說起福船去向,施耀指出兩個航海目的地,一個是遠在南海的呂宋島,那裡此時被佛郎機人占據,手上白銀無數,一年往返之下,獲利足可發家。另一個是東海北方的長崎島,那裡是日本國的屬地,盛產白銀,福建、浙江商人來往其地,更加頻繁,曆史也更加久遠。
江南之人,因此航線,發家致富者,不勝枚舉。
在施耀看來,東海洋麵季風更加給力,洋流也較廣海迅猛,江南、福建之人,每年夏日趁南風結隊出海,順洋流北上,到達長崎甚為便利。等冬日時,風向、洋流轉向,攜帶日本貨物、白銀南返,錢掙得不要太爽利。
前往呂宋則正好相反,冬日南下,夏日返回,四百料福船航行洋麵,隻要不遇颶風,基本可保安全。實際上,隨著航海經驗的逐年積累,海上之人對颶風時節把握極準,出海時,又是結隊而行,海上遇難之事,已經很少發生。
當然,如果你就是頭鐵,非要仗著自己有本事,幾艘大船便自行前往,那和找死也沒啥區彆。即便是風平浪靜,光是海盜一項,就能讓你傾家蕩產。福瑞昌出海遲遲不行,還不是沒人引領嘛。
相形之下,廣海的情況頗有不同,朝廷在這裡並沒有指定外貿港口,但卻留下濠鏡這個漏洞。
佛郎機人經過百餘年持續不斷的航海通商,在和燕朝多年紛爭之後,終於在廣東香山的濠鏡澳站穩腳跟。此時連年通商,已成定例,濠鏡港口,漸成雙方共管之勢。
說到此處,施耀意味深長地看著幾位華興人,欲言又止。
王海洋心思通透,連忙請教起來,既然佛郎機人能在濠鏡長居,他們作為同宗同族之人,朝廷應該更為寬大一些,想來定居之事,應該能成。
施耀扶額長歎,直言華興人想的太簡單了,人家佛郎機人用了上百年時間,前赴後繼,死傷者無數,才換來濠鏡居住許可,你們華興人準備如何行事,才能讓朝廷對你們放心。
數日交往下來,施耀顯然不認為華興眾人會安穩做個順民,就衝他們如此急迫地和燕朝通商,其行徑和佛郎機人並無不同。至於同宗同族,倒是個過硬的理由,問題是你要認主歸宗,首先得服從州城管製吧,上來就把榆林港周邊的官軍一掃而空,說你是海賊,一點都不冤枉。
王海洋哈哈大笑,表示如此操作,純粹是為了自保,總不能剛進港口,便讓人盤剝殆儘,那不是傻子行為嘛。再說了,我等若是任人欺淩,變成不名一文的乞丐,何談造福鄉裡。
施耀等人對王海洋的說法紛紛點頭,道理是這麼個道理,問題是官府可不一定就是講道理的地方。
這個話題比較複雜,施耀略去不提,繼續說起廣海的情況。
由於佛郎機人的存在,廣東對外貿易的特點十分鮮明,那就是前往南海諸國的動力不強,畢竟有佛郎機人送上門,誰還願意遭那個罪。因此,兩百料帆船便大行其道,畢竟海岸線這麼長,沿岸府縣也不太窮,總有不少生意可做。
即便是要遠行,廣海沿岸的便利也是浙江、福建等地不可比擬的,地利之便更是優於東海。
從廣州出發,一路西行,再南行,均有大陸相連,商船根本不用冒險進入大洋,所過之處,安南國、占城國、暹羅國等依次坐落,一直到南海邊緣的滿剌加,都沒有問題,無非是時間長些。如果敢於冒險,再從西往東,到達呂宋、爪哇都是常事,反正南海南端,各國島嶼相連,總能找到顯眼的路標。
從福瑞昌的角度來看,也是從濠鏡拿貨最為便利,但畢竟屬於後來者,隻能喝些湯湯水水,想要發大財,還是得自己親自遠海航行,其中艱難,從曹家過往經曆,可見一斑。
對此一論,王海洋頗為不解,福瑞昌背景深厚,如何就隻能喝些湯水?
聽到王海洋繼續刨根問底,施耀頓時一陣頭疼,所謂言多必失,此時想要收回前言,已然不能。好在前幾日曹洪曾言,遇到如此奇事,定要拿出誌在必得的勁頭,和華興人談成合作,至於官府態度,哪比的上銀子來的實在。施耀對曹洪所言極為認同,在他看來,要不是華興人武力超強,搶上一把又有何妨。
無奈之下,施耀沉吟許久,讓高祥等人先到院外停留,才繼續解釋起來。在他心中,如今隻有開誠布公,才能贏來全麵合作。
曹、羽兩家創立福瑞昌,僅作為普通商戶,從濠鏡弄些番貨,掙大錢不容易,但要想細水長流,持續經營下去,還是不難的。難就難在曹洪京城一行,引來兩個大股東,人家可看不上些微小利,顯然是要掙大錢的,這就讓福瑞昌的商業定位發生巨大改變,因此,出海遠行便成了必然之舉。
施耀本想簡單解釋一番,蒙混過去,但見王海洋、陸冠南等人聽的入神,一副意猶未儘的樣子,根本就不給他停下的借口,隻得繼續深入講述下去。
就濠鏡商業來說,主要依賴的便是佛郎機人的貨運貿易。每到春季時,浙江、福建商人便會趁北風未衰之時南下,廣東這邊也會準備好貿易貨物,等待夏季時,佛郎機人趁南風攜大船北上而來,各方互通有無,大行商事。之後浙江、福建商人會趁南風返回,而佛郎機人則要等到冬日到來,再趁北風返回南洋,或過滿剌加返回本國,當年貿易便告結束。
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多年以來,廣東對外貿易早成常例,內外商戶各取所得,各分其利,均有定數。福瑞昌就是有天大的背景,也難以撼動分毫。何況人家也不是白給的,你有背景,人家也有,真要鬥起來,代價實在巨大。
實際上,這些年圍繞番貨的明爭暗鬥年年上演,各家商戶來來去去,家破人亡的事情並不少見。問題的關鍵是福瑞昌的背景太過敏感,如果貿然參與進去,必定是你死我活的局麵,如此一來,必會帶來廣東震蕩,廣海不靖。
王海洋此時聽出些意味,不由追問起來,是不是福瑞昌的背景太大了,驟然進入濠鏡,怕是會攪亂整個海外貿易。
施耀微微點頭,表示也對也不對,照實來說,背景大不可怕,可怕的是這個背景路數不對,你們想想,曹如是喬仁的乾兒子,江守泰是喬仁的門客,而喬仁是司裡監大太監,專職伺候太子殿下,這就和皇家牽扯上了。
若是讓皇上知道海貿如此賺錢,再命福瑞昌任意行事,彆說濠鏡了,估計月港那邊也不得安寧,如此一來,還不是你死我活的局麵?
現在想來,人家廣東各路神仙不帶福瑞昌玩,完全情有可原。
如此重大生意,天下人誰都能做,唯獨皇家做不得,這就是燕朝的潛規則。
最後,施耀極為無奈地說出心中結論。
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