“去晚了，他就上台了。”
“那就等上台再看唄。”明珠頓住腳步，用力掙脫馮琪的手，“你怎麼回事？一會去看父親，一會去看陸秋實。到底有譜沒有？”
馮琪偏頭望向近在眼前的僻靜小院，轉回頭，哀求明珠，“好姐姐，你就陪我去看一眼嘛。”說著，握住明珠的手腕，“先前是我不對，我知道錯了，也老老實實抄完弟子規了。姐姐，你原諒我好不好？”
明珠神情淡淡睨了眼戲假人也假的馮琪，視線越過她，看向悄無聲息到在馮琪身後的莫管事，“都安排好了？”
莫管事頷首的同時，手刀劈在馮琪後頸。
馮琪身子一軟，癱倒在地。
“我聽戲去了。”明珠抬腳踢了踢馮琪肋骨，“你就等著自作自受吧。”說罷，轉身就走，頭也不回。
……
韓氏如坐針氈，麵上卻是泰然自若。
佟嫿佟婉自覺有負佟大太太所托，愧疚又擔心。
馮老太太落座後，方才察覺馮琪居然沒有跟來，“琪姐兒呢？”
方嬤嬤躬身回道“許是更衣去了。”
“使人去催催。”馮老太太壓低聲音，“府中有貴客，切莫衝撞了。”
沒有點明誰衝撞誰。方嬤嬤心領神會。老太太唯恐二姑娘生出不該有的心思。方嬤嬤暗自歎息。
不就是嫡傻子？有什麼好爭的？讓大姑娘嫁唄。
方嬤嬤直起身子，就見明珠帶著阿蠻款步走來。韓氏也看見了。焦躁的心緒立刻平複。
明珠沒事，有事的就是馮琪！
韓氏唇角微微上揚，對身側的佟大太太道“今兒這戲啊，肯定好看。”
佟大太太點頭稱是。
“那是啊。光是陸秋實的扮相就有看頭。”馮老太太順勢捏幾粒瓜子，瞥了眼韓氏，警告的意味頗濃。她心裡窩著火呢。韓氏不會不明白。
韓氏彎起唇角笑了笑。
賴氏看她婆媳倆過招，心裡內疚不已。韓氏忤逆馮老太太。不知會被她如何磋磨。惴惴不安之際，明珠在韓氏身旁的空位坐下，“緊趕慢趕總算趕上了。”從荷包裡掏出一把炒豆，分給佟嫿她們。
幾個小姑娘腦袋湊一起，低聲說大聲笑，歡喜的很。
鑼鼓響起，馮老太太沉著臉瞪了眼明珠，明珠古靈精怪的“噓”一聲，正襟危坐，認真看戲。
得了炒豆的小姑娘們把豆子放進嘴裡咯嘣咯嘣嚼的起勁。
第一折是《貴妃醉酒》，陸秋實粉墨登場，剛一亮相就得了個滿堂彩。
戲開唱了，仍舊不見馮琪，馮老太太吩咐方嬤嬤派人去找。務必要把她給帶回來。
方嬤嬤點頭應是，將走未走。戲台上傳來一聲驚呼，戲台下亦是尖叫連連。
出事了？方嬤嬤抬起眼簾，循聲望去。