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一開始隻是上坪村趙家族長長子與下河村村正兩人爭吵,後來越吵越激動,雙方參與爭吵的人數越來越多,人一多根本聽不清對方在說什麼,場景就演變成了跟野獸咆哮似的,雙方比誰聲音大,看誰能在氣勢上壓過對方。
可是雙方人數差不多,氣勢上誰也壓不過誰,咆哮的人群惱羞成怒,開始有少數人互相扔起了石頭砸對方,然後就有人射箭,緊接著雙方人馬衝到了一起,又開始了一場大戰。
兩方各有三百人左右,但是兩個村的富戶均不在其中。
剛剛雙方的爭吵聲太大,葉鬆怒吼也好跺腳也罷已不能跟先前那般起作用,葉鬆雖然是上坪村人,但他並不想偏袒任何一方,他隻想讓雙方人馬停止廝殺。
上午吳言與蕭木寒二人去請葉鬆調查山賊一事之時,就有人找過葉鬆,請葉鬆協助上坪村人去跟下河村乾架,葉鬆並沒答應,他不想挑起事端,他也不相信下河村人會那麼容易主動跟上坪村乾起來,畢竟葉鬆的力氣之大,五個村的人連小孩都知道。
但是如果他去了,立馬就會給上坪村人漲上不少氣焰,即使上坪村本來不想與下河村乾仗,就是他站那兒不動,上坪村人看到他的身影都有可能一時衝動起來紛紛衝上前去去跟下河村人乾起來。
早晨,葉鬆帶著三名少年一起去下河村調查山賊一事,由於四人尋訪的土大夫居住的地方要麼靠近山林要麼周圍村民稀少,這樣土大夫們便於采藥和種植藥材,所以對於下河村村民紛紛趕往兩村交界的小河邊之時,他們並沒有遇到多少人,遇到少部分人帶著農具匆匆趕路,也並沒有怎麼留意,還以為他們去地裡乾農活呢。
直到四人剛剛調查清楚還沒來得及從下河村返回之時,雙方村民竟然聚在一起乾了起來。此時葉鬆便被打鬨聲驚醒,匆匆趕了過去。
據吳言觀察,先前那場大戰,雙方之所以能停下來,應該是葉伯伯和李義山二人趕到之後震懾全場的原因。
此次葉鬆見不能製止雙方,見河邊的泥沙裡長著一棵碗口粗細兩丈高的垂楊柳,因為天氣乾旱河裡無水,楊柳的葉子都已經焉了,葉鬆拔開正在廝殺的人群,走到楊柳跟前,蹲下身子彎下腰,兩腳踩實踩穩,攢足了力氣,兩手抱住楊柳的下端用力一拔,直接把楊柳連根拔了起來。
葉鬆兩手抱著幾百斤重的楊柳的中間部位,走到廝殺的人群之中,左一撥右一攔,直接把廝殺的兩方人馬隔開在兩邊,分不開的,葉鬆輕輕用力一推一撞,雙方紛紛倒在地上,還有幾人見葉鬆的柳樹掃了過來便要停下廝殺避開,可是對方不願意停下,跟在屁股後麵就要追殺而去,被葉鬆抓著千斤柳樹輕輕一撥,直接跌倒了乾涸的河裡,啃了一嘴泥沙。
經過葉鬆這位大力士這麼一折騰,雙方又停了下來。
吳言一看這情形有點哭笑不得,這是打累了歇一會兒,歇好了又開打,打累了再來一場中場休息,合著跟籃球比賽一樣還有回合製那。
這一回雙方又增加了很多傷員,一個個已累得精疲力竭,心中的怨氣在廝殺中也發泄的差不多了,終於同意停戰,各村村民協助本村傷員回家養傷。
臨走時,下河村村正怒氣衝衝道“聽著,你們上坪村三天之內要是不把堤壩挖開,三天後我會帶領全村人打上門去,那時候老幼婦孺都一起上陣毀了你們的水塘,我們用不上水,你們也甭想用。”
趙家長子正要開口回應,被李義山攔住,他真怕再來個第三場廝殺。
回到葉家的路上,蕭木寒和葉初陽兩人給吳言講解了他入獄以來發生的事情,講的不夠清楚的地方,由葉鬆負責補充,其實關於天氣乾旱之事,吳言早已知曉,隻是沒有想到會旱到現在這個地步。
半個月以前村裡的大小水井已全部乾涸,村民大多都沒有水吃。村裡還有少數幾家富戶有水用,其中一戶便是閻家,閻家的戶主叫閻千錢,他的兒子就是閻鎮虎,從村塾轉學到吳言的培訓班那個搗蛋小子。
閻家大院坐落在上坪村一座高山的山腳下,背靠大山麵朝小河,閻家屋後有一眼泉水潺潺流出,這泉水一年四季都是那麼大,從不會乾涸,閻家人吃的水就來自這裡。
為此村裡有傳言說,閻家後山有泉眼,泉眼內有真龍居住,閻家之地是風水寶地,所以閻家才會富起來。
村裡的水源乾涸之後,有村民實在沒水吃就去閻家討水,閻家不許,說要水可以,一小桶水需要支付兩文錢,村民逼於無奈隻得照辦,後來沒水吃的村民越來越多,去閻家買水的人也越來越多,閻家那口泉眼的水也隻有小指粗細,眼看買水的人越來越多,閻家便坐地起價,一小桶水漲到了五文錢。
“五文錢?”吳言大驚,“村民給彆人當雇工,一天的工錢也就這麼多,隻夠買一小桶水的?”
“是的。”
蕭木寒繼續說道“彆說五文,就是五十文,人要活命就離不開水,離不開水就得乖乖掏錢,閻家看到買水的人越來越多,隊伍越排越長,導致他們自己往往都接不到水,於是閻家就出了個規定,買水可以,必須在閻家人不用水的時候來買,否則不賣。
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咱葉、蕭兩家沒有水吃一樣要去閻家買水,我每三天就跟表哥一起到閻家買一小桶水回來,如果再這麼下去,有不少窮人都會被渴死,好在幾天前老天開眼終於降了半晚的雨,河裡總算有了水。
可是天氣乾旱太久,雨水大多順著大地的裂縫鑽到了地下,河裡的水本來不多還渾濁無比,而且自小河中段以下的水全部鑽到了泥沙之中消失不見了,但有這些渾水也總比沒有水強。
於是村民們凡是買不起水的就不再到閻家買水,眼看河裡的水以肉眼可見的速度快速減少,村民們便自發組織起來把中段那個水潭挖深挖大,直接擴成了一個水塘,又在水塘四周用黃泥和沙子築成了一道堤壩,把河水完全攔截在了那個水塘之中,上遊的泥水整整流了一天一夜,全部囤積在了那個水塘中,但也因此截斷了流向下遊的水,現在這個水塘中的水夠全村人用上一段時間了,但是下河村的人不乾了,他們打上了門。”
“那半夜的大雨把我在牢房中時配置的火藥全打濕了,急的我差點就要自殺,好在因福得禍沒被發現,潮濕的火藥晾乾後變成了顆粒火藥,威力增強了好幾倍。”
吳言心道,口中卻說道“這倒是個問題,如果按照下河村人的要求掘開堤壩,那麼水潭中的水根本流不了多遠全部沒入泥沙之中,下河村的人一樣用不上水,那時上坪村人也沒有水了。”
“你說的很對,所以堤壩萬萬不能掘開。”葉初陽深表同意。
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