他醒來的第一件事，便是悄悄爬上屋頂，朝客棧方向望去。
“總算走了，那兩位煞星終於離開了。”
劫後餘生的他輕輕拍了拍胸口，緩步躍下屋頂，直奔來鳳樓。
此時已是清晨，客棧裡人聲鼎沸，幾位客人正愉快用餐。
向鬆站在門口，愣住了，眼前的場景令他迷惑不已。
“為何一切如常，難道昨夜並未發生任何戰鬥？”
“還是說，那個說書人已被諸葛剛他們殺了？”
他百思不得其解，心中疑惑如潮湧。
客棧店小二見他徘徊門口，便熱情招呼道“客官，吃飯還是住店？”
“小店的包子饅頭可是招牌，不嘗可就虧了。”
向鬆被小二的話拉回神思，隨即開口詢問。
“小二，昨夜可有個會說書的客人在這住下？”
店小二一臉無奈“客官，小店沒請過說書先生，客人是否會說書我們不清楚啊。”
向鬆一皺眉“那有沒有一位相貌英俊、手持折扇的客人？”
小二連連點頭“有，不過這位客人一早便離開了。”
“離開了？”向鬆更加疑惑，忍不住追問。
“那有沒有四位穿杏黃色衣衫的客人，其中一人獨眼，一人獨腿，還有人麵色青綠。”
店小二神色複雜地看著他，點頭說道“有的，他們還在……不過……”
“不過什麼？快帶我去見他們！”
小二無奈賠笑，低聲道“客官，這不太方便……”
“什麼不方便！帶路！”向鬆怒吼，逼得店小二隻能順從。
小二將他引至客棧後院，推開院門的瞬間，向鬆愣住了。
他瞪大雙眼，腦海一片空白，仿佛見到了極為恐怖的景象。
小二所言不假，那幾人確實在後院，隻是皆是橫躺於棺中。
四口棺材整齊排列，裡麵躺的正是他苦尋的諸葛剛等人。
向鬆不死心，瘋了般衝上前去，一個一個掀開棺蓋查看。
很快，答案顯現眼前。
向鬆確認，躺在棺中的確實是諸葛剛、燕雙飛、高行空等四人。
他們臉上的神情定格在死前的震驚，仿佛死不瞑目。
那不可思議的表情與向鬆臉上驚愕的表情竟出奇相似。
唯一的區彆在於，向鬆此刻依然活著。
正午時分，金錢幫總舵的廚房中炊煙嫋嫋，幫眾們忙著準備午餐。
但上官金虹的房間依然一如既往，簡潔到極致，毫無煙火氣。
屋內情景也如往常，荊無命默默站在上官金虹身後。
上官金虹站在桌前，翻閱案卷，仿佛一切如常。
但荊無命卻敏銳地察覺到，上官金虹的動作緩慢了。
他知道，這位幫主的內心早已不再平靜。
自從得知江明“憑嘴”擊敗兵器譜高手的消息，他的心便亂了。
荊無命對那個從未謀麵的說書人充滿了敬畏。
僅憑言辭便能擊敗諸葛剛、呂鳳先等一眾高手，實屬奇跡。
但他後來才意識到，江明的影響力遠超想象。
江明的幾句話，竟動搖了眼前這位排名第二的龍鳳金環的心誌。
荊無命甚至懷疑，若江明真出現在上官金虹麵前，這位幫主是否能穩住心神。
就在這時，窗外傳來撲騰翅膀的聲音。
聽到這聲響，上官金虹手中批閱的筆驟然停住。
他表麵似乎毫不在意，目光依舊未離開案卷。
但荊無命心知肚明，其實上官金虹已將全部注意力集中在信鴿上。
這是這幾天的常態，每當信鴿傳來，他都會露出相似反應。
荊無命輕歎一聲，走向窗前，伸手接住信鴿。
信鴿的信囊上寫著向鬆的名字，他輕輕取出信件。
還未轉身，荊無命便感到背後灼熱的目光。
他展開紙條，念出信中的內容“諸葛剛他們已經死了。”
上官金虹的目光驟然一凝，眼神中滿是急切。
諸葛剛的死本不重要，關鍵是如何死的，是否江明所為。
上官金虹迫不及待地追問“怎麼死的？”
荊無命搖頭，回應道“信上沒說。”
“拿來！”上官金虹伸手命令，急不可待。
紙條遞到他手中，雖然內容寥寥，但他反複端詳。
每句話、每個字，他都仔細推敲，似乎想從中看出什麼。
許久之後，他終於停下，長歎一口氣，將紙條揉成一團。
這份報告詳細描述了死者的狀態，卻沒有他最想要的答案。
他迫切想知道的，是江明是否會武功，四人是否為江明所殺。
這些疑團未解，他的心始終懸著，難以平複。
“去，殺了向鬆。”上官金虹冷冷下達命令。
“我去。”荊無命簡潔應答，毫不多問。
“若他坦然受死，賞其家人黃金百兩。”
“若反抗，全家不留。”上官金虹冷酷地補充。
荊無命默然點頭，轉身離去，準備執行命令。
屋內隻剩上官金虹一人，沉默中他長歎一聲。
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這是他第一次感到疲憊，竟然希望身邊能有張椅子。
自從江明斷言他破不了小李飛刀，他的心始終難以安定。
“江明的話究竟是真是假？”
“龍鳳金環真的無法破小李飛刀嗎？”
這個念頭如毒蛇般在他心中糾纏，不斷滋長。
作為一向自信的他，第一次感到不安。
江明的那幾句話，宛如一粒種子，深深植入他心底。
這粒種子在江明的種種“奇跡”中不斷生根發芽，愈加牢固。
上官金虹心生恐懼，害怕自己會因此喪失信心。
他俯身在桌前，拿起信紙，開始書寫。
片刻後，一封信已然成形，仿佛他心中的重擔有所減輕。
他靜靜等待墨跡乾透，準備將信折好，寄出。
若此刻有人進來，便會發現信中寥寥幾句，卻字字鏗鏘。
那信上寫道“尋歡先生足下，久仰大名，渴望一晤，十月初一，七俠鎮郊外相候，不負所望。”
這封信，正是寫給小李飛刀的主人，李尋歡。
他決意挑戰小李飛刀，驗證江明的斷言是否真實。
因為心中的疑惑，令他隱隱懷疑自己破不了那柄絕世飛刀。
他必須向小李飛刀挑戰，證明江明的話是錯的。
隻有擊敗小李飛刀，他才能找回喪失的自信。
他選擇在七俠鎮，在江明眼前，向全天下證明自己。
他要親手擊敗李尋歡，也要在天下人麵前挫敗江明的“利嘴”。
在大明境內，極少數場所可稱得上“奢華”。
霍休的珠光寶氣閣算一個，花滿樓的百花樓勉強算半個。
而現在，江明擴建的同福客棧，自然也在此列。
但除此之外，還有一個地方可稱得上奇特與奢華並存。
這個地方沒有名字，外人隻知是一棟不起眼的小樓。
知曉的人卻總能找到它，因為此地不僅豪華，還頗具神秘色彩。
這裡曾放飛一隻橡皮筋驅動的鐵皮小鳥，奇妙至極。
甚至出現過一張自動行走的太師椅，令人大開眼界。
在這裡，還製造出過自動洗碗的櫃子，前所未聞。
所以，這裡不僅奢華，亦充滿了神奇與創意。
這裡的門始終敞開，總有人上門拜訪或尋求幫助。
這家神秘之地的主人，便是人稱“妙手老板”的朱停。
朱停從未經營任何買賣，亦未開店謀生。
他認為任何生意都可能虧本，不願冒此風險。
儘管他不經商，卻被稱作“老板”，享儘榮華。
朱停是個享受生活的人，對萬事看得開，自在自得。
也正因為這種心態，他的身形日漸圓潤。
胖子常被認為有福氣，而他更被視作“天生的老板”。
老板雖不經商，卻喜歡製作各種奇巧器物，樂在其中。
而他還有一技之長，冠絕大明，那便是精湛無比的手藝。
他能製作出會飛的小鳥，還能造出能行走的木人。
他的手藝高超至此，許多人稱他為“萬能的朱停”。
雖不做生意，但朱停總住最舒適的房子，穿最精致的衣物。
他喝著最上等的酒，過著令人豔羨的愜意生活。
朱停此刻正安坐在寬大的太師椅上，心情似乎極好。
他手中拿著一條紅披風，目光專注，仿佛捧著無價之寶。
這披風看似普通，可在朱停眼中，它價值連城，換一座金山也不換。
忽然間，輕輕的腳步聲響起，一個俊雅男子手搖折扇走了進來。