“這是哪裡？”
在一陣痛徹全身的撕裂感中，摯啟在一張以原木和枝葉搭建的床上醒來。他環顧四周，自己所在的是一處極為原始的住處。
所有遮攔的牆體都是沿著樹木和枝蔓搭建，透頭縫隙還能看見外麵在初秋仍然繁茂的林景。
“你醒了！”
邊流手握著一個比他小臂還長的獸腿走了進來，上麵冒出的油脂和淡淡的肉香，讓摯啟想起了多年不見的石胖子。
摯啟的清醒令邊流十分激動，手上的肉腿險些直接呼在他臉上。
“咳咳，你先把腿拿開。”
“哦！”邊流撤下半跪在床上的右腿。
“不是你的腿，是你手上這根。”
“哦哦！”邊流慌忙起身。“一時激動，莫怪莫怪。”
兩人的動靜很快將童穀等人吸引了過來，見到摯啟醒來，這些人表現出毫不掩飾的欣喜之情。一行人再次完整的聚在一起的重要性，已經遠遠超過了他們在進山之前的所圖之物。
“你們都沒事？”
“我們隻是靈力虧空，早已經好了。”
“早好了？我昏迷了很久？”
“不多，五天。”
“五天！那黃鳥呢？”
“被趕走了。”
“趕走？那我們是被人救了？”
“人……算是吧。”
九個腦袋突然鑽過門口出現在床前，將躺在床上的摯啟險些嚇得跳了起來。見到童穀等人淡然的在一旁笑著，他才平複下來明白了些許緣由。
“開明獸？”
“像，但又不太對。我們言語不通，隻知它沒有惡意，這幾天還送了不少吃食過來。”
童穀指了指邊流手中的獸腿，從肉質和散發的淡淡靈氣來看，應當是出自一隻靈獸。
靈獸為食，這是南朝修行界各大宗門都不敢奢望的，如今卻在一頭開明獸的棲息地可以隨意享用。
“這屋子和床雖然簡陋，但應當都不是它所為，想來這裡應該有人或者曾經有人住過。”
“好見識，不愧為他的接替者。”
屋外一道雄渾的聲音響起，堵在門口的開明獸聞聲“嗖”的一下鑽了出去。童穀等人和摯啟一樣臉上全是錯愕，想來此人之前並未現身。恰好在自己醒的時候出現，摯啟頓時明白是衝著他來的。
頭上遮身的屋頂隨著枝葉的退去完全敞開，整個屋子就隻剩下了摯啟躺著的這張床，來人的相貌也在這一刻呈現在眾人眼前。
與其雄渾的身影的相匹配的，是一道身高七尺有餘、黑發黑衫的中年男子。一雙桃花眼配上白皙的麵龐，在如今看來依舊是位難得美男子。而他雙目中無意間透出的邪魅眼神，便足以在壓過摯啟印象中的馮生和繆風。
“前輩是？”
能居於羅岡山深處，且讓貌似開明的虎獸親昵的站在身側，必然是一位功參造化的高手。
能讓摯啟等人安心在此處養傷，至少目前看來是沒有惡意的。摯啟在邊流的攙扶下從床上爬起來，躬身行了個晚輩禮。
“叫我袁魂即可。”
“多謝袁前輩搭救之恩。”
“無需謝我，是小九的功勞。”袁魂看了一眼身側的靈獸，而它則親昵的蹭了蹭袁魂的衣衫。
“他叫小九？”
看著眼前九首十八目的奇怪靈獸，摯啟等人實在無法將它和這個聽著頗為可愛的名字聯係在一起。
不過瞧著他像寵物一般討好主人的模樣，倒也的確有幾分乖巧的韻味。
“小九有開明獸血脈，雖然相貌駭人了些，但心地卻十分善良。這幾日你們的食物，都是死在彆的靈獸手中後被他奪來的。”
聽到這句話，眾人失語。邊流悄悄的將手中的肉腿放在了一旁，他們可是在黃鳥築巢的山頂見過那些獵物的下場。摯啟則從袁魂話中聽出了不少消息。
“羅岡山中有許多靈獸？”
“羅岡山作為南朝第二大山脈，曆來都是靈獸聚集之地。”
“晚輩從小在羅岡山下長大，尋常的野獸見過不少，但靈獸還是頭一次見到。並且如今南朝各地，已經很少能見到靈獸的蹤影了。”