晚飯後。
當我試圖離開皇宮時，衛兵們攔住了我。
“費爾南德斯殿下命令你在私人住處等候。”
“有沒有搞錯？”
雖然他們表麵上對我很客氣，但顯然是想把我禁錮在私宅裡，讓我在這裡打發時間。
於是我暫時順從回到了自己的房間。
雖然艾施的生活總是充滿了喧囂或騷動，但在這種情況下，沒有必要製造混亂。
“因為我有一條安靜的出路！”
我拿出從十字路口帶來的一件鬥篷。
【隱形鬥篷ssr】
當我把鬥篷披在肩上，並站在鏡子前時，鏡子裡顯示的是一片空曠的空間。鬥篷的隱形效果很完美。
我有些擔心，看不見自己的身體會不會影響走路平衡，但幸運的是，這種情況並沒有發生。
我可以半透明地看到自已的身體。
“很好，那麼……”
我扣緊鬥篷的領子，透過私人住宅的窗戶，望向外麵那明亮輝煌的城市。
“是時候去城裡喝一杯了！”
我願意被帶到首都的理由有很多，其中之一就是處理一些在首都以外無法解決的事情。
“首先，我要去見建築師，與‘頂層’取得聯係，然後……”
去傭兵公會！
是時候雇用一位新英雄了！
【隱形鬥篷】的隱身效果是3級。
因此會被三級以上的偵測魔法察覺。而這裡是帝國的心臟——皇宮。
入口處必定設有偵測魔法，所以很可能一進門就會被發現。
不過我比較幸運，我的住處並不在主宮殿，而是在遠處的一座私人宅邸。
自然，那裡監視的等級要低得多。
我蹲在牆邊，緊盯著由哨兵把守的私人住宅大門。
也許是因為我的智力和魔法力屬性提高的關係，當我集中注意力時，我可以隱約感覺到周圍施放的魔法。
‘有監視魔法，不過大概隻有1級吧？’
我沒等多久，守衛就開始換班了。
趁門打開，守衛經過的一瞬間，我悄悄地溜了過去。
‘簡單，簡直太簡單了！’
之後一切都很順利，艾施的私人住所位於皇宮的最外圍，需要突破的安保網也相對的稀疏。
沒過多久，我就徹底離開了皇宮區域，站在了城門口。
確認沒人注意到後，我脫下【隱形鬥篷】，回頭看了一眼皇宮，吹了聲口哨。
再見了爸爸，你兒子要出去呼吸新鮮的空氣！
當我獨自漫步在街頭時，我發現這座城市比從空中俯瞰時顯得更加遼闊。
皇宮周圍的街道被打掃得一塵不染，隨著我向南行進，街道逐漸變得肮臟，但也因此變得更加生機勃勃。
熱鬨的交談聲不絕於耳，酒香、火香和麵包的香味從四周的墊子和攤位飄散而來。
我把長袍的兜帽拉得更低，穿梭在熱鬨的後巷中。
習慣了十字路口的寧靜後，這裡的喧囂讓我有些不適應。
我在一個相對安靜的地方停下來，深吸了一口氣，從口袋裡取出地圖並打開。
‘讓我看看，接下來要去哪裡……’
由於港口位於皇宮的南麵，所以商業設施和行會自然而然集中在南方。
而貴族的住宅、沙龍以及服務於他們的高級餐廳，則位於皇宮的北方。
（“沙龍”一種社交聚會形式，如進行思想交流、文學討論和藝術鑒賞等活動。起源於17世紀的法國。）
“看來我不必擔心這座城市的階級分布。”
確定了目的地後，我把地圖折好，收了起來。
我總共有三個地方要去。
首先是建築師，為了十字路口旅遊城市項目；其次是‘頂層’，為了接管魔石分銷網絡所需要的；最後是傭兵公會，隻是想看看我能否招募到一位英雄。
在這三處中，建築師的辦公室是最近的。我趕緊加快腳步，希望趕在時間太晚之前到達。
建築師的辦公室。
“我進來啦?！”
砰！
我一腳踢開門，走了進去，嚇到了正在專心研究藍圖的建築師。
“啊？！你你是誰？！”
“除了你的貴客還能有誰呢？”
我摘下兜帽，露出一個頑皮的笑容。
“你忘記那封信了嗎，朋友？”
“信十字路口的酒店建設？天哪！難道是艾施王子？”
“恭喜你答對了。”
終於逮到你了！
我走近建築師的辦公桌，坐在麵前的椅子上，翹起二郎腿，用手撐著下巴。
“嗨，你想和我合作做一份項目嗎？”
儘管我的態度顯得很隨意，但我其實真心想好好對待這位建築師。
十字路口是一個危險的地方，遠離帝國的道路並且充滿了怪物。
當然，我願意為在這樣的地點工作的人支付額外的報酬。
然而。
“實在抱歉，殿下……”
無論我怎麼懇求，建築師始終堅決拒絕。我真的不明白為什麼。
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“無論我付多少錢，你都不願意去做嗎？是不是有什麼原因讓你無法接受？”
“……”
“為什麼？是不是還有其他原因？”
“殿下，這個我真不能告訴您。不過你要知道，隻要您去問帝都的其他建築師，他們也會給你相同的答案。”
這裡麵肯定有其他隱情。
我眯起眼睛，靠近建築師，壓低聲音說道
“好吧，我會安靜地退出，不再追問。但你得告訴我到底是什麼原因？是不是有人威脅你不許接手我的項目？”
“咕嚕！”
建築師的肩膀抖了一下，這無疑是個心虛的反應。
“聽著，朋友。雖然這麼說有些奇怪，但我是艾施王子。”
我皺著眉頭，威脅地抱怨道。
“如果你不老實交代，誰知道會發生什麼事？”
“請饒恕我吧！”
“吼！”