林春苗的腳底像是被灌了鉛一樣，她抬不起腳步。
大牛叔真的死了嗎？
林春苗不敢相信。
視線是模糊的。
她好像看見了趙蓮，林老頭，夏花，石頭還有小錢婆子都跪在李大牛的麵前。
他們在哭。
胡嬸呢？
林春苗極力尋找著她的身影。
胡嬌娘正背對著他們，向李富貴父子詢問事情的經過。
“寶明，是在哪裡發現你大牛叔的？”胡嬌娘的聲音聽起來很平靜。
李寶明看了他爹一眼，艱難的開口道“是永平鎮福運客棧的夥計給送回來的。”
“永平鎮……”胡嬌娘喃喃低語道“怪不得到處找不到他，原來都跑這麼遠了。”
“人…是怎麼沒的？”
“嬸兒……”李寶明覺得說出來實在是對他堂嬸太殘忍了。
“說吧。”胡嬌娘能挺得住，她必須知道大牛是怎麼沒的。
“我叔他、他是被活活凍死的呀……”李寶明傷心的喊道。
“……”
胡嬌娘的表情空茫茫的，眼眸裡全是難以置信。
她家大牛…是凍死的？
為了追回強子，李大牛是一刻都不敢歇息。
一路上打聽著兒子的消息，有人曾瞧見強子搭著驢車朝南邊走了。
李大牛頓時找到了方向。
連口水都沒喝，一路朝南，連夜來到了永平鎮。
實在是累的不行了，李大牛想找個睡覺的地方。
可永平鎮他人生地不熟的，一時間無處可去。
隻好來到了客棧，他打聽了一下最便宜的客房一晚上要多少錢。
夥計說出來的價格讓李大牛直呼太貴了。
他出來的匆忙，身上沒帶多少錢，即便是帶了，李大牛也舍不得花那麼多錢住一晚上。
還好掌櫃的心善，見他是個老實人，又聽他說是出來尋子的，便好心的讓他去馬廄湊活一晚上。
不用花錢，馬廄又能擋風，地上還有草料鋪著，李大牛已經非常滿足了。
“這個臭小子，腿腳倒挺快的，也不知道這會兒跑到什麼地方了……”
李大牛睡前還在想著，等把強子抓回來，一定要好好收拾他一頓，再和嬌娘商量商量，差不多能給強子看個媳婦了，讓媳婦好好管住他。
第二天一大早，夥計起來打掃馬廄。
他發現了李大牛的屍體。
“嬸，那個夥計也來了，要見見他嗎？”
“見。”胡嬌娘毫不猶豫，她想細聽聽大牛是怎麼沒的。
福運客棧的夥計被大河村的人架著出來。
村裡的人以為他和李大牛的死有關，二話沒說直接把他給綁了。
小夥計覺得自己簡直比那竇娥還要冤呢！
一見到胡嬌娘，便大喊大叫道“跟我沒關係啊！我隻是個打工的，是我家掌櫃的讓我把這位叔的屍體給送回來的！”
“真和我沒關係啊…人不是我殺的呀……”小夥計嚇得哭了起來。
胡嬌娘讓村裡人給他鬆綁，等到他情緒逐漸穩定下來後。
胡嬌娘開口問他，“小兄弟，嬸子求你了，跟嬸子說實話，人，到底是怎麼沒的？”
到現在，胡嬌娘還是沒法相信李大牛就這麼死了，她堅信其中一定還另有隱情。
“嬸兒，真不是你們想的那樣！”
小夥計直呼冤枉，“十五那天特彆冷，我帶著叔到了馬廄，我還專門提醒他，不敢睡得太死，夜裡風大，要是冷了就把草料全蓋在身上，我也沒想到他會……”