沐清芷當即跪倒在他的腳邊，死死拽住他的褲腳，拚命地解釋，
“這些都是因我而起，與蘇公子無關，世子若是要罰，罰我就是，求世子放了蘇公子吧……”
“他一個外男，本就不能輕易與府上女眷有交集，今日我罰他，合情合理。”
“可這些都是因為我，如果不是我執意要出府，蘇公子他根本不會……”
沐清芷還在苦苦解釋著，可蘇卓華已經被侍衛架著站到了院中。
秦隨將杖刑的地方專門選在了西苑，秋草和一乾侍衛都被押著親眼見證這場杖責。
她本就欠蘇桌華恩情，如今若是真的讓他在侯府受罰，他日後如何自處！
沐清芷急得眼淚都要下來，跪在秦隨腳邊，卑微地扯著他的衣角，聲音顫抖著不住地哀求。
秦隨冷冷睨了她一眼，心中怒火更甚。
旁邊眾人屏息。
秋草站在人堆中，眼見她家姑娘多番哀求無果，心急如焚。
她念起蘇公子多次對她們的幫助，一狠心，趁著眾人不備，徑直逃走，直奔老夫人院中而去。
秦隨是鐵了心要打蘇卓華，還特意逼著沐清芷親眼見證他受刑。
小小的西苑，一時氣氛沉寂，任沐清芷如何解釋都沒有半點效果。
秦隨看著身邊腳下的沐清芷，眸光一抹嫉意閃過。
他冷冷開口“動手。”
眼看著竹棍就要落下，沐清芷急得掙脫他的束縛就要衝出去。
“住手！”
趕在竹棍落下前一瞬，老夫人威嚴的聲線從門外傳來。
“世子，你這是要做什麼？”
見得是老夫人，沐清芷仿佛瞧見了救星一般，趕緊跪在老夫人身前，哭著解釋了起來。
“老夫人，蘇公子是受我所托，我與蘇公子之間清清白白，絕無半點私情，他從未破壞過我的名聲啊……”
老夫人晦暗不明地盯著她看了幾秒，又抬眼對上秦隨，
“世子，還不將蘇公子放了？”
秦隨沉默著，沒有下令。
“怎麼？難道我這個祖母的話世子也不願聽？”
“祖母，我不是……”
老夫人不容拒絕地打斷了他的話，
“那你就將人放了！”
又沉寂了好一會，秦隨終於下令，
“給蘇公子鬆綁。”
老夫人冷冷看了他一眼，吩咐身後的嬤嬤，
“你親自將蘇公子送出府去。”
將蘇卓華送走後，老夫人命令道“你們隨我去前廳。”
一到前廳，老夫人的怒氣就怎麼也藏不住，劈頭蓋臉地斥責起了秦隨。
“世子，你怎能如此不懂事理？豈能因為這樣的小事就傷了蘇公子？”
“蘇公子可是當朝狀元，頗得陛下賞識，是我們侯府需要結交的對象，今日你若是將他徹底得罪，往後你要我侯府如何在朝堂上立足？”
秦隨冷著臉，認下了老夫人的斥責，
“是孫兒的錯。”
“你當然有錯！你行事前就不能問清緣由嗎？”
說著，老夫人又將視線轉向沐清芷，沉聲問道“清芷，今日之事，到底是何緣由？”
“老夫人明鑒！”
沐清芷立刻地一下就跪下請罪，臉上還帶著未擦的淚珠，聲音哽咽。
“前幾日，清芷想學做些月餅，當做中秋賀禮送給大家，所以求蘇公子幫忙聯係十香齋的師傅。今日清芷出府，也是為了去十香齋學做月餅？”
“就隻是如此嗎？”
“隻是如此。”沐清芷回得肯定。
“罷了，原來是一樁誤會。”老夫人給事情定下了結論，
“往後你再想出府去十香齋走正門便是，不用再去偏門了。”
老夫人這是不打算再追究的意思了。