沐先生迫不及待嘗了一個，大讚“好吃好吃，桂花味馥鬱，糕點甜而不膩。菀兒你娘親好手藝。”
陸恩生和霍冰也跟著嘗了也是讚不絕口。
徐世俊卻沒心思吃東西，他問陳菀“陳菀姑娘為何說我寫信回家沒用？”
陳菀歎了口氣，決定把話說開“徐公子，你出身世家大族卻願意將你的既得利益分給普通百姓，可是你家裡人也願意嗎？如果願意，你為什麼要隱瞞你東進黨的身份？”
“那是從前，如今大勢已定。我徐家終究是忠君的······”說到最後他自己也沒了底氣。
陳菀看出他的糾結難過，遞給他一塊桂花糕，笑道“你先嘗嘗我阿娘做的點心，吃了我就告訴你我的解決辦法。”
“真的？”徐世俊眼睛一亮。
陳菀隻是看著他，並沒有接話。直到他接過了點心，她才道“各位大哥，我有一計或許可行。”
“快說來聽聽。”朱靈川忙道。
“如果我沒有猜錯的話，重開鄉試最大的阻力不是柳知縣，而是柳夫人。”
“不可能。”徐世俊下意識反對，“我姑姑隻是一介後宅婦人，她管鄉試做什麼？這對她有什麼益處？”
“徐公子彆急啊，聽我分析你再決定相不相信。”
“伯達彆急啊，菀妹子向來穩妥，她不會信口開河的。你先聽聽。”陸恩生也開口勸他。
見他冷靜下來了，陳菀才繼續道“我詢問過我的朋友了，他之前與朋友經常去文昌廟對弈所以對那邊比較熟悉。我問他考試之前有沒有見過什麼異狀，他沒有印象。倒是考試後，他時常見一個婦人來文昌廟，她每次都是空手而來，走時卻帶著包袱。初時他還以為是來偷貢品的，後來才覺得不對，那女子衣飾不凡，根本不像吃不起飯的樣子。”
“那女子是去拿銀子的！”朱靈川這才想起來，文昌廟藏銀子的事他之前已經告訴過大家，但是這個婦人他沒有說，以為不重要。如今才後悔不已，他竟忽略了這麼重要的線索。
陳菀點頭“朱大哥說的沒錯。我就是這麼猜測的。”
沐先生也讚同“既是婦人行事，想必就不是柳縣令身邊的人。菀姑娘的猜測不無道理。”
“怪我怪我，其實當初劉學成提過這麼個人，但我以為既是婦人便不重要。哎······是我誤事了。”朱靈川十分自責。
“朱大哥你也不必責怪自己。”陳菀安慰他“世人都覺得女子無用，所以不管發生什麼事都下意識地把女子排除在外。這不是你一人之過，這是這個世界的通病。”
她這一番話說的溫和平靜，語氣中也沒有責備之意，卻讓滿桌的男子都羞愧不已。尤其是朱靈川和徐世俊。
徐世俊率先起身，向陳菀致歉“陳菀姑娘，是徐某狹隘了。”
陳菀笑著搖頭“不怪你，我也沒有資格替天下女子認下這個道歉。若是徐公子以後都能這般尊重天下女子，那便好了。”
徐世俊點頭稱是，又道“如果是我姑姑，那就更難辦了。她主意大，性子固執。想必是沒人能勸動她。”
不，有個人可以。”
“誰？那趕緊去請啊！”
陳菀眨眨眼“那個人，隻有你請的動。”
徐世俊還想問，突然明白了過來。他那張白皙如玉的臉上難得的出現了一絲窘迫。
“誰啊？”陸恩生一臉八卦地湊過來問。
陳菀卻隻是笑。