想到她昨兒在盧氏那邊喋喋不休地訴苦，要錢，一副不給錢就得斷藥的為難樣子，更是氣不打一處來。
“你管的錢，你問誰呢！”
謝氏眼珠子一轉，佯裝疑惑
“二哥確定沒弄錯嗎？怎會隻有五兩？
就算沒有您給十一娘的，孟姨娘的例銀也不止五兩啊。”
聽到孟姨娘，南榮氏眼底閃過一抹心虛。
“對，孟姨娘！孟姨娘是走三房的賬，今兒要不是意外提起，都不知道她倆一共才五兩。
把孟姨娘叫來，一問便知，去叫孟姨娘！”
東宮思玄打定了主意，這把無論如何也要賴上南榮氏，是為了出過去的惡氣，也是為了無憂以後的藥錢。
周氏安慰地拍了拍臉色慘白的盧氏，謝氏繼續煽風點火道
“這要是真的也忒不做人了。
孟姨娘照例月例銀是三兩吧，我記得，當初還是三弟妹念及孟姨娘辛苦，給她湊成整的。
每次給她拿二十兩，一年兩次。是這樣的吧，母親？”
五房安氏沒聽出謝氏的話外之意，還以為她是幫南榮氏開脫，瞪著眼睛附和
“若如此，這些下人也忒膽大妄為了！毀了三嫂的一片丹心！”
有東宮禮坐鎮，燕嬤嬤親自去查，事情很快查了水落石出。
那是南榮氏管錢的第一年，也是無憂上山的第五年。
正巧那一年，給無憂的錢從一次二十兩漲到了三十兩。
加上孟姨娘的二十兩，正常一次要交給她們五十兩。
實際孟姨娘收到的，隻有五兩！
原來這馬夫何三是南榮氏的陪嫁丫鬟十三香找的對象。
昔日，南榮氏妒忌孟姨娘先生下了兒子，管錢之後，不想孟姨娘過得舒坦，麵上做個善人，私下暗示十三香可以克扣些她那份例銀。
那丫鬟心領神會，加碼拔毛，想著山上沒什麼花銷，知會何三給孟姨娘留了個五兩便可。
未曾想那年，何三欠了四十多兩的賭債，他一個月工錢還不到一兩，還債無門，打上了這筆錢的主意。
上山時，故意把二房的護院帶坑裡了，護院斷著腿沒法爬山，隻他一人上山。
扣除賭債，隻剩了六兩，他一狠心，便給了五兩。
後來，何三見事情沒被發現，自此大了膽子。
之後便由南榮氏又選了個護院。那護院懶得很，連山都不想爬，何三更是如魚得水。
後來也想過會不會不夠，但又怕漲了會引起懷疑，遂一直如此。
昧下來的錢除了喝酒吃肉，都被何三交代給了賭場。
何三見無憂回來時，還擔心過事情敗落，想過是不是主動自白。看到無憂被冷落才鬆了口氣，以為神不知鬼不覺都過去了。
沒想到忽然被翻出來，還鬨到人儘皆知。
他本能想逃，剛收拾好包袱，就被十三香死死抱住大腿。
十三香還仰仗著南榮氏，自是沒敢把南榮氏暗示克扣孟姨娘的事說出去。
眼見著事情敗露，自家的罪行大了，索性讓何三全背了。
何三當然不願意，十三香哭哭啼啼，
“是賠進去你一個，還是咱們一家子全倒黴，兩個孩子能指望著誰，你看著辦吧。”
何三麵如死灰趴在堂前，整個人似寒風中的落葉，亂顫個不停。