四人準備好之後,吳言讓蕭木寒走在前麵觀察前方,葉鬆在最後,吳言與楊洪波二人走在兩側,四人背對著背,分彆密切注意前後左右四個方向,“不僅人會偽裝,野獸也會。”
正在吳言四人到達野狼山尋找母狼之時,蕭家門前聚集了不少人。
裡正大院裡的趙富、王威、樂猛、樂虎四人在王霸的帶領下來到蕭家之時,驚動了不少看熱鬨的人。
在這樣的村莊裡,大家的生活都平平淡淡,除了婚喪嫁娶之外,一年到頭難得發生一件新奇的事情,這裡又十分閉塞,與外界隔絕,外界發生的故事又傳不進來,因此突然遇到裡正拿人的事,自然也就成了村裡的勁爆新聞。
蕭母見裡正府裡的人突然來到自己家門前,還跟來了不少看熱鬨的人,心中十分疑惑,向王霸五人做了個揖道“不知王大人帶人來我們家有何貴乾?我蕭家一向本分守紀,未曾坐過有違國法之事。”
王霸道“弟妹安好,弟妹和我們裡正府都在同一個村裡,都是熟人,我也就直說了,蕭家確實沒有做過違法之事,但蕭家外人可就不好說了。吳言未向官府請示,沒有官批文書,私設學堂,按本朝律例,開設學堂所獲錢財一律充公,另外還要上交等量罰款,吳言本人須得在裡正府牢房內關押二十日。”
蕭母一聽大驚道“開辦學堂需要官府文書這件事我們草民從來不知啊,小言子在荒草地上教授村裡人識字算數,然後收點辛苦費,其行為根本算不上是開辦學堂,況且小言子他還是個孩子,縱然因為年幼無知犯了罪,也請王大人網開一麵。”
一旁的趙富笑道“弟妹這可是在幫吳言開脫了,你說吳言年幼無知,可他私設學堂,還會依約收費,還能教授知識,這些事像是一個孩子會辦的事嗎?況且本朝律例並無規定少年犯法可以開脫罪名,所以弟妹啊,你還是老老實實把吳言交出來,然後把罰款補上,省的磨嘴皮子讓我們王大人失去了耐性,再給他來個從重處罰,那可是得不償失了啊。”
“小言子現在不在家,二丫你去把你兩個哥哥找回來。”蕭母轉向蕭易秋道。
“慢著,樂猛、樂虎二位兄弟,你們跟著這個小丫頭一同去。”王霸道。
“怎麼著?堂堂王大人還擔心一個小丫頭片子把一個小孩子放跑了不成?”蕭母道。
“這可很難說,為了保險起見,直接抓回來省事。”王霸道。
樂猛、樂虎跟著二丫離開後,蕭母道“王大人,小言子犯事,也是我這個乾娘縱容之過,他的罪由我來抵如何?要關就關我吧。”
“這個,裡正大人現在的命令是讓我們帶回吳言,如果這小子身上有什麼更大的罪過,有的是牢讓你坐,彆心急,慢慢來!”王霸道。
此時,圍觀的群眾反應各不相同,隻聽一人道“小言子收的學費相比於村塾可是非常低了,教的東西也不少,年幼無知,裡正府如何能給一個小孩子定罪?”
說話的人正是楊雲飛的爹,楊老爹此話一出,不少人紛紛附和指責裡正的不是。
“此言差矣,裡正大人辦事向來公私分明,毫無偏差。吳言不僅私設學堂,所授文字非本朝文字,不僅誤人子弟而且彆有用心,論罪實在當罰,而且他還要把所有被騙到他那裡上學的學費退還給我們。”
眾人一瞧,說話的人正是村裡的富戶閻千錢,也就是閻鎮虎他爹,閻鎮虎整天調皮搗蛋,無法無天,他爹管不了他,讓他在鎮上私塾上學,閻鎮虎上了兩個月學回來之後就不願意去了,正好村塾開辦,閻千錢就把他送到村塾。
結果閻鎮虎上了兩個月又不願意去了,要到吳言這裡上學,於是他爹就把一切責任推到吳言頭上,今天早上剛剛聽閻鎮虎說了關於吳言的事,又聽聞裡正府拿人,也趕過來看熱鬨,正好推波助瀾一番。
閻千錢沒想到的是,他對吳言落井下石,好心拍裡正府的馬屁,卻拍到了馬蹄子上。
王霸幾人出發前,裡正大人把王霸單獨喊過去,秘密交代,“隻以私辦學堂的罪名捉拿吳言,至於所授文字有問題一事切不可張揚,勿要把吳言捉拿歸案。”
結果閻千錢這大嘴一禿嚕,直接就把這事禿嚕了出去,王霸心中如何不惱。他直接對著人群高聲命令道“裡正府辦事,閒雜人等速速散去,不得在此聚集喧嘩、妨礙公務,若有不從者,律例處置。”
聽到這話,人群向外散開,離王霸等人距離更遠了一些,但是仍然沒有散去的意思。經過閻千錢大嘴一禿嚕,有些早就聽說這件事心下起疑的人,心中疑惑更甚,紛紛詢問議論起來。
此時,葉鬆也已聽到消息,迅速趕到了這裡,弄清楚是怎麼回事之後,小聲問自己的妹妹葉碧荷道“小言子、一熊兩個不是約初陽下河捉魚去了嗎?”
蕭母點了點頭道“是的。”
“那應該很快就會回來。”
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葉鬆轉向王霸道,“王大人莫急,請安心在此等候,小言子跟他兩個哥哥一起很快就會回來,等小言子回來,我們就把他收的錢找到如數上交給裡正府,至於另一半罰金,容我和妹妹再想辦法,三日之內定當雙手送到裡正府府上。”
自蕭遠峰身故之後,葉鬆便是全村第一勇,本身山村裡民風彪悍,加之百姓絕大多數都不曾讀書,這些人不服說理,唯服力量拳頭,在這樣的環境之中,就連裡正大院的人也對葉鬆敬畏三分。
王霸道“葉兄弟好說,隻要把吳言交給我們,把罰金如數上交,我們裡正府絕不會再找蕭家和葉家的麻煩,我們就在這裡等吳言回來,希望他不會跑掉,否則就是畏罪潛逃,他要給你們蕭家找麻煩,那我也保不了他了。”
王霸剛剛說完,蕭易秋回來了,身後跟著樂猛、樂虎二兄弟,蕭母急忙問道“你兩個哥哥、表哥還有楊洪波呢?”
蕭易秋搖了搖頭道“娘,我在河裡找遍了,沒有見到他們。”
王霸一聽大怒,迅速起身“什麼?沒有找到他們?恐怕是畏罪潛逃了吧?”
葉鬆把重矛往地上一戳,“咚”一聲響,王霸嚇了一跳,急忙縮了縮脖子,不再言語。
樂猛、樂虎二兄弟道“怎麼回事?”
二兄弟把雙手一攤,樂猛道“確實沒有找到,而且河裡並沒有發現有人活動的痕跡。”
聽到這裡,蕭母與葉鬆二人對望了一眼,眼裡露出了欣慰的神色,不管因為什麼原因,隻要吳言被關進了裡正府大牢,下場會很慘,除非蕭家也是富戶,能拿得出很多錢來打點,至於裡正說的那個數目,那僅僅隻是明麵上的,這才剛剛開始,一旦進了裡正牢房,不僅全身要脫層皮,真正要拿的大頭還在後麵。