翌日清晨,春光明媚。
明珠和大太太一起來給馮老夫人請安。
馮老夫人見韓氏母女相處得宜,不禁鬆了口氣。昨晚她還擔心韓氏態度冷淡,會令明珠心生芥蒂。現在看來,是她杞人憂天了。
明珠方才落座,小丫鬟挑起珠簾,伴隨著爽朗的笑聲,紀姨娘一陣風似的走進來,馮琪琪緊隨其後。
馮愈一妻一妾。紀姨娘深受馮愈寵愛,子嗣卻艱難。進府七八年,沒能生下一子半女。馮老夫人將馮琪記在韓氏名下,韓氏對其並不親近。紀姨娘進府後,馮老夫人便做主讓她撫養馮琪。
是以,馮琪和韓氏僅僅是名義上的母女,沒有多少情分。
兩人給馮老夫人和韓氏見過禮後,馮琪在明珠身邊的錦杌坐下,親親熱熱的說“你就是明珠妹妹吧?昨兒我和紀姨娘去城外的天龍寺祈福,沒能迎你回府。待會兒你來我的院子,我們姐妹倆一起說說話。”
說著,去握明珠的手。
明珠側身避開,笑說道“論年齒,我是姐姐。”眼風橫掃,瞟向紀姨娘,柔聲責問,“你是如何伺候二姑娘的?姐姐妹妹也能混淆不清?虧得沒有外人,如若不然,怕是要被人笑話。”
馮琪沒想到初次見麵,還沒熟悉起來,明珠就給她一個結結實實的下馬威。
憑什麼啊?
她才是馮侍郎府的嫡長女。
“祖母……”馮琪琪眼眶微紅,抬眼去看馮老夫人,“我不是比妹妹大一個多月嗎?”
馮老夫人麵沉似水,正要說話,大太太率先開口,“誰知道你是哪年哪月生的。不過是看你長得壯實,猜測罷了。族譜上你也是排在寶……明珠之後。你理應喚她一聲姐姐。”語調平平,連個眼風都不給馮琪。
馮琪有些懼怕不假辭色的大太太,嘴唇動了動,將視線投向紀姨娘。紀姨娘抬眼去看馮老太太。
“姐姐妹妹又有什麼所謂。”馮老太太慈藹的對明珠道“都是我的好孫女。”
馮老太太或是馮愈根本從未想過有朝一日會找回韓氏的女兒。馮琪一直頂著馮大姑娘的名號在外與人交往。
現如今,馮明珠平安回府,合該重新敘齒。馮老太太心裡明鏡兒似的。可壞就壞在時機不對。
眼下馮家有意正跟國子監祭酒的長孫議親。佟家書香門第,家業頗豐。馮琪嫁過去是要做宗婦的。兩家正在相看,還沒捅破窗戶紙。這節骨眼上多一事不如少一事。免得被佟家挑剔。
馮老太太想先穩住明珠,待兩家結親後,該怎樣就怎樣。即便佟家不悅,那也得捏著鼻子認了。
明珠瞥了眼若有所思的馮老太太,暗自哂笑。
馮老太太的意思是不要為了嫡長和嫡次爭執。
是不是嫡長女又能如何?對此明珠非但不看重,甚至不屑一顧。可馮琪看重這個“嫡長”,馮老太太也明擺著是在和稀泥。
那就斷沒有讓她們順心稱意的道理。
“父子有親,君臣有義,夫婦有彆,長幼有序,朋友有信。”明珠正色言道,“此為五倫。反之,則是違反倫常。堂堂侍郎府,居然不能分辨長幼……”用帕子遮掩唇角,輕聲淺笑,“禦史言官得知此事,少不得參奏父親治家無方。到那時撥亂反正,必會被人詬病。祖母,您以為如何?”
馮老太太呼吸一滯,挑起眼簾看向明珠,“等你父親回來,我跟他商量商量。”
韓氏還想爭論,明珠朝她幾不可見的搖搖頭。馮老太太沒有立刻應承,那就說明馮愈尚未表態。馮老太太做不了主。
被明珠製止,韓氏垂下眼簾略作思量,便也不再多說什麼,捏著帕子印印鬢角,緘口不語。
紀姨娘淡淡掃了眼韓氏,彎起唇角,笑著對馮老夫人道“昨兒我跟大姑娘在天龍寺遇到佟家老祖宗,她對大姑娘讚不絕口呐。”
這位佟家老祖宗是佟祭酒的祖母,年近九旬。她不僅在佟氏族中地位超然,在帝京也極有聲望。馮老太太想跟佟家結親,所圖頗多。
聞聽此言,馮老太太喜笑顏開,“德言容功,琪姐兒四德具足。佟家老祖宗見了她必定喜歡。”
韓氏靜靜聽著,立馬曉悟馮老太太打的如意算盤。
佟家是遼東望族。以馮琪的品貌身世,嫁給佟家的嫡孫那可是正兒八經的高攀。韓氏決定不壞這門親事,順其自然便罷。她得為寶月積德。
紀姨娘滿眼笑意,“佟家老祖宗還對琪姐兒的字讚不絕口。”
帝京不知多少人盯著佟氏這門親事。尤其佟淮生的確出色。年方十六考中秀才,且還是案首。若是今年秋闈中解元,來年春闈中會元,那就是連中三元。不趁著此時把親事定下,等佟淮生高中,可就輪不到琪姐兒了。
以佟淮生的才學,琪姐兒嫁給他,說不定以後能當上誥命夫人。
紀姨娘越想越覺得心情舒暢。
反觀明珠,不過是個長在山間的野丫頭,跟琪姐兒根本沒法比。紀姨娘心裡輕賤明珠,麵上沒有顯露出一星半點。
馮老太太緩緩頷首,對紀姨娘道“多虧你儘心儘力,才把琪姐兒養育的如此出類拔萃。”
紀姨娘輕笑道“並非妾身的功勞。”與有榮焉的挺起腰杆,“大姑娘格外聰慧,學什麼都快,一點就透。”
聞言,馮琪麵頰浮起紅暈。
明珠冷眼旁觀她們娘兒仨互相吹捧奉承,覺得好沒意思。目光在馮琪和紀姨娘臉上轉了個來回,發現她們那對水盈盈的杏眸居然出奇的相似。
若說差彆……紀姨娘的眼神更為世故成熟。馮琪的眼睛裡還透著些許少女的懵懂。
人有相似,但也太似了點。
會不會……
馮琪和紀姨娘沾親帶故?
而馮老太太不僅知情,還幫著馮愈向韓氏施壓,將馮琪琪記在她名下。
如此大費周章就是為了爭個嫡長女的名兒?明珠想深一層,他日馮琪出閣,韓氏作為嫡母得給她置辦嫁妝。
可若是為嫁妝,馮老太太塞個自己娘家的孩子給韓氏,還能撈到更多好處。念及此,明珠不禁蹙起眉頭。他們到底算計什麼呢?
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