浪花紛至。
南洋海盜,齊聚九龍港與西域的樞紐大磡島。
原本對於福州的炮火,這幫亡命之徒都是作壁上觀,置身事外,畢竟混跡這爾虞我詐的南洋多年,不見兔子不撒鷹,已經算是行動準則了。
一張香帥營拿出來的聖旨,人人仍是將信將疑。
第二張來自海芝幫的聖旨,再加上前將軍營李旦的公子李賢的背書,則是像烈火點燃薪柴一般,徹底點燃了南海諸盜的熱情。
毫無疑問,朝廷確實已經無法首尾相顧,用南海諸盜之力已經是箭在弦上,不得不發之事。
多少年以來,朝廷一直有意整合南海貿易。一方麵,朝廷當然眼紅那貿易能產生的天量白銀,另一方麵又卻總因那千絲萬縷,牽一發動全身的關係半步前進不得。諸家海盜雖是這南海最動蕩的一環,卻又無可否認其本身是這貿易鏈上極其重要的一環,每一家海盜背後,或是世家,或是豪族,甚至朝廷本身,也與這幫人脫不了關係。
因此,在這糾結的環境下,‘盜’字,‘賊’字,‘寇’字一律無差彆地蓋在這幫靠南海吃飯的人頭上。
這被按著一個賊字,可不是名頭那麼簡單,水師可以追著打,談生意時世家總是借著這名頭壓價,上個陸路過個關口都要費力去收買關防。在南海的自由自在,是藏在這一堆又一堆的陰暗裡的。
多少人日日夜夜想著的,就是要摘掉這個‘賊’字。
如今,朝廷雖式微,但百足之蟲死而不僵,這朱家皇帝的底蘊,未必就能讓這關外妖人以及紅毛鬼一把掏光。
眾海盜的第一賭,自然就是這朱皇帝之後能喘過氣來,那這之後的至少十幾年,這邊的商路便是連管的名目都沒有了。
眾海賊的第二賭,便是哪家海盜能真的拉起大旗,茶涼了再喝和趁熱喝,那是絕對兩回事,趁一口鍋沒燒起的時候去添柴,到時候分得的熱茶也多一點。
海芝幫,香帥營,手上都握著聖旨,各家海盜自然都主要分壓在這兩家人身上。
比如說贛西的那幫自稱天瘋牛專做走私生意的大盜,就提前一天就上了大磡島,細數了那條一直以來自己跑開的私路的不易,希望之後大磡島能保障那條私路在官家方麵的各種暢通。
從福州逃過來的楊六楊七兩兄弟,則是帶著幾千人馬,公然向南海發聲,表示海芝幫應該坐這大盟的位置。
那珠江來的遊蛇,則是跟著林香一起來的,那上萬的廣東人如果沒什麼意外,應該都是跟著林香的。
而類似那些或多或少與【天母教】有聯係的大大小小堂會一哥,例如衛士汪直,自稱海仙人的陳東一流的,則毫無疑問歸到了林香的麾下。
與大多數情況一樣,凡是有矛盾的地方,無論那個矛盾多麼複雜,對於想投機套利的人來說,大致也隻能分成兩派人,多了彆說局外人,局內人也覺得亂。
但即使是這樣,南海人物之眾,如何是你兩邊一人拿一塊朝廷給的破布就能服氣的?
比如說,那一開始鬨事被挫了銳氣的馬來國師蔡保保,奉天會的鄭羽長,青白旗顏思齊,還有那名聲最盛的北江惡劍王太平。這些人,表麵上沒什麼動靜,事實上沒一個是服聖旨的。
人人都有自己的心思,福州一炮,竟把這幫上百年都沒聚過在一起的海梟們硬生生地按在了一張飯桌上。
……
烏雲壓頂,正午的最後一縷陽光藏在死灰色下,海風冰寒。
這塊大島礁,是大磡島的開門石,被九龍港的人稱作“聚芝礁”,一取名於多年之前,這裡曾經挖出過一批送往京師的海靈芝,二取名動南海的海芝幫聚於大磡島,都相當應景。
這大島礁在北麵由一條海峽通入直連大磡島,南邊則是一片開闊的汪洋,幾百艘大船都能來去自如。
這島礁的正中央,如今早已被鏟成了平地,是為海芝幫以往卸貨之用,同一時間戰數千個人絲毫不覺得逼仄。
大大小小的船帆相互穿插,五顏六色,都在這南邊的口岸上停泊著。
交織的麻繩,熱鬨的人聲,周遭或是熱烈或是吵鬨的吆喝聲,震得周遭連海水都跟著抖動。
這幫本來就南海日曬雨淋的亡命之徒,此時都已經是相當克製了。以往在南海行事,宿怨要是列出來,十個大箱子是不夠裝的。什麼我斷過你一隻手,你斬傷過我一條腿的事,都是小事了,有些甚至是到了不共戴天世仇境界。
之所以如今海盜們還能隻存在口頭上的對罵的原因,自然是知道,那幾位坐在主桌的大人物之間,同樣恩怨情仇紛飛,卻仍能因為如今的大局沉得住氣,自己這些船少人少的,更是不能多說話。
啪,啪,啪,啪……
一列過去,每到步一批人,中間的高台上就插起一支旗帆。
海芝幫的金邊紅旗,蔡保保的長黑帆,鄭羽長的黃師定白旗,顏思齊的青白旗,以及,一把黑色的劍,呈五星角落,環繞著中台一圈插在中央。
浪花紛疊,海水似有沸騰之勢,數千目光聚集。
各大海梟人馬齊背集,一批又一批地登場。
平地中間,是一張黑胡桃木製的大圓桌,上麵空空如也,隻一位放了一杯茶水,六張椅子故意空開了東麵的主桌位。
海鷗在頭頂盤旋,偶爾棲息在大磡島內的烏鴉飛來幾隻,在半空中打了起來。
當隆正桐帶著一批人走上來的時候,五張椅子上已經全坐滿了人。
他的腳步走得不快,環視一周,這坐上主桌的人,都是這次來南海說上話的大盜,無論哪一家,單論艦船利炮,都有至少硬杠荷蘭人正規軍一天炮火全身而退的實力。
更彆提這幾位老大本身各式各樣難以名狀的神通,多年南海的既太平又不太平,也全仰仗這幫人個中籌謀。
此刻,一切拉開了序幕。
……
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