夜色如墨，深沉地籠罩著西夏營地。
營地中，帳篷的輪廓在黑暗裡影影綽綽，猶如巨獸蟄伏。
幾處篝火的餘燼未滅，偶爾閃爍出幾點微弱的火星，隨著夜風輕輕搖曳，仿若隨時都會熄滅。
巡邏士兵的腳步聲由遠及近，又緩緩走遠，沉重的皮靴踏在地上，發出沉悶的聲響，在寂靜的夜裡悠悠回蕩。
蕭峰身姿矯健，步伐沉穩，領著趙福金與兩名侍女悄然朝著營外潛行。
他目光警惕地掃視著四周，壓低聲音問道“你們可會騎馬？”
趙福金微微一怔，旋即輕聲回應，聲音中帶著一絲淡淡的自豪“蕭大哥放心，我與珠兒、綠兒都會。”
蕭峰心中一喜，暗自思忖
“如此甚好，本還擔憂她們不會騎馬，這一路逃亡必將艱難重重。
如今她們有此技藝，倒是多了幾分生機，也能讓我省心不少。”
四人快步向著馬欄方向疾行。
路上，趙福金似是為了緩解緊張的氣氛，輕聲向蕭峰訴說起來
“蕭大哥，在宮廷之中，我們女子所受教育頗為繁雜。
文化方麵便涵蓋算數、書法、寫作、繪畫等諸多內容。
而後宮生活漫長而單調，為得聖上眷顧或自我消遣，不少姐妹都會研習各類技藝。
像球戲、對弈、彈琴、騎射，皆是常見。”
她微微頓了頓，接著說道
“皇宮裡有一支女子馬球隊，專為皇親貴族表演娛樂。
那些參與其中的宮女，個個騎術精湛，球技了得，還有些擅長騎射，行動極為矯健。
珠兒和綠兒便是這馬球隊的成員。
我雖未加入，卻也因對馬球興致頗濃，私下練習許久。”
趙福金說這些時，眼神中閃爍著對往昔宮廷生活的複雜情感，既有對那些枯燥束縛時光的無奈，又有對自己所學技藝的一絲得意。
她身姿婀娜，步伐輕盈卻不失堅定，一頭烏發在夜色中微微飄動。
她有意地挺了挺脊梁，那原本柔和的肩部線條此刻也繃得更直，在無聲地抗拒著這暗夜中的重重危機。
她的目光堅定地直視前方，偶爾與蕭峰的視線交彙，都毫無躲閃之意，那明亮的眼眸裡寫滿了堅毅。
她深知此刻的處境艱難，也明白蕭峰雖強大，但多一個能並肩作戰之人總是好的。
所以，她在言語間，特意加重了語氣，描述自己練習馬球的經曆時，不自覺地握緊了拳頭，是在表明自己的決心。
她雖身為公主，卻毫無嬌弱之氣，在這逃亡途中，冷靜與勇敢在她身上悄然顯現，那精致的麵容此刻透著堅毅。
她在用表現告訴蕭峰，她並非隻是一個需要被保護的柔弱女子，而是能與他並肩麵對困境的同行者。
西夏使團營地的馬欄，在深沉夜色的籠罩下，透著一股肅殺的氣息。
四周靜謐得讓人有些心慌，唯有馬欄裡偶爾傳來的馬蹄聲，一下下踏在地上，似是敲在眾人的心尖。
戰馬，作為營地中的重要財產，自是有重兵嚴加看守。
蕭峰領著趙福金與兩名侍女匆匆來到馬欄前。
那守衛士兵的小隊長瞧見蕭峰，心中知曉他乃是西夏一品堂的顯赫人物。
隻是這深更半夜，蕭峰竟帶著大宋公主出現，何況不久前營地中才傳出異常動靜，小隊長滿心疑惑，開口發問道
“蕭大人，您深夜帶著大宋公主來馬欄做……”