據田鬆明所言,最近的廣州城,到處都在傳一個消息,說是朝廷已經下旨,要對華興人進行招撫。
不管消息是否為真,能在廣州城中流傳開來,大概率是朝廷不準備打仗了。
隻要不動刀兵,招撫便是遲早之事。
聽到這個好消息,眾人俱都興奮起來,真是想什麼來什麼,對於像華興這樣的大主顧,做朋友才是王道,把人家弄成敵人,那不是吃飽了撐的嘛。
也許用不了多久,趙明也能大搖大擺地在廣州城中遊逛一番。
回到瓷磚正題,趙明告訴田鬆明,如果實在壓不下價格來,那就退而求其次,直接招募一批燒瓷匠人前往三亞,再大量采購陶土,咱們自行燒製亦可。
不就是燒瓷嘛,最大的成本由華興來擔,價格不就下來了嘛。
趙明說的隨意,其他眾人則是一臉無語,懂製鐵、懂建窯、懂曬鹽,還懂燒瓷,這幫華興人還有啥不懂的嗎?
有田鬆明留下繼續商談運土之事,黃平、趙明等人不再停留,雇船悄然離開郭塘村,開始下一站行程。
北上韶州,尋找矽石,才是趙明此行最重要的任務。
在黃平、雷豪的帶領下,客船溯江而上,足足用了五天時間,才來到北江上遊,座落在武江和湞江之間的韶州府。
黃平將趙明等人安頓在城外客棧,自己則進城訪友,要想在韶州、南雄一帶打開局麵,怎麼能少了本地土著的參與。
趙明對黃平的計劃十分認可,有個本地商業精英前後照應,工作開展必會順利許多,否則不用彆的,光是應付本地勢力,就能把任務弄黃了。
蹲在客棧耗了三天,除了吃喝,連逛街都成了奢望,隻能在傍晚時分,由雷豪帶著,在周邊溜達溜達,算是聊勝於無。
經過多日江上旅行,趙明已經完全適應了燕朝的慢節奏生活。
其實,生活節奏快慢與否,和交通條件密切相關,趙明等人從廣州出發,走更加便捷的水路,朝起夜宿,也得五天左右,才能趕到韶州。
如果走陸路的話,效率還要更低,動不動十天半個月的南來北往,光是交通成本,就不是一般人家能夠承受的。
從街麵上的情況來看,恐怕很多人一輩子都沒去過一次廣州城。
三天後,黃平帶著韶州土著羅文彩一行來到客棧。
當年在省城應試,二人曾為同榜秀才,並因此結識,進而成為好友。
羅文彩家境殷實,從小在府城長大,年輕時得中秀才,之後多次應試不中,遂絕了仕途指望,專心打理家中商業,倒是和黃平殊途同歸。
前些年,羅文彩有幸被時任韶州府通判所看重,倚為幕僚,直到該任通判去職。
因此機遇,羅文彩在府城左右逢源,積累起不小的勢力,家業也因此發達起來,知黃平在羽家用事,常年書信來往不斷。
和羅文彩一同前來的,還有一位叫羅三牛的中年人,據羅文彩所言,此人為自己遠親,曾在惠州一帶從事冶鐵、采礦等工作,當過匠師,乾過管事,算是個能乾之人。
後因喝酒誤事,被東家驅逐,返鄉後被羅家雇傭,辦事極為得力,被羅文彩倚為臂膀。
城中相談之時,黃平向羅文彩說明來意,羅文彩便將羅三牛叫至跟前一同商議。
得知有海外客商意欲開發韶州府內礦產時,羅三牛多有不屑,直言韶州礦產雖然豐富,但卻離海岸太遠,即便開發出來,亦無成本優勢。
當下佛山製鐵業發達如斯,也僅僅能消化掉周邊鐵礦,對韶州這邊一直興趣缺缺,究其原因,無非是路途遙遠,運輸成本過高所致。
待黃平說這海外客商對鐵礦並無興趣,羅三牛頓時困惑起來,再問細情時,黃平也說不出個所以然來,隻道此行為海外客商所求,涉及到本地相關事宜,還需羅家協助,這才找上門來,將來若有機遇,定少不了羅家好處。
羅文彩對好友所托,自然十分用心,也不問詳細事由,安頓好家中事宜,便帶著羅三牛隨黃平出城,與趙明等人會合,將本地大小事務俱都應承下來。
等進了客棧,見到趙明,再和近日傳聞聯係起來,羅文彩心中起疑,連忙將黃平拉到一邊詢問,才知這人乃是大名鼎鼎的華興人。
得知福瑞昌已和華興人緊密聯係,展開商業合作,羅文彩當即作出表態,既然有生意上門,羅家豈能輕易錯過。
與趙明溝通許久,羅文彩更覺奇異,啥叫個“矽石”,更是聞所未聞。
好在有黃平居中作保,自己跟著跑一趟,也費不了多少精力,萬一有所發現,或許還能發一筆小財呢?
出發之前,趙明讓羅三牛帶著人,準備了不少鎬頭、錘子、鐵鍬等采礦工具,加上自己帶過來的,確保到時夠用。
一切準備停當之後,羅文彩雇了一條貨船,跟在黃平帶來的客船之後,繼續沿湞江而上,在江口歇息一夜,隨即轉入墨江,折向南方而去。
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進入墨江之後,趙明讓雷豪坐在船頭,計算著路程,自己則和羅文彩、黃平等人谘詢起沿江風物,才知此處屬南雄府境,兩邊山嶺起伏,瑤人多居其中。
黃平問起安全事宜,羅文彩大包大攬,反正在韶雄兩府,遇到任何難事,他未必能全部解決,但從中做些說合工作,還是沒問題的。
出發之前,田毅隻給了趙明幾幅手繪地圖,上麵除了重點標出礦點位置之外,對墨江的河流走向,彎道情況,以及沿岸的地形均有描述,總之就是個參考,具體情況,還需趙明根據當地情況自行判斷。
考慮到貨船的船老大是韶州人,對墨江更為熟悉,中午靠岸吃飯時,趙明便把那名船老大叫過來,連同羅文彩、羅山牛一起,將附近地理情況問了個遍,同時拿出地圖,讓三人仔細辨認,看能不能找到相似的地貌。
探討許久,羅文彩雖然文化最高,但卻對附近地形知之不詳,倒是那名船老大和羅三牛溝通頻繁,很快便說出幾個地方,然後連蒙帶猜,說是再往前走,應該有一處相似地形。
再出發時,船速放的極慢,趙明、羅三牛登上貨船,一邊和船老大攀談,一邊查看周邊地形。
羅文彩再也按捺不住,拉著黃平問起華興人的來曆,他們又沒來過韶州,為何對這處地形如此熟悉?
黃平嘿嘿笑著,讓羅文彩不必著急,華興人的異能,可不是你我能夠揣測的,若是事事大驚小怪,可不是從商之道。
想那佛郎機人初來時,咱們燕朝不也奇聞多多嘛,待接觸久了,還不是一樣視若平常。
華興人比之佛郎機人,怕是更加奇異。
你理解不了,我也理解不了,但人家就是知道,你又能如之奈何。
求富貴和求知,你總得選一樣吧?
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