“趁機讓東廠和錦衣衛給他羅織罪名，把他給抓起來，狠狠拷打一番，趁著秋高氣爽送去菜市口把他頭砍了！如此，也就沒今天這些惡心事了！”
魏忠賢聽罷連忙跪在地上，一陣叩首，言自己該死，請皇爺恕罪！
朱由簡默默的看了他一眼。
隨後伸手拍了拍他的肩膀，再度伸了個懶腰，緩步朝暖閣外走去。
“起來罷！”
“讓你手下的東廠番子和駱思恭手下的錦衣衛繼續去查，但凡在朝廷中樞任過職的官員，全部都要查一遍！”
“朕要等查出的混蛋多了之後，再一網打儘！”
聲音遠遠飄來。
良久之後，魏忠賢從地上緩緩起身，走出暖閣，沿著來時的方向在夜色籠罩下獨自離去！
一夜無話。
次日，大明天啟七年，十一月初一，卯時正。
數十幾騎快馬在還算平坦的官道上一路狂奔，馬上之人穿著簡樸，身上裹著厚重的衣裳，臉上蒙著麵巾，看上去像極了一夥專門打家劫舍的悍匪！
這夥人正是朱由簡派去高陽縣尋孫承宗的錦衣衛！
又過了兩刻鐘。
一座城池伴隨著朝陽於地平線上升起。
為首的高文采一把撤掉臉上的麵巾，呼了口氣，放慢馬速取下水囊灌了一口，朝著遠處的高陽縣城行去。
還未到辰時，雖然高陽縣城的城門已經打開，但也隻是開了一條小縫，供行人出行罷了。
“城下何人？！”
城樓上。
衛戍士卒皆是眼神不善地看著城下這一夥來曆詭異的騎馬漢子，弓弦已經被稍稍拉起，警惕著城下人的動靜。
“莫要驚慌！”
“本官乃是錦衣衛指揮僉事高文采，奉命求見賦閒在家的孫閣老！”
“這是信物，煩請引我等前去！”
說罷。
高文采脫下身上厚重的外袍，露出其內的飛魚袍，並取出一個令牌遙遙扔給城上的守將。
片刻之後。
聞訊的孫承宗等候在自家正廳內，一行人進入孫府，見到孫承宗後齊齊躬身，抱拳行禮！
高文采上前一步。
將朱由簡親自書寫的信件交給孫承宗，而後清了清嗓子，朗聲說道
“奉陛下旨意，召前首輔孫承宗入京！”
孫承宗略有些遲疑地接過書信，眼神一陣閃爍，良久之後歎了口氣對麵前的高文采說道
“老夫知道了。”
“敢問諸位是否要休息片刻，再起程趕往京師？”
此言一出，高文采神色頓時一怔。
“閣老不收拾收拾？”
“不了，沒有什麼好收拾的！”
孫承宗擺擺手，拍了拍自己身上甚是尋常的衣衫，輕笑道
“收拾幾件衣服就好了！”
“隻不過老夫還想看看我那些孫兒們，畢竟此一去京師，能不能活著回來，可不一定了……”
與朱由簡設想的不同。
孫承宗他的確受儘朝中黨爭的迫害。
但玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毀其節！
孫承宗自始至終就沒有想過要拋棄大明！自始至終就沒有想過置大明之生死於不顧！
自始至終。
他都沒有放棄自己拯救大明的畢生理想！
“此一去，就算朝堂中波雲詭譎，可若是能以我之性命換來大明中興的一絲曙光，那我又何懼一死？！”
“又何惜此身？！”
孫承宗淡然一笑。
回過頭來，看了眼已經聚攏過來的自己的兒女子孫們，斂去臉上的感慨與釋然，舉手微微擺動，是在告彆，又像是在與家人訣彆！
正在此時。
旁邊的高文采忽然抱拳，澀聲說道
“閣老，不如先看看陛下的書信罷！看完之後在起程趕赴京師也不遲！”
孫承宗聞言點頭。
拆開信件，伸手探入其中取出一份書信，卻不小心將一張字條連帶出信封，掉落在地。
孫承宗眼神微凝。
俯下身撿起字條，卻見上邊一片暗紅，展開之後一行大字隨之出現在眼前！
字跡血紅。
孫承宗看後，身軀瞬間大震，往後退出幾步，腦中一片混沌，心頭霎時間湧上一股濃烈的酸楚與歉疚！
高文采連忙扶住孫承宗。
視線下意識地朝著字條望去，隨後同樣呆愣當場，長滿絡腮胡子的臉上滿是驚駭與震撼！
血書上有九個大字。
“國家傾頹，請先生救朕！”
這。
是大明天子的親筆血書！
“陛下……！”
孫承宗忽然撲通一聲跪在地上，一時間老淚縱橫！
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