍本人年輕的時候就是一個英俊帥氣的人，至於說為什麼才四十歲就相貌大變，那就是沙蠍個人的秘密了。烏代的武功很強，強到令人發指，一柄彎刀所向披靡，在與渠莎城的戰鬥中，一個人斬殺了十幾個悍卒，都是一刀兩斷，絕無拖泥帶水，從而名聲大噪。
沙蠍的左右分彆是他的兩個副手，雅鹿和博格，這兩個人號稱胡狼和黑豺，長得身材修長，雙臂有力，都是擅長長途奔襲的好手，從武功上說，兩個人都是一柄三叉戟，擅長左右夾攻，在戰鬥中很讓對手撓頭。
看著那一杆在風中飄舞的大纛旗越來越近，上邊繡著的張牙舞爪的大蠍子幾乎可以看清楚每一個爪子了，拓跋嫣然對楊小瓜說，“師兄，你說這麼大股的沙盜，跑到沙漠來，是為了啥？”
楊小瓜沒回答，隻是笑了笑，問馬哈木，“你說呢。”
馬哈木腦筋蹦起來多高，急的汗流浹背的，“你管他是來乾嘛的，反正咱們會被乾掉就是了。”
楊小瓜搖了搖頭，“我還以為你頭腦清楚，能想明白這些，現在看來還是高估了你的能力。”
“怎麼呢？”馬哈木很不服氣。
“人家是強盜好吧，沒有好處才不會出來吃沙子，你覺得你值得人家幾百人追殺嗎？沒腦子。”拓跋嫣然沒好氣的說。