在【階段4】開始之前。
就在招募了為神之手而來的宙斯盾特遣隊第八小隊之後。
我下達了一項命令給艾德。
“保持警惕，若有任何情況立即彙報。”
“我？！”
艾德驚訝地問道。
“當然，你是我們唯一空閒的資源。我們這些一直被防禦戰和探索困住的人沒辦法做這件事。”
宙斯盾特遣隊第八小隊全部由精靈組成，他們都是從首都送來的罪犯。
采取這個措施是為了預防，因為現有的隊員對他們感到猶豫和不安。
然而，他們忠誠，勇敢，贏得了所有人的信任。最終，他們完全融入了與怪物對抗的前線。
他們不再是‘宙斯盾特遣隊第八小隊’，而是我的‘影子小隊’。
我也完全信任影子小隊。
以至於我忘記了讓艾德繼續監視他們的任務。
在【階段5】的前夕，艾德爾臉色發白地走到我麵前。
“領主大人，我認為您需要看看這些資料。”
艾德爾給我看的是一段視頻，看起來像是監控錄像。
“自從您那天下令監控以來，我一直利用剩餘的係統資源監視影子小隊……這是我今天捕捉到的畫麵。”
屏幕上顯示的是影子小隊駐紮的領主府邸。
畫麵是在府邸後麵的射箭訓練場，那裡隻有神之手一個人。
你來找我會帶來麻煩的。
神之手環顧四周，麵露難色地低聲說道。
如果有人看到我們，他們會發現我們的關係。
城堡裡的每個人都忙於準備明天的防禦戰，他們根本不會注意到我。但這怎麼辦？你打算怎麼處理這個問題？！
來找神之手並說這些話的人是——聖女瑪格麗塔。
我從首都接到的任務隻是監視這座堡壘城市的動態！但現在我卻被迫站在前線！前線的內部偵察不是你們宙斯盾特遣隊的工作嗎？！
隨著這些話，一切都變得明朗了。
神之手和瑪格麗特。
他們都是為皇室效命的間諜。
當瑪格麗塔歇斯底裡地尖叫時，神之手環顧四周，然後問道，
艾施王子也要求你參加戰鬥嗎？
是的！他說要我作為後備隊參加。這……這……該死的！這不是我的任務！我是來治病救人的，不是來對付怪物的！
冷靜點，彆人會聽到的。
冷靜點？你要我怎麼能冷靜！當初我從首都被派到這裡時，他們說怪物入侵在減少，會很安全。但現在不僅入侵日益加劇，還讓我直接上城牆！
宣泄了一陣後，瑪格麗塔似乎平靜了一些，深吸了一口氣。
一直默默傾聽的神之手點了點頭。
…放心吧。我會保護你的。
真的嗎？
是的，隻要我能做到……
不，這還不夠。我需要直接聯係中心，不能再拖了——
就在這時，事情發生了。
神之手？
屍袋從府邸的方向走來，她的聲音裡帶著一絲懷疑。
神之手大吃一驚，慌亂地轉過身，瑪格麗特則趕緊放低身子，向著身後的森林跑去。
屍袋？你為什麼不在裡麵休息，你在這裡乾什麼？
我隻是出去呼吸新鮮空氣……話說你呢，神之手？你剛剛在和誰說話……
瑪格麗塔拚命地朝著射箭訓練場後麵的森林逃去，天手用身體擋住了通往那裡的路徑，並大聲咳嗽了一聲。
談話？咳！我一個人。我隻是在自言自語而已。
點擊。
“這就是全部。”
艾德暫停了視頻，苦笑了一下。
“領主大人，你命令進行監視的決策非常英明。我差點盲目地信任影子小隊了，他們平時那麼可靠……”
“彆提影子小隊了。瑪格麗塔那邊怎麼樣？”
“什麼？”
“你在這之後就停止監視瑪格麗塔了？”
艾德顯得有些驚訝。
“他們對話結束後，我就將監視目標轉移到了瑪格麗塔身上。但是她隻是在神殿裡祈禱，並沒有做其他事情——”
“讓我看看。”
“什麼？”
“那個祈禱。讓我看看。”
艾德爾轉過屏幕。
在神殿的中央大廳，瑪格麗塔正跪在女神像前祈禱。
我隻是想忠於我被賦予的任務……
瑪格麗塔抬頭望著女神的雕像，眼中滿是絕望。
我現在應該怎麼做
仿佛女神的雕像真的會回應似的。
請指引我
她蹲下來，繼續祈禱。
德米安從遠處注視著她，屏幕上捕捉到了他臉上困惑的表情。
此時，艾德暫停了視頻。
“從這一刻起，她就一直跪在雕像前。“
“……“
我眯起眼睛，緊盯著屏幕。
“當她和神之手交談時，瑪格麗塔明確說過……”
“嗯？”
“‘我需要直接聯係中心’”
“啊，對，她確實這麼說了。”
“也就是說，瑪格麗特有辦法和‘中心’溝通。但她沒有聯係任何人，隻是不停地祈禱……？”
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她沒有派遣信使，也沒有寫信。她隻是跪在女神的雕像前祈禱。
我盯著屏幕上的雕像，難道是……？
“艾德，能繼續監視瑪格麗塔嗎？”
“係統資源有限，我隻能一次監視一個目標。”
“那從現在開始，隻監視瑪格麗塔。不用管暗影小隊。”
我鬆開拳頭，低聲咆哮著。
“我得儘快把瑪格麗塔鉤住。”
“鉤……？”
“散布假信息。瑪格麗塔一嚇唬，就會立即向中心報告，中心會對那些虛假信息做出反應。”
我嘴角扭曲成一抹笑容。
“那麼一切就會水落石出了。無論是瑪格麗塔聯係中心的方式，還是這個‘中心’的真實身份。”
我有一種預感。
這兩件事對我來說將非常有用。
現在。
領主府邸內。接待室。
神之手和瑪格麗特被俘虜了，跪在我麵前。
“回想起來，你們兩人從一開始就有可疑的地方。”
我交叉著雙腿坐在椅子上，手裡旋轉著魔杖。
“神之手，你在石像鬼軍團的防禦戰中失去雙臂後，接受了瑪格麗塔的手術。”
“……”