大夥兒吃過早飯，上路時間又晚了。管他呢，又不趕時間。
6匹馬揚起一陣汙水和泥點向北而去。
順著山間小路穿過一片樹林，樹木稀疏且缺枝少葉長勢似乎不好，約一人高的灌木卻長得茂密，這些灌木葉片細小且生滿了尖刺。
阿馬維特似乎聽到了什麼，他左手握拳舉起。
“安靜。”
侍衛們默契的停馬並保持安靜。
右側遠處隱約有嘰嘰…嘰嘰…的聲音傳來，聽不真切。
王子給自己施加了銳耳術和鷹眼術。
聲音沒錯，是怪物而不是什麼鳥雀小獸。灌木叢中還能看到四處亂竄的矮小身影。
阿馬維特朝身後的侍衛吩咐“右側約30米，孽鬼，5隻，可能有怪物巢穴，不難對付。你們彆下馬，保持警戒。”注1
王子下馬，把韁繩交給德裡納，無視紮人的灌木，刷了個昆恩法印，向聲音來源走去。
昆恩法印是種能抵抗物理攻擊的貼身護盾，會在體表顯示出微弱的金光，不仔細看根本看不見，不過防護效果還不錯，就是持續時間有些短，僅有不到100秒。
‘沒有劍油真吃虧，得想辦法搞到獵魔人的煉金知識。’王子抽出背後的銀劍心中想。
他停下開始丟火球，點燃灌木叢清空視線。
孽鬼這種薄皮小矮子單隻時幾乎無害，但成群出現時就是噩夢，即使是資深獵魔人遇到成群的孽鬼也會頭疼。
缺乏水分的灌木叢燒得很快，劈啪的燃燒聲中傳出孽鬼的慘叫。
孩童大小的灰白怪物張牙舞爪從灌木叢衝出，銀劍揮舞格開伸過來的爪子，再橫斬，麵前的孽鬼腦殼飛起。
左手抬起一發寒冰箭，釘在另一隻孽鬼麵門，墊步上前橫斬梟首。
後腰忽然傳來一股大力。
嘭！
王子身上的昆恩護盾爆開，他暗罵一聲，前滾翻躲開身後的攻擊。
這鬼東西的偷襲簡直無聲無息。
殺掉身後這一隻，再給自己刷好護盾，他站在原地戒備。
半晌後，確定再沒有敵人，才以冰霜吐息滅掉餘火，繼續前進。
在燒儘的灌木中發現2隻燒焦的孽鬼屍體，一共5隻，數量沒錯。
再向前，一小片空地中有個小土丘，底部的洞口中傳出腐肉的臭氣，應該是怪物巢穴。
阿馬維特丟了個炎爆術進去，炸開的洞裡並沒有更多孽鬼。
他用絨布擦乾淨銀劍，歸劍入鞘。
王子從後腰抽出剝皮短刀，開始人生第一次怪物解剖。
解剖過程中，不論是對整隻孽鬼還是對零碎的器官，麵板都毫無反應。
也許，孽鬼太弱了？
大概是看到半天沒動靜，侍衛們有些擔心，德裡納和2個侍衛舉著武器過來，離得老遠就大聲詢問“少爺，你還好麼？”
“這裡！我沒事。嘔~”王子殿下正撐著膝蓋，吐得稀裡嘩啦。畢竟解剖的是個人形生物，而且這氣味太惡心了。
“少爺，您這是……？”
德裡納看著被切得亂七八糟的孽鬼屍體，不確定地問。他倒是不會認為王子殿下覺醒了什麼奇怪屬性，隻是不明白他這一出是因為啥。
“了解自己的敵人啊……嘔……”
回到路上，王子殿下靠著黑馬喝了水又吃了點乾果總算緩過來了。
……
一行6騎在山間的小路上奔馳，陰沉的鉛雲壓得人胸口發悶，沒有霧，能見度還不錯。
泥濘的土路開始爬坡，馬速漸緩，視線開闊起來。東北方向能看到寬闊黝黑的河流，那不是河水臟，而是河底的淤泥顏色。
又奔行了半小時，路線變為正向西，北邊山腳的河麵收窄，能看到河對岸的密林和山丘。
“嚦~”
一聲似鷹似獸的鳴叫從前方天空傳來，一隻大鳥在百米高空中盤旋。
“獅鷲，保持馬速，不要停！”阿馬維特在馬上大喊，提醒自己的侍衛。
一行人繼續向前奔馳。
空中的獅鷲逐漸降低高度，並不斷發出恐嚇似的嚦鳴，似乎隻是在驅逐敵人。
6匹馬保持勻速奔行十來分鐘，獅鷲發出勝利的鳴叫提升高度離開了。
阿馬維特減慢馬速，帶領侍衛們從緩坡下山，轉進一個山坳，停下。
眾人下馬，聚攏在一起，王子開始安排。
“成年獅鷲，我還分不清雌雄。成年獅鷲一般都是夫妻一起生活，另一隻應該去狩獵了。現在還是上午，另一隻短時間內回不來，我想試試。”
“我們這裡離獅鷲巢不遠，不會有其他怪獸，也不會有太強大的野獸，比較安全。馬匹留下，留2個人看著，否則戰鬥中馬匹一定會被驚嚇到。比起人，獅鷲喜歡肉更多的馬。”
“留下的保持警戒，其他人跟我去對付獅鷲。持盾，另外2麵盾牌也帶上備用。以保全自身和限製獅鷲行動為主，不要輕易攻擊。這野獸非常敏捷。德裡納帶強弩，我倆會把它從天上打下來。獅鷲落地後，注意躲避他的嘴和翅膀的攻擊。這畜生的翅膀羽毛非常堅硬。有沒有其他問題？”
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“少爺，這東西多大，剛它在天上看不真切。”
“從頭到尾3米以上，翅膀展開約5米。”
“謔~”侍衛們看看自己手中1米出頭的手半劍。
“所以我說，沒有必中把握，不要出劍。”阿馬維特看向侍衛官“德裡納，即使獅鷲落地也儘量用弩箭，射翅膀根。”
“明白。”德裡納答得乾脆。侍衛們不是傭兵是士兵，聽令行事是本分。
“留下的2人，注意警戒，必要時允許放棄馬匹和物資，保存自己。若是失散了，在西邊的林登維爾集合。還有其他問題麼？”
侍衛們互相看看，都搖頭。
“好，整理裝備，稍微吃點東西，準備狩獵。”
……
阿馬維特、德裡納以及兩名侍衛返回山脊土路，向來路走。
德裡納已經上好了弩箭，戒備著空中。2名侍衛也手持劍盾，分彆關注著兩側。王子還沒抽出銀劍，但也保持著警惕。
獅鷲的第一次攻擊大概率會從空中來。
“嚦~”
獅鷲在高空巡視著巢穴周圍，它發現又有人類入侵自己的領地，於是降低高度發出警告性的鳴叫。
侍衛架起盾牌，德裡納弩箭瞄準逐漸飛近的獅鷲。阿馬維特沒有急著擺出戰鬥姿態，他感覺獅鷲沒那麼快發動攻擊。
猛禽大都是俯衝攻擊，獅鷲也應該如此。
獅鷲飛近了，卻忽然拐了個彎又開始繞著幾人盤旋，持續發出警告性的鳴叫。顯然它並不想戰鬥，僅想驅趕。
空中的巨獸盤旋兩圈，發現地麵的人類不願離開，於是略微拉升高度，雙翅一振，發起了俯衝攻擊。
看著即將俯衝的獅鷲，阿馬維特抬起雙手準備施法並大聲提醒“架盾，注意躲避。準備射擊。”