建平縣地處兩郡四府交界之地,是個行商往來極為頻繁的地方。因此城中大小不一的眾多客棧酒樓,大多時候也都是住滿了途徑的商人們。
如今正值寒冬,又才下了幾天大雪,正是一年中客人最少、生意最差的時節。許多平日裡忙碌不休的店家,都會選擇在這段時間歇業,也算是給自己忙碌的一年休個長假。
可不知什麼原因,從下雪的前幾天起,城中就開始陸陸續續的出現了很多外鄉人。這些人大多是成群騎馬而來,也不見攜帶什麼貨物,而且每個人都氣勢不凡,與平日裡來往的行商們大不相同。
等到了大雪的那幾天,城中聚集的外鄉人越來越多,幾乎將以往本該在冬日生意慘淡的客棧酒樓住滿了,讓城中原本為冬日發愁的掌櫃們都笑得合不攏嘴。
這些外來者雖然不是商人,但每日都會在城中轉個不停,不時還會停下來問路打聽消息,仿佛在尋找什麼東西一般。
好在這些人大多親和,同百姓打聽城中軼事時,偶爾還會遞上兩枚鐵錢,除了言語間倨傲了些,倒也沒有在城中引起什麼亂子。
這一日晡食時分,已經熱鬨異常的建平縣城又迎來了一批新客人。一行七人由一位年歲稍長的青年男子領著,在城中眾多客棧進出了無數次之後,終於停在了一個位置偏僻的破舊小客棧跟前。有城中好事的百姓還發現,七人身後還有一位步行者,也跟著他們走了過去。
“這客棧也太破了點!”
自進城開始,被不知道多少家客棧告知客滿之後,施逸就一直嘟囔著不停。如今僅剩的落腳地就在眼前,他又覺得太簡陋了些。
“江湖兒女,不拘小節,有個棲身之地即可,進去吧。”
在摯啟的勸誡下,七人魚貫而入。不知是不是因為這裡著實老舊了些,在如今到處客滿為患的建平縣城,這個名為“安平居”竟然還有許多空房。
掌櫃的極為熱情,客棧中此時住著的也多是些來晚的或湊熱鬨的低階修士。不用爭搶房間又沒有麻煩上身,這讓習慣了一入客棧必出事的摯啟毫不猶豫的住了下來。
施逸剛開始還有些抗拒,認為他們應該繼續在城中尋找更好的客棧。可在掌櫃處得知這幾日城中的景況,又嘗了幾口店中的特色黃酒之後,口中的埋怨之詞頓時少了許多。
隨後不過兩刻鐘的工夫,酒勁上來的他便與堂中為數不多的客人暢談修行界軼事,還和掌櫃稱兄道弟的痛飲了幾杯,弄得他幾位師弟都頗為尷尬。
“兩位兄台莫怪,施逸師兄他很少外出,飲酒容易失態,我這就帶他先去休息。”
才將施逸送上樓,摯啟就發現了尾隨而來的疤麵男子。他和往常一樣,進門找了一處角落坐下,點了壺酒便狂飲不止。摯啟對著伏遊點點頭,兩人一起來到他桌旁坐了下來。
“前輩自建康府便跟著我們,究竟為了什麼?”
“有人托我從你身上取件東西,還必須隱秘不為他人所知。我這人不喜歡行那偷偷摸摸的苟且之事,所以便跟在你後麵。你放心,有合適的機會我自會出手。”
“取件東西?”
摯啟沉吟了片刻。他手上的東西很多,從靈物、靈珠到小灰,還有無憂山的秘密以及五行令牌。其中牽扯的都是修行界的各大宗族,對方不挑明的情形下,一時間他也猜測不出是出自哪方仇敵。不過好在覬覦他這些東西的都是些仇恨頗深的門派,一旦與之動起手來,不會有任何負擔。
“若我一直混在人群中,前輩便不動手不成?”
“當我覺得有能力將所有人滅口時,就不會留手!”
疤麵男子用沙啞的聲音將殺人之事輕描淡寫,好像是一件微不足道的事情一般,讓這些年見慣了殺戮的摯啟也有些不寒而栗。
伏遊皺著眉頭拉起他離開大堂,摯啟望著這位看不清底細卻挑明了來曆的敵人,感受到一股空前的危機。
第二日天剛亮,又醉了一場的施逸唯恐落在人後,拽著尚在美夢中的眾人離開客棧,開始在城中打聽起令牌的消息來。
城中百姓這些日子已經經曆了太多次這樣的場麵,在付出了幾十枚鐵錢之後,來到一處不起眼的小院旁。據指路的老伯說,這裡便是最近入城的所有外鄉人尋覓的終點。
七人進入院中的時候,裡麵已經有幾批人在四處翻找。見著摯啟等人的陣勢,也隻是抬頭看了一眼便不再理會。他們翻檢完自己的地方之後彼此交換,十分默契的沒有掀起任何衝突。
摯啟注意到這個小院除去被翻找的淩亂外,布置陳設都十分入時,想來應該是不久前還有人居住。如今院子被糟蹋成這般模樣,城中的修行者們卻不曾離開,也不知此間主人去了何處。
七人散開,也學著彆人的樣子到處翻查起來。如今修行界到處都流傳著五行令牌的圖卷,眾人也是為此而來,所以目的明確的查找這座不大的院子,進程極快。
不到半個時辰的工夫,他們幾乎將整座小院都翻了個遍,先於他們到此的修士們更是已經垂頭喪氣的離開,可依舊沒有發現什麼有用的東西。
正在幾人頹然之際,一批新來的修士爬上了房頂,將頂上的瓦片踩得異響陣陣,甚至還有幾片碎落的險些砸到人。冬日的陽光透過瓦片的間隙射入屋中,讓正在其中搜尋的摯啟與伏遊頓時感覺光亮了幾分。
摯啟翻開一個被拆的七零八落的櫃子,正覺得有些無趣時,旁邊的伏遊突然推了推他的肩膀。
“快看!”
摯啟循著伏遊指著的方向,看向西麵已經被敲得不成模樣的內牆。此時僅存的一截完好的牆麵上,陽光將一幅奇異圖案打了上去。
這是一幅大致為山體的圖案,還有幾個圓圈將山體的中間部位圈了起來,圓圈正中模糊的能看見一個文字的陰影,可惜被山體擋住了。在山體的最下方,還能看到一個石碑模樣的輪廓。
摯啟突然想起什麼,從懷中掏出兩張得自陶家的圖卷,仔細對比了一番之後,對著伏遊點了點頭。然後他飛身而起來到高處,循著陽光的方向從房頂取下了一塊印刻著兩邊圖案的水晶。
將水晶默默放入懷中,繼續垂著頭翻檢了片刻之後,與施逸等人回到了客棧中。
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