“上級賦予你的‘秘密任務’是什麼？”
神之手曾提到他在被派遣到這裡之前接到了一個秘密任務。
那麼究竟是什麼樣的秘密任務？又是誰指派的呢？
我必須弄清楚。
“是的，殿下。我會告訴您一切。”
神之手詳細講述了他在被囚禁在押送往南方前線之前，從上級那裡接到的秘密任務。
“確實如此。”
任務內容並不複雜。他需要融入南方前線，觀察戰線上的動向，並報告任何異常情況。同時，還要與教宗密切合作，進行間諜活動。
“還有最後一條命令。”
“是什麼命令？”
“那個……我自己也不太明白。”
神之手觀察著我的反應，小心翼翼地說道
“監視領主的副官，艾德……”
“……？”
突然，一個出乎意料的消息讓我愣住了。
為什麼是艾德？為什麼？不是我？
“難道是”
他們知道……艾德是與這個世界的係統有聯係的人嗎？
我趕緊又問了一遍。
“是誰下的命令？”
“是二王子，費爾南德斯殿下。”
果然。
我眯起眼睛。正如我哥哥所說，看來我很快就需要與他麵對麵談一談。我們倆似乎都有很多話要說。
“我很抱歉之前沒有告訴您這些，殿下，我真的很抱歉……”
神之手低聲道歉，他的頭幾乎要碰到地板以表歉意。我輕輕地咂了咂舌。
“如果你真的感到抱歉，就彆再磕頭了，用你以後的行動來證明你的歉意吧。”
“當然了，殿下！我們該怎麼做？接下來該如何行動？”
神之手焦急地問道，我簡單地回答了他。
“做我的間諜吧。”
“……！”
看到神之手吃驚的樣子，我淡淡一笑。
“你明白我的意思，對吧？從現在起，你就得當我的雙重間諜。”
不久前，瑪格麗塔在與‘中心’的溝通時說了這句話。
我被‘揭穿’了。我很抱歉。
換句話說，隻有她被揭穿了。
也就是說，她在暗示，神之手的情報線並未被暴露。當然，這是我吩咐的。
‘中心’將認為‘瑪格麗塔已經暴露了，但神之手還未被發現。’
接著，他們會嘗試不惜一切代價利用——神之手，這條南部戰線唯一剩下的情報線。
我計劃利用這一點，讓神之手成為一名雙重間諜。
“通過你的通訊網絡與‘中心’取得單獨聯係。告訴他們你還沒有被艾施王子發現。”
“……”
“從現在起，‘中心’吩咐你做的任何任務，都要向我彙報，並按照我的指示欺騙‘中心’，你能做到嗎？”
“當然了，殿下。”
神之手沒有猶豫。
“我會這麼做的。以我們種族的榮譽起誓。”
我輕笑著看著神之手重重地點了點頭。
‘雖然，這可沒那麼容易。’
對手是直屬於皇家的帝國秘密部隊，而且是由首席行政官領導的情報部隊。
如今瑪格麗特的事情已經暴露，人們自然會懷疑神之手的情報線。
從現在起，無論是來自王室還是來自前線，神之手都會不斷受到質疑，他是否是叛徒。
我甚至打算立即將艾德的監視轉移到神之手身上。
而一旦有任何跡象表明他會背叛我並危害南方前線，我計劃使用一開始收到的‘皮帶’來消滅他們。
“好吧，這就是臥底的命運。”
另外，我還能從神之手那裡挖到不少情報，比如宙斯盾特遣隊的情報係統，以及有關‘中心’的情報。
而神之手像是要證明他完全站在我這邊一樣，毫無保留地透露了他所知道的所有信息，甚至就連那些我沒有問到的信息也不放過。
在儘可能挖掘出所有可能的信息後，我對身邊的三名影子小隊成員點了點頭。
“最後，我還有一個任務要交給你們。”
我向那三個全神貫注地注視著我的人低聲說道。
“這件事隻有你們三個人才能夠完成，但也需要你們三個人冒著生命危險去完成。”
大約一個小時後，我從接待室走了出來。
“學長。”
門外，伊萬傑琳、德米安、朱尼爾和莉莉正在等候。
我向他們每個人點點頭，進行眼神交流。
“我想，今天發生了這麼多事，大家心裡一定都很亂吧。”
沒有人回應，但似乎他們的感覺和我所說的一模一樣。每個人都低垂著頭，看起來很沮喪。
莉莉的臉色格外蒼白，神之手欺騙她這件事，似乎讓她受到了很大的打擊。
“我先來說一下結論吧。”
我講了‘中心’部隊決定派遣增援部隊的情況，以及我們決定容忍瑪格麗特和神之手而不是驅逐他們的決定。
不管怎麼說，他們一直都是效忠於帝國的，隻不過在中央勢力與邊境伯爵之間的紛爭中，他們恰好站在了中央勢力這一邊。
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但這裡是邊境伯爵的領地，現在與我目光接觸的隊伍成員也都是伯爵的人。
即使我們最終都是為了帝國而前進，但我們對帝國的看法也必然存在差異。
“我並不是說讓你們馬上再次相信他們，但大家還是睜大眼睛看著他們的動向吧。”
“……”
“他們必須證明自己，是否能再次成為我們的戰友。”
為了緩解沉重的氣氛，我拍了拍手。
“現在，我明白每個人都很沮喪，但我們還有很多工作要做。”
防禦戰將在一周後開始。
我不認為費爾南德斯會忽視我的威脅而不派遣增援，但誰也不知道。
“我們不能隻依賴增援而不采取任何行動。萬一增援不到位或者來得太遲，我們也需要做好防禦準備。”
我們應該武裝自己，以便能夠獨立進行防禦戰，擁有儘可能多的防禦能力。
我給隊員們分配了下一場防禦戰的任務，並告知了他們需要做好的準備。
短暫的會議結束後。
在讓所有人散去之前，我問道。
“另外，告訴我你們每個人想要什麼樣的裝備。”
大家都睜大眼睛看著我。我笑了。
“我會全部做給你的。”
儘管遭受了損失，但【階段5】仍然有很多收獲。
是時候打開獎勵箱並讓鐵匠打造裝備了。