聽說縣城可能有危險，大家都有些驚慌，不明白鄭衛國怎麼還坐得住。反應最激烈的是張長貴，他急得差點兒跳起來，說“團座，是誰吃了豹子膽，敢打縣城？”要不是知道縣城還有兩個連防守，隻怕他馬上就要往回趕。其他的指戰員們也大都麵帶憂色，議論紛紛。可見後方不穩，前方將士也會顧慮重重，以至軍心動蕩。
鄭衛國示意大家安靜，說“無妨，我自有安排”，又笑著對張長貴哥倆兒說“你們兄弟倆兒還記得一個多月前被我們消滅的那夥馬賊嗎？”
消滅馬賊那會兒，張長貴、吳全福兩兄弟還在任縣長身邊充當保鏢。世事無常，當時還處於敵對關係，張長貴甚至準備打鄭衛國的黑槍，現在卻是同一條戰壕的戰友了。
回想起當日的情景兩人都是會心一笑，說“咋能不記得哩！”
鄭衛國道“當時我聽見有人管那個被打死的馬賊頭目叫三當家，那麼至少還有兩個當家的沒來。後來一查，發現這股馬賊來頭還真不小，匪號黑風寨，號稱南太行綠林第一寨。我想他們應該還有不少人馬，這次縣城空虛，難保他們不動心。”
聽鄭衛國這麼一說，段雙虎感到有些不放心，說“團座，那趕快帶弟兄們回援吧！”
鄭衛國搖頭說“縣城不是有二連、三連在嗎？兩個連的兵力還打不過一幫土匪就不用混了。再說，日本鬼子隨時可能前來報複，主力還是留在這邊比較好！如果我們現在走了，這附近的老百姓就要遭殃了。”
曆史上，中日大戰後，吃了虧的鬼子常拿附近的百姓撒氣。像關家堖血戰後，瘋狂報複的鬼子就屠殺了附近六千多名無辜百姓。
張長貴猶豫了一下，說“團座，還是讓俺帶一個班的弟兄騎馬回去看看吧。”他在縣城養傷期間處了一個相好，雖然明知不會有什麼太大的危險，但還是有些放心不下。
鄭衛國笑道“是擔心小芹吧！嗯，你去看一下也好，不要太靠近縣城，免得打草驚蛇。”
張長貴忙雙腿一靠，行了個軍禮，說“是！”他有些不好意思，但一想到心上人可能有危險，就顧不了那麼多了。他挑了十名身手好的弟兄，騎著馬一溜煙往縣城趕去。
吳全福有些好奇，問道“團座，長貴跟誰相好啊？我咋沒看出來哩！”
鄭衛國笑道“就是炊事班班長老陳的女兒小芹，前些日子長貴養傷多虧有她照顧。”
小芹是保安團自成立以來第一位護士，自她以後衛生隊又發展了十幾名護士，基本上都是軍屬。這些人知根知底，用起來放心，她們照顧傷病員也會更用心。這次戰鬥女護士都待在縣城沒來，一是因為縣城也需要護士，二來女兵體力有限，沒辦法跟著部隊野外長時間跑動。
吳全福聽說張長貴搶先找好了對象，又羨又嫉，笑罵道“這狗日掛著彩還不忘討老婆！”大家一聽都笑了起來，這些人裡麵大部分都是光棍兒，多半兒有些眼饞。鄭衛國心想看來得讓於老根多想想辦法，不然時間一長，隻怕軍心不穩。
衛生隊長李慕景一直在照顧傷員，他發現了一個問題，奇道“團座，咋犧牲的比受傷的還多，重傷的比輕傷的還多哩？”
鄭衛國解釋道“這是因為鬼子的槍法很準，一旦被擊中，多半就傷在致命位置。那些輕傷員多半是被手雷爆炸波擊到的。”
李慕景有些驚訝，說“狗日的鬼子這麼狠？”
鄭衛國沉重地點點頭，說“我們這次帶的弟兄還算好的，其中還有不少老兵，要全是新兵蛋子隻怕傷亡更重！”
段雙虎道“團長，您也彆著急，隻要多打幾仗等戰士們見過血之後就好了。”
鄭衛國笑道“你跟海岩說的一樣。你們說得在理，打仗是要交學費的。可是跟鬼子交手，這學費實在太貴了！一戰就打掉了一個排，我心疼啊！”
段雙虎也笑了，說“團長，您還想揀軟柿子捏不成？那打土匪還差不多！”
鄭衛國點點頭，說“這也是我讓二、三連在縣城誘敵的原因，練了這麼久，也該見見血了。”
段雙虎道“其實大山裡有的是土匪，等這一仗打完了，我們不如下鄉清匪。一來可以鞏固後方，二來也可以借機練兵。”
鄭衛國點點頭，說“前段時間一直沒能摸準情報，所以沒有對土匪動手。這一仗打贏了，內部環境應該會有所好轉。隻要時機成熟，可以拿土匪練兵。”
張海岩一直沒有發言，聽到這裡突然插嘴道“可是有鬼子在這邊牽製，我們的主力隻怕難以脫身。”